“不能。就像我刚才告诉你的，说出一部分，就全都会牵扯出来。再说，如果这些后代是基督教上帝的子民，如果他们也像尼古拉斯一样，被基督教原罪思想所毒害，这些古老的传说就只会把他们逼疯，让他们绝望。对他们来说，这只会是一件恐怖而难以接受的事情。这是突发的事件，是他们并不信仰的异教神灵，以及他们无法理解的习俗。必须让他们自愿接受这些事实，尽管这也许是微不足道的。要非常仔细地听清他们的问题，用尽量简单的答案满足他们。倘若你觉得不能对他们撒谎，那就什么也别说。尽量使他们变得坚强，就像如今不信神的世人那样。
但是记住我的话，决不能说出那些古老的传说。那些是我的，只有我一个人可以说。”
“要是我告诉他们，你会拿我怎么办?”我问道。
这个问题让他大吃一惊。几乎有整整一秒钟，他失去了镇定，接着又哈哈大笑起来。
“你真是最应该受到诅咒的家伙，莱斯特，”他低语，“重要的是，倘若你说出去，我可以对你做出任何我想做的事情。你一定明白这一点。我能够像阿卡沙践踏前辈那样，把你踩死在脚下。我可以仅凭意志的力量，就让你燃起熊熊大火。可是我不愿意这么威胁你。我想要你回到我身边来。不过，我不会让这些秘密泄露出去。我绝不会像在威尼斯的时候那样，让一群凡人来袭击我。我不要让同类们知道我。你绝对不能——故意或者偶然之间——让任何人去寻找必须守护之神或者马略。你绝对不能对别人提到我的名字。”
“我明白。”我说。
“是吗?”他问。“也许，我终究还是得威胁你?我的报复会相当可怕，我得这么警告你吗?你和从你这里获知秘密的人都将受到我的惩罚，你懂吗?莱斯特，我曾经毁灭过其他前来寻找我的同类。我毁灭他们，仅仅因为他们知道那些古老的传说，因为他们知道马略这个名字，而他们永远也不愿意放弃寻找。”
“真叫人受不了，”我喃喃地说，“我不会告诉任何人，永远不会，我发誓。可是我担心，别人能够读出我的想法，这是很自然的。
我担心他们能看到我脑海中出现的形象。阿曼德就能做到这个。要是——”
“你能把形象隐藏起来，你知道该怎么做。你能抛出其他一些形象来迷惑他们，你能把自己的思想封闭起来。这个本事你已经有了。不过让威胁和警告到此为止吧。我是爱着你的。”
我好一会儿没有回答。我的脑海里浮现出各种被他禁止的情况。最后，我把这些付诸语言：“马略，你难道从未渴望将这一切对所有人和盘托出吗?我的意思是，让我们所有同类都知道这些事情，然后把大家聚集起来?”
“我的上帝啊，不行，莱斯特。为什么我要那么做?”他似乎真的疑惑了。
“因为那样的话，我们就能掌握这些传说，至少能够像人类那样，对自身的历史之谜进行思考。那样我们就能交换彼此听到的故事、分享彼此的法力——”
“然后联合起来使用这些法力，就像邪恶之徒那样，去对付人类?”
“不……不是那样。”
“莱斯特，在永恒的世界里，吸血鬼团伙其实是很少见的。吸血鬼大都生性多疑，独来独往，对同类也没有感情。有时，他们会仔细挑选同伴，最多也就一两个，而且他们和我一样，守卫着自己的狩猎领地和隐私。他们不会愿意走到一起来，就算他们真能克服恶毒和猜忌的天性，不再各自为政，他们的集会终将结束在争夺领导权的惨烈斗争之中，就像阿卡沙曾向我们揭示的，发生在几千年前的故事那样。我们终归是邪恶的物种。我们是杀戮者。在这世上，最好还是让凡人团结起来吧，让他们为了正义而联合。”
我接受了他的观点，我为自己刚才的激动感到羞愧，为我所有的弱点和冲动感到羞愧。然而，另外一个充满无限可能的构想已经把我迷住了。
“那么对凡人呢，马略?你从未想过把自己的身份告诉他们，把整个故事告诉他们吗?”
他似乎又一次被我彻底搞糊涂了。
“不管结果如何，难道你从未渴望让世人了解我们吗?你难道从来不觉得，那比隐秘的生活更好吗?”
他低头思索了片刻，下巴支在合起的手上。第一次，我感受到他用脑中的种种形象和我交流，我想，他让我看到这些是因为他不能确定自己的回答。他回忆的力量惊人地强大，我的力量跟他相比，就显得非常脆弱了。
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