谋杀启事(81)

2025-10-09 评论

    克拉多克放下听筒。
    布莱克洛克小姐焦急地问:“马普尔小姐是不是出了事儿?噢,我希望没有。”
    “我也希望没有。”他的嘴的线条变得更冷酷了。
    “她太老了——而且很脆弱。”
    “我知道。”
    布莱克洛克小姐站在那里,用手去扯套在脖颈上的珍珠短项链,一面用沙哑的声音说道:“情况变得越来越糟。不管是谁干的这些事儿,这人肯定疯了,警督——而且疯得很厉害……”
    “这正是我想知道的。”
    套在布莱克洛克小姐脖颈上的珍珠短项链,在她那紧张的手指的抓扯之下,突然断开。光滑的洁白珠子滚满了客厅的地上。
    利蒂希亚痛苦万分地尖叫起来。
    “我的珍珠——我的珍珠——”她声音里所表现的痛楚如此剧烈,以致于每个人都非常惊讶地望着她。她用手按住喉咙,抽泣着冲出了客厅。
    菲利帕一粒粒去拣珍珠。
    “我从未见过她会为什么事儿生这么大的气,”她说,“当然,她一直都戴着这项链。这也许是什么特别的人送给她的,您看呢?兴许是兰德尔?戈德勒?”
    “有可能。”警督说得很慢。
    “这些珍珠怎么说也不是——不可能是——真的,不是吗?”菲利帕问道,她仍然跪在地上,一颗一颗地拣那闪光的珠子。
    克拉多克拾了一颗拿在手里,正当他想不屑一顾地回答说“真的?当然不是!”之际,他突然把话又吞回去。
    “对呀,这珍珠会是真的吗?”
    颗粒挺大,每一粒都如此匀称、如此洁白,其赝品之嫌似乎不言而喻,但克拉多克忽然想起一桩案子,有一个人花了几先令在一家当铺买了一串货真价实的珍珠。
    利蒂希亚?布莱克洛克向他保证过,说家里没有贵重的珠宝。如果碰巧这串珍珠是真的,那一定价值不菲。如果又是兰德尔?戈德勒送的,那值什么价你就只管报吧。
    样子看起来是假的——肯定是假的——但万一是真的呢?
    为什么不会呢?她本人可能并没有意识到项链的价值。
    要不,她可能故意把它当做最多只点缀一两颗真货的廉价装饰,从而保护自己的财宝。如果是真的,又该值多少钱呢?
    价值连城……要是有人知道内情的话,是值得为之杀人的。
    克拉多克突然从推理之中惊醒过来。马普尔小姐失踪了,他必须赶到牧师住宅。
    3他发现本奇和她丈夫正在等他,脸上表情一筹莫展,万分焦急。
    “她还没有回来。”本奇说。
    “她离开砾石山庄时,有没有说过要回来?”朱利安问。
    “她实际上并没有这样说,”克拉多克慢慢说道,脑子里尽力回想他最后一次见到马普尔小姐的情形。
    记得当时她那双通常如此温柔的碧蓝的眸子里挂着厚重的霜翳,嘴唇亦那么冷酷。
    冷酷,一种不屈不挠的决心……去干什么呢?去什么地方吗?
    “我最后一次见到她时,她正在跟弗莱彻警佐说话,”他说道,“就在大门口。然后她走出了大门。我认为她是往这儿来的。我本该用车送她——但当时要处理的事儿太多,而且她又走得很快。弗莱彻可能知道点儿什么!弗莱彻在哪儿?”
    然而,等克拉多克打电话跟砾石山庄联系后,他了解到,弗莱彻警佐并不在那儿也没有留言说去了什么地方。想来他可能是因为什么缘故回米尔切斯特去了。
    警督突然想起本奇先前在电话上说的事儿,转向她。
    “那张纸条在哪儿?您说她在一张纸上写了些东西。”
    本奇把纸条拿给他。他在桌子上展开纸条,俯身细看。
    本奇的目光越过他的肩头,在他读的时候拼着上面的字。字迹潦草,很难认:台灯然后是“紫罗兰”。
    接着空一格:装阿斯匹林的瓶子在哪儿?
    这张奇怪的字条上的下一个项目就更难理解了。“可口之死,”本奇读出了声,“这是米琪做的蛋糕。”

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