他停下来对马克汉和蔼可亲地笑了笑，“请仔细观察，这五个人全都符合有罪的假设，每一个人在时间、地点、机会、方法、动机和行动各方面都符合法律上逮捕的要件，惟一的问题就在：这五个人全部都是无辜的，实在烦死人了。如果嫌疑最大的人竟然是无辜的，那该怎么办？……实在令人困扰，不是吗？”
他拿起不在场证明的报告，“除了继续调查这些证词之外，别无他法。”
我不明白他在这些不相干的枝节上大做文章有何目的，马克汉更是一头雾水，但我们两人都相信他的疯狂行径背后一定有很好的理由。
“现在，”他若有所思地说，“下一个人是少校，应该如何对付他的证词？我想用不了多少时间。他就住在附近，证明他不在场的关键人物就是公寓的夜间管理员，来吧：”他站起身。
“你怎么知道管理员现在在那里？”马克汉反对。
“我刚才打过电话，知道他在。”
“这实在是太无理取闹了。”
万斯拉着马克汉的手臂，故意把他往门口拖。
“没错，”他同意，“但是我常常告诉你，你把一切事情都看得太严肃了。”
马克汉竭力反抗，试图将手臂从对方掌握中挣脱出来，但万斯意志坚决，经过一阵挣扎，马克汉投降了。
“我就快忍受不了你这些欺骗的伎俩了。”他咆哮着钻进一辆计程车。
“我已经全部用完了。”万斯说。
六月二十日，星期四，上午十点三十分
班森少校的寓所位于西四十六街，介于第五、六大道之间，是栋小型隐秘的单身公寓，简单高贵的入口与街道齐平，比人行道高出两个台阶。进入大门后是一个狭长的甬道，左侧有一个接待室，电梯在后面，楼梯底电梯旁是电话总机所在。
我们抵达时，两位穿着制服的年轻人正在当班，一位立在电梯旁，另一位坐在总机前担任接线生。
在入口处万斯拉住马克汉，“有人在电话中告诉我，十三日当晚他们其中一个刚好当班，去看看是哪一个，用你尊贵的检察官头衔吓唬他一下，然后把他交给我。”
马克汉勉为其难地走进去。
经过简短的讯问之后，他将其中一位年轻男孩带到接待室里，直截了当地告诉他来此的目的。
万斯以一副早知道对方会说些什么的自信样子开始发问。
西四十六街班森少校公寓l楼间。
“班森少校在他弟弟被杀害的那晚是几点钟回到家的？”
男孩的眼睛睁得老大，“十一点左右回来的——百老汇秀结束后。”他仅仅犹豫了一下便如此回答。
（我将以下的对话以问答方式写出以便节省纸张。）万斯：我猜想他一定跟你说过话吧？
男孩：是的，先生。他告诉我刚从戏院回来，表演糟透了，害得他的头很疼。
万斯：他一个星期前说的话，你怎么记得这么清楚？
男孩：为什么，因为他弟弟在那天晚上被人杀了！
万斯：因为谋杀案的刺激，以至于你很自然地记得班森少校的一举一动？
男孩：当然——他是被害人的哥哥。
万斯：他回来时，是否特别提到当天的日子？
男孩：没有，他只说大概因为是十三日的缘故，他才不幸地选了一个烂表演节目。
万斯：他还说了什么吗？
男孩（微笑着）：他说他要让十三日成为我的幸运日，把口袋中所有的零钱全都给了我。
万斯：一共多少钱？
男孩：三块四角五分。
万斯：然后他就回到自己的房间？
男孩：是的，先生，我送他上去的，他住三楼。
万斯：那天晚上他有没有再度外出？
男孩：没有，先生。
万斯：你怎么知道？
男孩：我一定会看见他，整个晚上我不是接电话就是开电梯上上下下，我不可能没看见他走出去。
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