麻子不由吃了一惊。
“所以，百子小姐也许是要对我们进行抗议才说那话的。”
“不是。”
“总之，正如百子小姐所说的，人的生命就是那么回事儿，有时就是那么回事儿。百子小姐吃了砂糖，不就这样活下来了吗？那天晚上我看百子小姐，觉得更加漂亮了。”
两人进入了像村落般小小的街镇。
倒塌的白墙下面开着棠棣花。
“据说我哥哥死的时候，把日记和信等等都烧了，没留下什么遗物。从部队只返回来一个像银碗一样的东西。百子小姐来的话，也许要给她看的。”
“我姐姐说，你哥哥的事连我父亲都不大知道。”
“噢。但是，我父亲说不久就请百子小姐到家里来。这话也对水原先生说了。”
麻子想，父亲是不是想把姐姐寄放到启太的家里呢？为了医治启太的死造成的创伤……
两人来到桂离宫的前面。
松树的树影投在离宫正门前面的草坪上，那里开放着蒲公英和紫云英的花。竹篱笆墙的前面，重瓣的山茶花也在盛开。
一
桂离宫四周竹墙环绕。那竹墙看起来像竹林一般。
但是，门的附近是用粗竹子和细竹子编的竹墙。
参观者从天皇出入的御门右侧的便门进入。
那里有警卫人员的警卫室。
麻子拿出参观许可证。
“水原先生啊。”一个警卫说，见夏二是一个学生，又说，“鞋底没钉钉子吗？”
“没钉。”夏二抬起了一只脚。
警卫人员的警卫处旁边有参观者的休息处。
夏二坐到那休息处的有些陈旧的椅子上，说：“以为学生穿着钉子鞋会把庭园踩坏吧。我们这点常识还是有的。”
“唉。不过，据说参观者把庭园的铺石路和踏脚石都踏坏了。”麻子说。
“每天人都在上面走，石头不是也会磨损的吗？”
“嗯，是的。因为每天都有人走啊。”
“所以，父亲说即使现在参观比战前宽松得多，但每天的参观人数也是有限制的。建筑物损坏得更为严重。那是简朴的日本传统式住宅建筑，是三百年前的房屋。以前是住宅，不是供观众参观用的，一次多说能进十五人，但是走廊的人太多太重，好像也不行。”
参观者每天数次在规定的时间里由警卫人员引领着参观。参观者参观之前在休息室等候。
但是，麻子是父亲介绍来的，便到警卫人员的警卫室联系，询问能否不用引领而由自己自由参观。
“你是水原先生的女儿？可以，请吧。”警卫人员说。
两人先游览了林泉，来到顶上苫有笆茅的小门前面，受到对面颇为著名的真正的铺石路的吸引，便走了中门。
铺石路从门前斜斜地通向停轿的地方。铺石路的左右两侧有踏脚石，这些踏脚石的周围像覆盖似的长了一层厚厚的绿色的苔薛。
“金发藓开花了。”
“哎哟，苔藓开花了呢。”
两人同声说道，相互对视了一下。
也许苔藓的花茎比丝线还细吧，眼睛看不到。花也有些像小花的裸露的雄蕊一样小。
那小花的花簇漂浮在绿色的苔藓上，真是低低地漂浮着。
那些花在静静地漂浮着，但是仔细一看，又似乎在摇晃。
两人见到这些细微的情景，同时脱口而出，是因为被这美的场面所打动。
但是，两人都无法用语言表达这种美，便说那里苔藓开花了。这是被美所感动的声音。
布鲁诺-陶特说“桂离宫是日本最终最高的建筑的发光点”，“这绝妙的艺术的源泉无疑存在于冥想、凝思以及日本的禅学之中”。这被看做是离宫的精华。简洁的宫门附近开放着苔藓之花，给人以优美的印象。
同时，这也是优美的春天的印象。
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