班森杀人事件(78)

2025-10-09 评论

    “你的身心全都被证据所捆绑,”万斯回答,“只有让你明白那些证据完全无用,我才能够暗中调查少校。因为没有任何对他不利的证据——他当然知道这一点——正如没有人相信该隐杀了自己的兄弟一样,没有人会怀疑到少校头上。即便是我的暗示再技巧,你仍然在各方面找理由反对……承认吧,若不是我锲而不舍,少校永远不会被怀疑。”
    “但是有一点我至今不明白,他为什么反对我逮捕李寇克上尉呢?”
    万斯摇头,“你真是天真的可以!我的马克汉,你可千万别做坏事——因为你立刻就会露出马脚。你难道看不出来,如果他对你所逮捕的人表示不感兴趣,他自己无辜的地位将更稳固——还有,他深知不论他说什么也不会改变你的初衷,你不知道自己一向是如此尊贵的吗?”
    “有几次他故意让我觉得圣·克莱尔小姐有罪。”
    “这是利用机会。毫无疑问,少校计划将犯罪过程和嫌疑推给上尉。李寇克曾为了圣·克莱尔小姐当众恐吓过他弟弟,而那位女士当天又单独和艾文出外晚餐。第二天清晨发现艾文被一只军用柯尔特射杀时,除了上尉之外还有谁的嫌疑更大?少校知道上尉独居,不容易找到一个不在场证明。你现在知道他推荐范菲为咨询对象是多么狡滑了吧?他知道一旦你和范菲交谈过,一定会知道恐吓之事,不要忘了他提议范菲是用一种不经意的事后想起的态度,够毒辣了吧?”
    马克汉愁眉不展地仔细听着。
    “现在来看一下他所利用的机会,”万斯继续说道,“当你意外打扰他的算计,告诉他你知道艾文和谁外出晚餐及你已有足够的证据起诉此人时,这个想法提醒了他;他知道在这个最具骑士精神的城市里,不论证据如何,没有一位女士会因谋杀而被定罪。所以他诱导你怀疑那位女士,这种手法十分高明,他总是表现出不愿将她牵扯进来的样子。”
    “这就是为什么你要我去查他的账目,并请他到我办公室讨论有人投案认罪一事时,还要我佯装认罪的人是圣·克莱尔小姐的原因吗?”
    “正是!”
    “而少校保护的人是——”
    “他自己。但他希望你以为是圣·克莱尔小姐。”
    “如果你确定他有罪,为什么要把欧斯川德上校扯进来?”
    “希望他能提供少校葬礼时用的柴堆。我知道他和艾文·班森及他的死党们十分熟悉,还知道他是一个包打听,或许知道班森朋友们之间一些彼此不和的消息,从中可以得知真相。同时我还希望借此听到关于范菲的流言,以排除极微的可能性。”
    “但是我们已经知道范菲的为人了。”
    “我不是指一切表面上的证据。我想知道的是他的心理,尤其是他赌徒的性格;你知道这是一桩由阴险冷血的赌徒犯下的命案,不可能是其他类型的人所为。”
    马克汉看来对万斯的理论不感兴趣,“当少校说他弟弟骗他关于保险箱中珠宝的由来时,你是否相信他所说的?”
    “狡诈的艾文可能从未在安东尼面前提起过珠宝,”万斯回答,“我猜想当范菲来访时,隔墙的那只耳朵才是消息的来源……讲到偷听,它提醒我一个犯案的动机,我希望你的会计师史提能够证明这一点。”
    “根据你的理论,这件谋杀是临时起意的喽?”
    “只有执行是临时起意的,”万斯修正,“很明显,少校很早就希望除掉他的弟弟,只是尚未决定在何时及用哪种方式下手,他可能已经考虑,又推翻过一打以上的计划。在十三日那一天,机会来了,一切的状况都符合他的需求。他听见圣·克莱尔答应赴约,所以他知道艾文会在午夜十二点半左右返家,如果他在那个时候下手,李寇克上尉的嫌疑会最大。他看见艾文将那盒珠宝带回家去——他一直等待的干载难逢的好机会终于来临,剩下的部分只须刻意造成一个不在场证明,至于他怎么做的,我已经说明过了。”
    马克汉坐着沉思了数分钟,终于,他抬起头来。
    “你几乎说服了我相信他是有罪的,”他承认,“但是,他妈的!我必须证明他有罪,现在我们有的法律上的证据并不多。”

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