这事是否这样简单……
他是否能够如此轻易地忘掉路德维希-基费尔骷髅般的脑袋，忘掉他额头上那深色的、病态的隆起的皮肤和长满湿疹的双手上的像爬行动物的鳞屑那样的皮肤……
一天早上，奥尔森给利欧打电话。“你到底什么时候才从你的洞穴里爬出来？还是你很喜欢呆在你的洞穴里？”
“是的，我喜欢呆在洞穴里，厄瓦尔特。我已经习惯于呆在下面。”
布鲁诺-阿棱特也顺便上利欧这儿来，目不转睛地看着他，一边摇摇头。保尔-诺沃提尼压根儿不再露面。
“快到赫尔措克博士那儿去，”维拉说。有的时候，她眼里含着泪水，或者在他的鼻子跟前挥舞着双拳。“告诉他你很满意，你没有病，为此你得感谢他！”
可是利欧并没有去找赫尔措克。一想到下面这件事，他就不寒而栗：那天下午做爱之后，维拉自己得作一次检查。
可是后来他真的想去探望赫尔措克博士的时候，他却感到非常软弱无力。他一直等到维拉离开家去买东西，方才打开电视机，看了一些早晨的电视节目，可是他对图像和声音感到非常陌生和不可理解，仿佛他在观看用一种外语播送的节目。
“你要知道，这些可怜虫不仅夺走了你的生命，利欧，”当利欧最终到医院里看望路德维希-基费尔，两人在医院的咖啡馆里坐在一起的时候，基费尔对利欧说，“他们还毁了你剩下的这几年。他们判处你死刑——然后把你变成一个申请者。我们的病区里有一个血友病患者。他可以得到6万马克的补偿费。你得想一想，6万马克算什么？要是你有病，在半年的时间里，你可以使用这笔钱。可是以后呢？社会救济金停放了。你成了某个临时应急组织的成员。这就是一切。在波恩的那些家伙成立一些委员会，捐赠几个马克，然后袖手旁观。”
奥尔森会作出决定，让利欧继续得到自己的工资。可是这会持续多久呢？利欧很了解马勒尔这位出版商，半年之后，他就将解雇利欧。我知道，我知道，亲爱的奥尔森，这是一场悲剧。我也为利欧感到非常惋惜。可是说到底，难道我们应当为所有的悲剧负责吗？
是的，会是这样的。
在另外一点上，路德维希-基费尔也是对的。“在他们干掉你之前，他们还要取消你的身份。”
这是一次相当特殊的对医院的访问。在他们的周围坐着穿着便服的病人及其家属。他们一边吃蛋糕，一边轻声地聊天，说笑，或者作出忧愁的面部表情。
利欧的面前坐着有两份“谋杀计划”的路德维希-基费尔。这位昔日的警察仍旧戴着他的那顶巴斯克帽，可是衣着则完全不同了。他穿着一套时髦的、象牙色的轻便西服，配上一件花梨木色的衬衫，脖子上围着一条与衬衫相配的像烟草那样棕色的丝围巾。
然而，真正发生变化的并不是他的装束，而是他的面孔。它给人一种印象，仿佛是某个化装师为这位即将登台表演的探长打扮了一番。皮肤上并没有涂脂抹粉，可是湿疹几乎完全治好了，两颊的肌肉绷得紧紧的，尖形的颧骨也消失不见了。
“这儿的医生们干得真漂亮，路德维希。”
“是的，治疗很起作用。他们把这称之为‘阶段性成果’。这种情况不能持久，不过这种治疗暂时能提高‘主观的身体感觉’和总的健康状况。而这一点，利欧，我必须加以利用，充分地加以利用。你有没有考虑过那个项目？”
“那个项目”——基费尔的确这样称呼他的行刺计划，对两个男人的谋杀……
“倘若你由于某些原因——不管是伦理的、道德的，还是个人的原因——想再次仔细考虑一下这件事，利欧，我尊重你的考虑。这点你可以相信我。只是我求你快一些……我得行动。假如你真心想帮助我——我还有几个后勤方面的问题……”
后勤方面的问题？利欧想，路德维希-基费尔如何才能做到在尽可能短、因而“对新闻界产生作用的”间隔里枪杀他的两个牺牲品。
“你瞧，事情是这样的：我虽然在马略卡岛上呆过，可是那已经是10年或15年前的事了。那时，我陪着一位女朋友，一位迷人的妇女，可惜从那时起我再也看不到她了。我虽然去过马略卡岛，但这并不意味着我对这个岛熟悉。这就是问题的关键。我得收集情报。我当然不能去找我的那些西班牙国民卫队的朋友，并且告诉他们：请你们全力帮助我，我想现在就干掉恩格尔……所以说，我需要几天的时间。”
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