希拉里冷冷地说：“也许这样更好些。”
贝特顿说：“亲爱的，我是个完全正常的人，或者说，曾经是，但是上帝知道现在我成了什么啦！”
希拉里坐到他旁边说：“汤姆，您怎么啦？”
“我告诉您，我现在思想不能集中。作为科学家，我给毁啦。这个地方……”
“其他人，或者大多数人看起来同您的感觉并不一样。”
“我想因为他们是非常迟钝的芸芸众生。”
希拉里冷淡地说：“有些人还是挺敏锐的。要是您能有个朋友在这里——一个真正的朋友。”
“嗯，我认识一个人叫默奇森，他是个走狗。最近我常常和托基尔-埃里克森在一起。”
“真的吗？”希拉里出于某种原因，感到奇怪。
“真的，我的上帝，他真聪明。我希望有他那样的头脑。”
希拉里说：“他是一个古怪的人。我总觉得他挺可怕的。”
“托基尔可怕？他非常温顺。在某些方面像小孩一样。不懂人情世故。”
希拉里还是固执地重复：“我就是认为他可怕。”
“你的神经一定也有些不正常了。”
“还没有，虽然我怀疑以后会的。汤姆，不要同托基尔-埃里克森太亲近。”
他瞪着她说：“为什么不要？”
“我不知道。我只是有这种感觉。”
1
勒勃朗耸了耸肩膀说：“肯定他们已离开非洲了。”
“不一定。”
那个法国人摇了摇头说：“很可能离开了。我们毕竟知道他们的目的地了，难道不是吗？”
“如果他们的目的地是我们所认为的地方，那他们为什么从非洲启程？从欧洲任何一个地方出发不是更简单吗？”
“是这样。但是事情还有另外一面。没有人能预料到他们会在这里集合出发。”
杰索普委婉地坚持说：“我仍然认为事情要更复杂些。此外，只有小飞机才能在那个飞机场起飞。在飞过地中海之前，它需要下来加油。在他们加油的地方会留下痕迹。”
“亲爱的，我们进行了周密的调查。到处……”
“带着计算器的人们最后会得到结果的。需要检查的飞机有限，只要有一点放射性痕迹。我们就可以查清我们要找的那架飞机……”
“如果您的部下能使用喷洒器。唉，老是说‘如果’……”
杰索普坚持说：“我们会找到的。我不明白……”
“什么？”
“我们曾假设他们朝着地中海往北飞，假设他们是往南飞。”
“返回他们的旅程吗？但是他们飞向哪里呢？往南飞就是阿特拉斯山脉，然后就是沙漠地带了。”
2
“老爷，您能发誓说您允诺的事一定会实现吗？在美国芝加哥给我一个汽油站，是真的吗？”
“是真的，穆罕默德，如果我能离开这里，就能实现。”
“成功要靠真主的意志。”
彼得斯说：“那么咱们希望你将在芝加哥有个汽油站是真主的意志。为什么要去芝加哥呢？”
“老爷，我妻子的兄弟到美国去了。他在芝加哥有个汽油泵。难道我愿意终生留在世界上这个落后地区吗？这里有金钱、佳馔、夜总会和女人——但这不是现代化，这不是美国。”
彼得斯沉思地望着这张严肃的黑面孔。穿着白袍的穆罕默德看起来很庄严。这个人的思想深处怀着多么奇怪的希望。
彼得斯叹了口气说：“我不晓得你是否明智，就这样说定了。可是，要是被人发觉……”
这个黑人一笑露出了美丽而洁白的牙齿。他说：“那就是死路一条。当然对我是如此。也许对您不同，因为您有用。”
“他们在这里随便处死人吗？”
这个黑人轻蔑地耸了耸肩。
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂