谁知到了第二天的傍晚，弥生去好太郎的公司弯了弯，带上三枝子，三个人一起回家来了。自从和启一解除了婚约后，弥生在御木家里算最生气勃勃了。
“爸爸，三枝子小姐说送给爸爸蔷薇花呢。”弥生说。
三枝子拿着蔷薇花。
“是嘛，那可太好了。”
“和三枝子小姐的母亲在书房里见的面吧，放书房里去。”
于是，弥生叫了声千代子，吩咐她往书房里拿盆水来，自己则拿出个花瓶。
“三枝子，你也来……”
御木跟在两个姑娘后面去了书房。
“爸爸，三枝子的母亲今天可去了公司哟。”弥生一边把蔷薇花往瓶里插，一边回过头来对御木说。
“是吗？”
“那可真卑鄙呀。说什么作为照顾三枝子的谢礼，要请爸爸的客，要三枝子也去。你看，推不掉吧。打算用这办法来让三枝子相亲吧。”
大概好太郎，或者弥生已经把昨天鹤子来访的事告诉了三枝子吧，不知道他们是怎样说的，御木不便开口。
“哥哥也真不像话。今天在公司里见到三枝子的时候，什么也没对她说。趁她母亲来公司之前，先通知她一声该多好哇。”
“嗯……”
“我去之前，三枝子可一点不知道她母亲的来意呢。”
“是嘛。去了你公司吗？”御木问三枝子说。弥生像是全对三枝子说了似的，这会儿也说得过分了。不，其实不是全部。三枝子的母亲说好太郎的事，御木没有说，弥生不知道。
弥生又代替三枝子回答：
“我去了公司以后，叫他们一起去咖啡馆坐坐，三人都是大大的愤慨哇。”
“该不是弥生你一个人大大的愤慨吧。”
“不是嘛。三枝子小姐不是来让爸爸‘换口味’，而是‘换心’才买来蔷薇花的嘛。”
“什么？你说‘换心’？这可是连字典里也找不到的词语哇；而且，我不换换坏心也不行哇。”御木半开玩笑地说着，一边看着壁龛里弥生插好的那花。
“和‘换了好心绪’搞错了呗。”弥生说，“作为交换，讨三枝子一次好吧，带我们上哪儿吃晚饭去吧。”
“这主意不错，弥生那样说的话，对三枝子的母亲太放肆了吧。”
“不嘛。”三枝子清清楚楚地回答。
“那就准备出门吧。”
“好吧。”
好太郎一个人留在家里。
御木去换西装时，三枝子等在茶室里。
御木让弥生去书房里取香烟的打火机，弥生回来后，一边把御木的打火机往他口袋里揣，一边在他耳边轻轻地嘀咕：
“爸爸，蔷薇花少了两枝。”
“呃？”
御木还以为是什么大不了的事呢。
“本来有十枝呢。我看着三枝子买的，肯定没错。刚才，也是无心地这么一瞧，只剩八枝了。”
“我想准是千代拿走了两校。真正一会儿工夫……”
“真怪啊，这种事情。该不会在路上掉了吧？”
“没有掉。插到瓶里去的时候尽管我没数，该有十枝嘛。千代该不会拿了两枝到她自己屋里去了吧？”
“瞧你说的。”
“真可怕呀。”弥生皱了皱眉。
“可别对三枝子说呀。”
“好吧。”
弥生蔫了，御木也心情异样，外出变得不愉快。
他们在银座的西餐馆吃晚饭时，弥生没有把少掉两枝蔷薇花的事告诉三枝子。也许是因为这件事吧，弥生比往常话要少多了。
从御木家出来找出租车时，三枝子反复说：
“下次我母亲再来，请您回绝她吧。”御木也就不好再提鹤子要来的话题了。弥生如果不提起，当事人三枝子是绝不会提起的。
吃了饭，沿着林荫道散步而去，御木在一家画廊的橱窗前站住了脚，他瞧着一张早夭的油画家画的一幅裸体女人像。那个画家生前，御木曾请他为自己的小说集弄过装帧，还出席过那人出国前的告别宴会。画家从法国去了意大利，在一个叫什么海岸的乡镇上死去了。还带了个女人。
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