麻子肩头一耸一耸地哭着。
百子像斥责似的说：“不要哭了！你这么哭，我就不能出去了。”
“姐姐。”
“让我走吧，虽然这样有些对不起你……你去洗澡吧。好吧，你洗澡，我出去。”
“好，好的。”
麻子一边哭一边跌跌撞撞地走出茶室。
麻子紧紧抓着浴池边沿，哭着。听到百子出去时外面门的响声，麻子又涌出了热泪。
麻子忽然回想起母亲的日记。
百子时常说“麻子的妈妈”，麻子的母亲并不是百子的生母。
麻子忽然回想起母亲的一节日记，是抄录父亲说的关于百子的一段话——百子之所以接二连三地爱着少年，是由于上了最初的男人的大当呢，还是由于在学校曾经沉湎于同性恋呢？抑或是由于作为一个女人身体中有什么缺陷呢？
母亲写道，这仅仅是怀疑，实际上父亲和母亲并不了然。
“因为现在是引诱美少年也很容易的社会啊。”
日记中还抄录着父亲这样一句不知是戏言还是真心的话。
“接二连三”这个词虽然是父亲或母亲的过于夸张，但是百子的美少年，就连麻子也见到过三个人。
麻子回想起母亲的日记，恐惧和羞耻使她止住了泪水。
一
过去的王府，过去的贵族、财阀的宅邸，战后成为寓所，这在热海尤为多见。
椿屋过去也曾是王府的别邸。那位天皇的弟弟曾是海军元帅。
“那里，不太像寓所的房屋前面，正对着这儿，有两个寓所的牌子吧……”
麻子的父亲在距椿屋不远的地方，指着车窗外面说。
“这边的寓所是过去的王府，那边的寓所是过去的侯爵公府……听说也是一位从皇族降为臣下的侯爵，在战争中脚负了伤，现在作为战犯受着繁重劳动的刑罚。”
在椿屋门前下了车，父亲稍稍站了一会儿，环视了一下四周。
“我过去常在这条路上散步，从这门缝能窥视王府。不能进到里面，门总是关着的。”
这条路是去往来之宫和梅园的，还通往十国山。
右边的小山沉浸在黄昏中。黑黝黝的小松树林里升起白色的蒸气。灰蒙蒙的暮色中似乎只有这蒸气在动。
“这座山上有藤岛财阀本家的别墅。想不到里面有房屋吧。建筑物完全隐蔽在山里，从任何地方也看不到。”父亲说。
“听说到房屋去还要通过一条隧道……据说那隧道安着厚厚的铁门。在战争中啊……大概怕暴动吧。”
这条路也通往半山腰，椿屋在山麓依山而建。主楼从路上看是二层，从庭院看是三层。
“田园房屋肃静，已经订好了田园房屋。”
寓所的管家说着，引领他们离开了庭院的石板路。
“那花，是什么花？”麻子停住了脚步。
“是樱花吧。”管家答道。
“樱花？寒樱？……都不对啊。”
“唉，寒樱，今年是1月末开的，已经落光了。”
“爸爸，是什么樱花？”
麻子看见花的时候，父亲也在想。
“什么花呢？一时想不起来了。还是属于寒樱的一种吧。”
“噢，这种樱花，先长叶子，后开花呢。”管家说。
“花朵向下，开得有点蔫。”
“是吗？……有些像海棠啊。”
正如麻子所说，这种樱花，花朵略带红色，花簇柔软，先长叶后开花，都让人感到颇似海棠。
2月初的晚阴天气中，杂夹在花朵中的新叶的嫩绿，十分惹人怜爱。
“哎呀，水池里有鸭子呢。”麻子觉得很新奇。
“相邻的伊贺侯爵家的水池里，我曾见过有墨西哥野鸭子。现在不知怎么样了。”父亲说。
樱花在池水的对面开放着。
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