研三小声地说，然后把信打开。
——“我思慕的研三先生”
最初的这行字使得研三脸孔登时火热起来，文章的语法很乱、错字也多，但内容却令人相当吃惊。
死亡的阴影依旧笼罩着绢枝——
我不久就会被杀，可怕的死神已逐渐逼近，不管如何，希望你能来救可怜的我，除你以外，没人可以来救我。那天晚上你说想要我的相片，现在已来不及拍了，这些虽是旧相片，不过希望你会喜欢，哥哥和妹妹的相片也请你保存。
“这是被害妄想症。”
研三注视这六张相片。
这是数年前拍摄的，已经有变色的痕迹，像是从相簿中剥下来的。
男人纹的是自雷也，照片背面则是女人笔迹所写的野村常太郎。
两个女人长得的确很相似，果然是双胞胎姊妹。绢枝也说过，的确，穿上衣服的话确是很难辨别。研三一张张仔细地看，他对纲手公主的纹身最感吃惊。
这个女人非常喜欢纹身，可能比绢枝更热中——他这么认为。
男人还有话说，女人既然喜欢纹身，为什么不喜欢让陌生人看到，夏天还要穿有袖衣服以免被看到纹身。一般人纹到手肘为止，但这个女人至肘下部分，全纹上美丽的鲤鱼图案，左膝盖下则纹了一只挥鳌的螃蟹。
骑在大蛞蝓上的纲手公主纹身并不逊于自雷也和大蛇丸，不过，色彩之明暗、浓淡感颇为强烈，也许是光线的关系。
相片放在皮包里后，回到研究室来，年轻的女办事员也正好带着笑脸进来。
“松下先生，电话。”
“谁打来的？”
“是一个年轻的女人。”
说完她就笑着走出去，真是爱笑的女人。研三的心里有一种不祥感。
“喂！我是松下研三。”
听筒传来女人娇柔的声音：“研三先生，我是绢枝。”
“你是绢枝小姐吗？”研三慌张地看着四周。
“信和相片收到没？”
“我收到了，谢谢！”
“你在说什么嘛？”像是在埋怨，却又马上改变说话的口气，“好好保存，万一我发生危险的话。”
“怎么又说那个，要振作点！”
“但是……”
绢枝不知为何欲言又止。
“在电话里没办法详细说，明天早上可以来吗？出事了，我感到好害怕，到时候再慢慢告诉你，希望你能帮忙，明天早上九点钟，可以吧？”
“但是……”
“没关系，那个人不会来的，女佣人也不在，只有我一个人……你不必担心。在下北泽火车站搭车，北口下车，然后沿着市场一直走到商店街，走到街头时再向左转，最后在朝日洗澡堂向右转就到了。”
“没关系吗？”
“你在说什么？拜托，我的一生……”
电话突然挂断，研三的耳中仍留着女人的余声，他有一种不祥的预感，虽然如此，他还是挂上沾满汗水的听筒。
那天对电话感到恐怖的不只研三一人。下午两点钟的时候，中野的最上组办公室，最上竹藏也因接到一通电话而脸色大变。
“哦……这样吗？真谢谢你。”
“砰”的一声，挂断电话，竹藏发呆似地说不出话来。
他起初脸上是毫无表情的；但很快就有了变化。
“杀……要我杀人！”
他发出恐怖的话，站起来大步走出房间；不久，又好像想到什么事似的，从书桌的抽屉中拿出蓝色的二等车票，将它撕碎丢入字纸篓。然后，从上锁的抽屉里拿出黑亮亮的手枪，“喀”的一声，查看一下弹夹，就放入口袋中走出董事长办公室。
隔壁办公室的稻泽义雄，像个玩具箱的弹簧偶一般站了起来。
“你要出去吗？”
“嗯！”
“会不会再回来？”
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