两广总督德寿是满洲人，因曾遭史坚如以炸药暗杀未遂，对革命党恨之入骨。
在广州有一替捕快跑腿的男子名叫张佐庭，认为发大财的机会来临。他发觉到捕快圈子无一人见过遭悬赏的通缉犯洪全福之真面目。
洪全福年约七十，在太平天国覆灭后上了外国船当厨师而环游世界，其真面目无人识得。在太平天国鼎盛时期，瑛王洪全福获封“三千岁”。天王洪秀全被称为“万岁”。东王杨秀清获封“九千岁”，西王萧朝贵“八千岁”，南王冯云山“七千岁”，北王韦昌辉“六千岁”。瑛王三千岁在太平天国当中算是相当高位。
然而，距天京（南京）陷落已四十载，太平天国亦烟消云散，已少有人知太平天国的盛衰历史。当年剿匪的主角曾国藩、左宗棠已过世，连淮军的创始人李鸿章亦在收拾义和团事件的善后问题后，于一九○一年结束了灿烂的一生。
熟知捕快消息的张佐庭便杀害了一名年纪与体格相似，名叫吴六的老人，将尸体装箱从香港运至广东，报告官府曰：
——此即洪全福。
总督德寿依约赏给一万元。
但假冒洪全福的死尸很快便被发现是由吴六顶替。甚至还查出死者原来是张佐庭自己的养父。
因意图越境谋杀###一事，香港政府向广东当局提出严重抗议。
此时德寿已转调漕运总督（未及赴任，在翌年死亡），新任的两广总督是岑春煊。
岑春煊是西太后亡命西安时的陕西巡抚，具有与外国交涉的经验。后来他成了共和国的干部，为南北统一大业尽过力，是个明事理之人。
新总督立即诛杀了张佐庭，并免去主事者水师提督之官职。水师因派出小兵船载运假冒洪全福的吴六尸体而遭追究责任，但香港政府对此给予谅解。
正牌的洪全福已乔装逃至新加坡，据说不久又返回香港，在一九一○年之前都还活着。
洪全福、谢缵泰、李纪堂等人的举兵终告失败是在一九○三年的一月。这年的旧历正月是新历的一月二十九日。
此时在日本终于增多起来的中国留学生约聚集了千人，举行“春节团拜”。集体拜年活动的场所选定在去年才刚盖好的留学生会馆。该馆位于神田骏河台，由马君武、刘成禺两个学生发表反清演讲。
像这类的反清言论，不仅在外国，连在上海这样的租界也在进行。南洋公学因有大批的退学学生，便由中国教育会（在科举废止后负责编写新教科书的机关）的蔡元培组成“爱国学社”，以便接纳这些学生，该社主旨强调：
——以日本吉田氏的松下讲社、西乡氏的鹿儿岛私学之意为师，注重精神教育，所授各学科皆为锻炼精神、激发志气之助。
学生要学的不是二十世纪初期的日本，而是造成现代日本之维新前后的日本教育。
此一爱国学社还创立了一家名为《苏报》的机关报。那是收购早先的一家报社，从一九○三年起置于爱国学社之下。
此报由章士钊、吴敬恒担任主笔，刊载章炳麟、邹容等激进的论说家的文章。
邹容年方二十，是个强烈的民族主义者，也是排满主义者。他是四川省巴县人，一九○二年以留学生身份来到日本，曾剪掉留学生监导官姚甲的辫子并将之展示于学生宿舍内，所持理由是姚甲闹出不伦之恋的丑闻。
姚甲的职务是监督留学生是否剪掉辫子，但他本人却被剪掉了辫子。每到深夜，众留学生便展开大合唱。——
“啊，我的辫子啊，我的辫子啊，去了何方？我要为你哭泣。”
众人先是装哭，接着便转为一阵哄堂大笑。
监督者竟然遭到公然嘲笑，可知其政权不长久矣，因为这表示负责取缔的权力已经衰微。虽说政权不长久，但心向革命的留学生反而更加提高戒心。“嘲笑被剪掉辫子的姚甲固然无妨，但因这里不是大清国才得以如此做。千万别忘了这点！”
留学生当中的一位领导人这么提出警告。
“没错！在清朝官府势力未及之处，说什么样的威风话都不管用。”
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