这两种态度都和力量有关。某种能战胜时间流逝的力量。
“你从来不曾受到诱惑去这么做吗?”我问道，声音带着痛苦。我不知道在神庙的地下，他们是否会听见我的话。
他从侧耳倾听的状态中回过神来，他转向我摇了摇头。不会。
“即使你比任何人都清楚我们无所归依?”
他再次摇了摇头。不会。
“我是不死的，”他说道，“真正的不死。
非常坦率地说，我不知道现在还有什么能杀死我，如果真的存在的话。不过那并不重要。
我想要继续活下去。关于这一点我甚至都不用考虑。我对我自己就是一种持续存在的意识，一种很多年很多年以前，在我还是凡人的时候就渴望获得的智慧，我爱上了这种生活，因为我总是能和人类伟大的步伐一同前进。
我想要看看，既然如今的世界又转回头来质疑它所创造的神了，那么接下来究竟会发生什么。现在呀，无论如何我也再不愿意闭上我的眼睛了。”
我点点头，表示理解。
“不过，我并没有受到你所受的那种折磨。”他说道。“即使当年在法国北部的坟墓里时也没有，在那里我被变成现在这样，那时我已经不年轻了。自此我一直孤身一人，我一度几近疯狂，内心受着无法言喻的煎熬，可是我并未就此获得永生和年轻。我曾一次又一次，做着你也将要做的事情——很快、很快，你就必定要从我身边离开了。”
“我要离开?可是我并不想——”
“你必须走，莱斯特，”他说道，“而且就像我说的，很快。你还没有准备好留下来和我一起。这也是我将要告诉你的、最重要的事情之一，你一定要像刚才听别的故事一样，专心致志地听我讲。”
“马略，我无法想象现在就离开。我甚至不能……”我突然间感到愤怒。为什么他非得先把我带来，再把我撵走呢?而且我记得阿曼德对我的所有劝诫。只有和年长的同类而不是那些被我们创造的家伙在一起，我们才会有亲密的交流。我已经找到马略了。不过，这些只不过是苍白的语言。它们并不能触及我内心深处的感受，那是对于离别的突如其来的悲伤和恐惧。
“听我说，”他温和地说。“在我被高卢人带走之前，我有过美好的一生，我和那个时代的很多人一样长寿。在我带着必须守护的神离开埃及之后，我又在安提克住了很多年，就像一个富裕的罗马学者那样生活。我有一幢房子，有奴仆，以及对潘多拉的爱。在安提克，我们过着真正的生活，同时注视着世事变迁。那样活了一辈子之后，我获得了力量，使我在以后的岁月里，能够体验其他各种人生。
我变得更加强大，成为构成威尼斯世界的一部分，这是你也知道的。我的力量使我能像现在这样统治这座岛屿。而你，就和许多早早走进大火或者阳光的同类们一样，根本不曾有过真正的生活。
“作为一个年轻人，你在巴黎只不过尝试了六个月真正的人生。作为一个吸血鬼，你一直四处徘徊，一直是个局外人，从这里漂泊到那里，在别人的屋子和生活里游荡。
“如果你打算活下去，就必须尽快过一个完整的人生。倘若不这么做，你就可能失去一切，然后绝望，然后埋入地下，不再醒来。
也许更糟……”
“我想要这样的人生。我明白。”我说道。
“然而，在巴黎的时候，他们向我提供这种生活，他们让我留在剧院，我没能那么做。”
“那个地方并不适合你。再说，吸血鬼剧院里只是一群乌合之众。那是一方太过狭小的天地，恐怕就和我这个避难的小岛差不多。
而且在剧院里你又遇到了太多可怕的遭遇。
“而你动身要去的，将是一方崭新、广阔的天地，那是一座尚未开化的小城，名叫新奥尔良，你将会比以往任何时候都要深切地融人人世生活。你会像凡人一样在那里定居，以前你和加百列一起四处游荡的时候，就曾多次那么试过。那里不会有古老的同类集团来困扰你，也不会有流氓出于害怕而要把你击垮。在你制造新的同类的时候——因为寂寞，你会这么做的——要尽量像对待人类一样制造和守护他们。像家人一样和他们保持亲近，而不要把他们当作同类集团的成员，同时，要理解你所生活的时代，以及你所经历的岁月。要理解装饰着你的身体的长袍的风格，你用来打发闲暇时间的居所的风格，还有你狩猎的场所。要理解，对时间流逝的感受自有其意义所在。”
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