如果是隔开一段距离互相射击，军舰上的大炮将会发挥可怕的威力。可是现在是敌人迫近到面前，而且自己一方的小艇和敌人的舟艇在海面上混杂在一起，重巡洋舰都鲁壹号引以为豪的四十四门大炮也无用武之地了。
船舷的边上排列着端着枪的水兵。但是，步枪也不能随便射击。海上有自己的小艇；清军的水师乘的是民船，和那些出售食物的“友好的”民船无法区别。
面对事先策划好的火攻，都鲁壹号只能像木头人儿似的兀立在那儿。
由于整队的狙击兵排列在军舰上，清军的水师无法靠近。不过，有些小船不断地朝着都鲁壹号发射喷筒。只是因为离得远，打不到军舰上。
一个喷筒落在谊谭的帆船后尾上。谊谭正准备跳水。不知什么原因，这个喷筒没有冒火苗，所以他一点也没有觉察。
他把两手摆向背后，做好跳水的架势时，有个什么东西发出微弱的声音，落在他的脚跟前。他才发现了喷筒。
大概是由于落下的冲击，喷筒终于恢复了机能，突然冒出了一股浓浓的黑烟。这烟发出一种怪气味——臭中带甜。
侵入鼻孔的烟，把一种猛烈的酸性刺激，一下子传到眼窝下面。谊谭的眼睛发黑了。就在这一瞬间，他的嗅觉也失灵了，以致他接连吸进了好几股黑烟。
如果他不顾一切跳进海里就好了。可是聪明的谊谭也有糊涂的时候。也许是他跳水之前还想到了必须要保护姐姐，因此特别慎重起来。他在船尾上站了一会儿。当他无意识地踢了一下那个喷筒，不仅是嗅觉，连全身都麻木了。毒气侵入了他的神经中枢。他不是跳进水里，简直是跌倒到海里去的。
“谊谭！”西玲抓住木板，发狂地喊叫着。
谊谭掉进海里之后，并无游水的样子。
西玲从下面往上看，只觉得谊谭在跳水时突然被一股黑烟缠绕起来。她想弟弟是不是中了炮弹。这样，弟弟不是身负重伤就是当场死亡了。谊谭向海里掉下时，看起来确实是这样。
再也没有人保护她了。如果弟弟真的负伤了，她反而要保护弟弟。她忘记了在海上漂流的恐怖。她是那样疼爱自己的弟弟。
她不会游泳，一边使劲推动怀中的木板，一边在水中扑打着两只脚，朝着弟弟掉下的地方游去。
谊谭为了慎重，向水中投下好几块木板。当西玲一点一点向他靠近时，他的手终于攀上了一块木板。在这之前，他简直就像死尸，一动不动地漂在水面上。
西玲这才放了点心。既然手能动弹，抓住木板，那就说明弟弟还活着。
“谊谭！”她又叫了一声。
谊谭并没有转脸看她，手放在木板上，眼睛呆呆地望着前方。
帆船熊熊地燃烧起来，海面上更加明亮了。
西玲不知什么时候已漂到谊谭的面前，伸开胳膊就可达到谊谭的身上，这时她又叫了一声弟弟的名字。
谊谭不仅手扶着木板，连下巴也搁在木板上。他的脸上带着笑容。
大概是姐姐的声音并没有传进他的耳朵，西玲叫他的名字，他连眼睛也没有动一动。他始终保持着那张露出雪白牙齿的笑颜，就好像贴在脸上的假面具。
西玲浸泡在水中的身子感到一阵战栗。“你怎么啦！”她的声音中带着哭声了。
谊谭突然放开嗓门，大声地唱起一支什么歌子：
绸裙儿，飘呀飘，水中开了花一朵。
白脚儿，摇呀摇，那是水里的海蜇儿。
我要吃海蜇的白脚儿，吃呀吃呀，味儿真叫好啊！
4
“袭击的关键在于掌握时机。我看就这么收兵吧。”林则徐对关天培说。
一般的突然袭击，发起的一方最初不会有什么伤亡；不过，当对方从慌乱的状态中恢复过来之后，情况就不一定是这样了。
林则徐一直担心自己的一方会遭到损失。他心里想：“不能损兵折将，武器也不应当浪费。”
他已经获得了英国远征军即将到来的情报。为了真正的战斗，一定要极力保存兵力。
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