“随你的使，策列福西斯小姐。”
“不管怎么样——不，也许你倒愿我不说吧。我去找他们。我们把情况弄清楚了，查尔斯，你还记得你告诉我，依万斯说过策列维里安上尉经常用他的名字投寄竞赛答案吗？他认为西培福特寓所是个太堂皇的地址，咳，——你给布尔纳比少校五千镑的足球竞赛答案奖，就是他作的，答案确实是策列维里安做的，他用布尔纳比的名字，他认为地址用西诺福特第一号小平房顺眼得多。咳，你明白发生了什么事吗？星期五早上布尔纳比少校收到信，告诉他赢得了五千镑。顺便说，这一点本来早就该使我们产生怀疑了的。他对你说，他从未收到信，说什么由于天气关系星期五没有邮件寄来，那全是谎话，星期五早上是通邮的最后一天。我讲到哪里去了？哦？——布尔纳比少校收到了信，他想要这五千镑——极其想这五千镑，他搞倒霉的股票投机和其他的投机，亏损了很多钱。我想，可能他是突然闪过这个念头的吧。可能当他意识到那天晚上就要下雪，要是策列维里安死了的话——他拿那笔钱，就神不知鬼不觉了。”
“真令人诧异！”莱克罗夫特先生低声说，“大使人惊愕了，我连作梦也未想到。可爱的姑娘，请问，你怎么知道这一切的？什么东西使你掌握到这正确的线索的？”
为了说明这问题，艾密莉说了贝令太太的信和她怎样在烟囱里找到那双靴子的事。
“看到靴子，使我开动脑筋，那是一双滑雪靴，这就使我想起滑雪鞋，我突然想到也许可能——我就冲下楼去，到橱柜寻找，那里确实有两对滑雪鞋。有一对比另一对长些，靴子跟长的滑雪鞋一样，跟另一对不同，较短的那对是另一个人的。”
“他总该把滑雪鞋藏到别处去呀！”莱克罗夫特先生巧妙地表示不同看法。
“不，不！”艾密莉说，“藏到哪里去呢？其实，那柜子确实是极好的处所。因为，过一两天，所有的东西就要封存起来了，而在这期间，警察极不可能费脑筋去考虑到底策列维里安有一对滑雪鞋还是两对。”
“那他为什么要藏靴子呢？”
“我认为，”艾密莉说，“他害怕警察可能也象我所做的那样——看见滑雪靴就想到滑雪鞋。所以，他把它们塞进烟囱去，而这当然就是造成了错误。因为依万斯发现靴子不见而我就非把它弄明白不可。”
“他是不是故意加害于吉姆呢？”白里安·皮尔逊怒气冲冲地问。
“啊，不是的，那只是吉姆的愚蠢霉气，他是个傻子，可怜的容易上当的宝贝。”
“他没事了，”查尔斯说，“你不必担心他了。你把一切都告诉了我吗？艾密莉，因为，要是都讲完了的话，我要赶紧到电报局去了，请大家原谅。”
他一头冲出了房间。
“一位活跃的人物。”艾密莉说。
杜克用沉浊的声音说：“你自己就是个活跃的人物，策刘福西斯小姐。”wｗｗ9９cｓw.ｃoｍ
“就是！”罗尼敬佩地说。
“哎呀！”又密莉突然表叫，瘫倒在一张椅子上。
“你现在需要喝些兴奋剂。”罗尼说，“来杯鸡尾酒，怎样？”
艾密莉摇摇头。
“喝点白兰地。”莱克罗夫特先生小心翼翼地建议道。
“喝杯茶吧。”怀阿里特说。
“我很想要一点擦面粉，”艾密莉若有所思地说，“我的粉扑忘在车上了。我知道，我太兴奋了。”
怀阿里特带她上楼去找神经镇静剂。
“这更好！”艾密莉一面轻擦鼻子，一面说，“这多好呀！我现在好多了，你有口红吗？”
“你真了不起！”怀阿里特说，“这么勇敢！”
“真的吗？”艾密莉说，“我一直伪装成优柔寡断的人，心里老是不舒畅。”
“我明白，”怀阿里特说，“我也感到极其不安，前几天为了白里安，一直担惊受怕。当然，他们不能因为谋杀策列维里安案件而把他处以纹别。但是，假若他一旦讲了他这段时间的住处，他们早就会逮捕他，说他是策划父亲逃跑的人。”
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