“在这之前有过这种事吗？”
“没有，伯爵先生。”
“真的没有？”
“谁也没有来过。”
“可是，一定会有人来，而且会向你问起我的事。听着！正象你所知道的那样，我是在星期三早晨来到这里的。但是，如果是警察或是其它什么人高你问起，你就说我是十四号星期二到达这里的，而不是十五号星期三来的，懂吗？”
“完全懂，伯爵先生。”
“我知道，你一向很谨慎，伊波利特。”
“我会这样的，仁慈的先生。”
“那么玛丽呢？”
“玛丽也会这样，我为她担保。”
“那好。”伯爵低声说道。
伊波利特走出之后，他开始喝浓咖啡，时而紧皱眉头，时而摇摇头，时而又点点头。伊波利特再次回到了房间，打断了他的深思。
“有一个女士找您，仁慈的先生。”
“一个女士？”
到玛丽娅别墅来访的女士是很多的，但今天早晨伯爵事先却不知道有任何一个女士来访。
“这位女士不是先生的熟人。”伊波利特向他报告道。
“把她带进来吧，伊波利特。”
过了一会儿，进来一位衣着是桔黄色和黑色打扮的女士，浑身散发着香水味。
“您就是罗歇伯爵？”
“愿意为您效劳。”他深鞠一躬，说道。
“我就是米蕾，您可能听说过我。”
“当然，小姐，谁不欣赏您的舞蹈艺术呢！”
舞女勉强地笑着回答了这一恭维。
“请原谅我来打扰您。”
“不，我感到荣幸，您请坐。”伯爵说着拉过一把藤椅。
伯爵透过面纱仔细地端详着她。他是很了解女人的，但是，除了他那个阶层的女人之外，比如说舞女，他却了解得很少。他和米蕾应该说是同行，但是，他那操纵女性的本领这时却没有得到发挥。她是个十分狡黠的巴黎女人。但是有一点他是看出来了：米蕾十分激动。激动的妇女一般都容易说漏嘴。她可能有一件极为平常而又经过冷静思考过的事，从中可能得到的一些好处会改善他的处境。
“我们俩在巴黎都有熟人。”米蕾说：“他们对我谈了许多关于您的事。在尼扎也有许多人谈起过您，不过是用另外一种方式。”
“是吗？”
“恕我直言。”舞女继续说，“我要对您说的事，您听起来可能不大舒服。可是请您相信，我总是关心您的幸福的，现在尼扎的人都在议论说，您就是杀死凯特林女士的凶手。”
“我！？我是杀死凯特林女士的凶手？荒唐！”
他的声音听起来有些激动。他认为，这是从她的嘴里探听虚实的最好方法。
“可是，人们就是这样认为！”
“上帝啊！人们总是喜欢造谣生事。”伯爵无动于衷地说道。“如果我要认真来对待这些谣言，那就有损于我的尊严。”
“您理解错了。”米蕾弯下腰，她那双黑眼睛闪着光。“这不只是一种闲话。您知道是谁提起了起诉吗？是警察局！”
“警察局？”
伯爵猛然站起来，十分紧张。
米蕾满意地连连点着头。“是的，是警察局！您知道，到处都有我的朋友，甚至有的官员……”她耸了一下肩，没有说完她的话。
“谁能在一个美人面前不泄漏机密呢？”伯爵低声说道。
“警察局方面的意见是：您弄死了凯特林女士。可是，警察局弄错了。”
“当然弄错了。”伯爵完全同意她的说法。
“您只是这样说说而已，但不知内情，我是知道内情的。”
伯爵惊奇地看着她。
“您知道凯特林女士是谁杀害的？”
米蕾快活地点着头。
“是的。”
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