伯爵没有去的德里克的话。“我被不公正地加了罪名，另外我现在手头很拮据。”
德里克站起身来。
“我早就等着你这一着了。”他大声说道。“你这个卑鄙的勒索者，我不会给你一文钱！我妻子已经死了，诬陷之词她已经听不到了。如果你想把死者生前给你写的信卖给我，那么我只能对你说：勒索是不道德的！不管是在英国或是法国，都是不道德的！这就是我的话，再见。”
德里克已经走到门口了。可是伯爵象是要发誓似的，举起手拦住了他。“您误解了，我的先生，我是一位绅士。”
德里克大笑起来。
“一个女人给我写的信，那是神圣的东西。我要同您谈的生意完全是另外一码事。正象我同您说的那样，我的经济状况不佳，而我的责任感又有可以把我带到警察局，去告诉他们某些情报。”
德里克向他走近一步。
“您说这话是什么意思？”
伯爵意味深长地微笑起来。
“难道真需要我把细节都说出来？我察觉到，您已经陷入了困境。”
“如果这就是你想对我说的一切……”
可是伯爵却摇着头说道：“不，我的先生，这还不是全部。我想，如果因为谋杀而被捕并受到审判，这对您来说是件不太愉快的事。”
德里克已经靠近了伯爵。他的脸上充满了愤怒，使对方吓得不由自主地退了一步。德里克忍住怒气压低嗓门说道：
“我见过多少无耻的诈骗行为，但是，我还从未领教过象你这种无耻的诈骗。”
“您弄错了。”伯爵表示惋惜地说道。“这不是诈骗，我要是对您说了，您可能就会相信我的情报来源于某一女士。这位女士可以无情地证明，谋杀犯就是您。”
“这位女士是谁？”
“米蕾小姐。”
德里克向后退了一步，仿佛是挨了当头一棒。
“米蕾？”他结结巴巴地说道。
伯爵急于利用自己有利局面。
“做为小小的代价，十万法郎。”他说。“这就是我所要求的一切。”
“你说什么？”德里克魂不附体地问道。
“我再重复一遍，做为小小的代价，十万法郎，这样可以对得起我的良心。”
德里克全身的肌肉都绷紧了。
“你是想让我立即回答你？”
“我请您立即回答。”
“见鬼去吧！这就是我的回答。”
屋子里只剩下伯爵一个人了。他惊骇地摇摇头。真的，他对当今世界再也无法理解了。
德里克急步走下楼梯，叫了一辆出租汽车。几分钟后，他的汽车已停在米蕾下榻的旅馆门前。从看门人那里知道，舞女在几分钟前刚刚回家，他立即递出了自己的名片。
过了一会儿走出一个仆人：“小姐请您上楼。”
一走进舞女的客厅，就嗅到一股刺鼻的香水味。房间里摆满了丁香、兰花和含羞草。米蕾穿着一件用香味边编成的化装外衣，站在窗前。她伸出手来迎接德里克。“你来了，德里克，我知道，你会来的。”
他挣脱开她的手，凝视着她。
“为什么把罗歇伯爵打发到我那里去？”
“我打发伯爵到你那里？为什么？”
“明目张胆的勒索！”
她出神地看了他半天。然后突然放声大笑起来，还点了点头。
“当然，这种人是会干出这种事来的！不，德里克，我没有让他去，真的没有。”
他打算猜测一下，这个女人的白净额头里到底在想什么。
“我把一切供认了吧。”米蕾说，“虽然我感到羞愧。我当时是气疯了！我想报复你一下。所以我才到了伯爵那里，让他到警察局去告你。但是，你别怕，我还没有傻到那种程度。证据我可以撤回。没有我的证据警察不会把你怎样。”
她的身子靠近德里克，眼神里充满了热情和殷勤。
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