这种隐秘的作风以前一直困扰着我。
不过，此刻我正绞尽脑汁，想回忆起自己是否见过那些不需要血液的家伙……实际上，我也许曾经把他们误认作流氓吸血鬼了。
“我还有一件关于超自然生物的事情要告诉你。”马略说。
“是什么?”
“我也不太确定，不过我让你听听我的想法。我怀疑，当我们被烧死之后——被彻底毁灭之后——我们能以另外一种形式重生。
我不是指现在的人类，不是说人类的转世托生。关于人类灵魂的归宿问题我一无所知。
但是，我们的确永远存在，而且我认为我们死后能够重生。”
“你为什么这么觉得呢?”我情不自禁想到了尼古拉斯。
“就和凡人谈论转世托生时一样。有些人声称自己记得前世的事情。他们来到我们面前时还是凡人，却声称自己对我们完全了解，而且曾是我们中的一员，要我们再次把黑暗的礼物送给他们。潘多拉就是这样一个人。她知道很多事情，却完全没办法解释她何以了解这么多，除非那是她的杜撰，或者她下意识地从我脑中获得了这些信息。或许他们只是具有特殊能力的凡人，能够读取我们深藏不露的思想，这的确很有可能。
“不管这是怎么一回事儿，这样的人并不多。如果他们曾经是吸血鬼，那么，可以肯定的是，他们只是被毁灭的同类中很小的一部分。所以，也许其他被毁灭的同类没有足够的力量获得重生。或者，也许他们并不选择重生。谁搞得清楚?潘多拉相信，她的死是由于母亲和父亲被放到了阳光之下。”
“我的上帝，他们作为凡人获得了重生，而他们竟然想再次成为吸血鬼?”
马略微笑了。
“你还年轻，莱斯特，你这不是自相矛盾吗?再次变成凡人会是什么样子，你真正的想法是怎样的呢?等你看到自己的凡人父亲再考虑这个问题吧。”
我默认了他的话。可是我并不想放弃我对凡人的理解。我想要继续为自己失去了凡人之身而哀悼。而且我明白，对凡人的这种热爱，和我对他们无所畏惧是息息相关的。
马略的目光移到了别处，他又走神了。
又是静静地在聆听着什么。接着，他再次把脸转向我，恢复了对我的注意。
“莱斯特，我们在一起的时间还剩下两三个夜晚了。”他悲伤地说。
“马略!”我低叫。把差点要脱口而出的话咽回肚里。
他脸上的表情给了我惟一的安慰，他现在看起来，没有一丝一毫不近人情的样子。
“你不知道我多希望你留下来，”他说，“然而人世生活应该在那外面的世界，而不是这里。等我们再次见面，我会告诉你更多的事情，不过，你所知道的眼下已经够用了。你得去路易斯安那见你的父亲，并且守护他直到他生命完结，你要尽量从中学习。我已经看过许多凡人衰老死去。可你一个都还没有见过。但是相信我，年轻的朋友，我非常非常想要你留在我身边。你不知道我有多么想。
我向你保证，等时机成熟，我就会找到你。”
“可是为什么不能是我回来找你呢?为什么你要离开这里?”
“是时间的关系，”他说，“我统治这里的人民，已经太久了。我已经引起了猜疑，而且，欧洲人已经进入这片水域。来到这里之前，我躲藏在被维苏威火山埋葬的庞贝城里，可是凡人们去那里瞎搅和，挖起废墟，把我赶了出来。现在这种情况又出现了。我必须去寻找别的避难所，一个更加偏远的地方，最好始终人迹罕至。况且，坦白说，若是我打算在这里久留，那我绝不会带你来到这里。”
“为什么?”
“你知道为什么。我不能让你或者任何别的人知道，必须守护之神的位置。这就说到一件非常重要的事情了：你必须给我一个承诺。”
“任何事情都行，”我说，“可是你怎么会需要我的承诺?”
“很简单。你绝不能把我对你说的事情告诉别人。永远不要提起必须守护之神；永远不要说起过去诸神的传说；永远不要对别人说你见过我。”
我郑重地点了点头。我已经想到这个了，不过我却没有想过，这可能会非常难以做到。
“哪怕你只是说了一个部分，”他说，“那么下一个部分就会跟着说出去，而你每提到一次必须守护之神的秘密，就增加了一分他们被发现的危险。”
“好的，”我说，“可是那些传说，我们的起源……对于我造就的孩子们呢?对他们我也不能说——”
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