万圣节前夜的谋杀案(41)

2025-10-09 评论

    “大象。”
    “这跟什么都联系不起来呀。”
    “也许有联系,相信我,”波洛回答说,“相信我吧,也许就有。”
    他站起身。
    “我得跟你分手啦。”他说,“我不辞而别,请代我向女主人道歉.我能见到她和她美丽而出色的女儿感到非常高兴。告诉她留神那孩子。”
    “妈妈天天告诫我,不要在树林里把迷藏捉。”奥列弗夫人引了句童谣,“好吧.再见。你非要弄得神秘兮兮的,那就继续保持神秘吧。你连说都不说一声要去干什么。”
    “我约好了明天上午同富勒顿、哈里森和利德贝特先生在曼彻斯特见面。”
    “干什么?”
    “讨论伪造证件以及相关事宜。”
    “然后呢?”
    “然后我想询问当时在场的人。”
    “出席晚会的?”
    “不一准备晚会的。”

    富勒顿、哈里森和利德贝特律师事务所享有盛誉,那幢楼是典型的老式建筑。时光飞逝,如今事务所再也没有谁姓哈里森或者利德贝特啦。除了一位阿特金森先生,一位年轻的科尔先生之外,还有一位是杰里米.富勒顿先生.当年事务所的创办人之一。
    富勒顿先生是个干瘦的老人,面无表情,声音严肃而冷峻,目光出奇地敏锐.他的手放在一张信笺上,这信他刚刚读过。他低头又读了一遍,仔细地品味着其中的含义.然后他抬起头,打量着信上介绍的这个人。
    “赫尔克里-波洛先生?”他面前的这个人上了年纪,是个外国人,衣着十分潇洒,只是脚上的漆皮鞋不太相配.富勒顿先生心中瞎想.那鞋恐怕太紧了点吧,从他的眼角隐约地能看出他在忍痛-个好打扮的外国人。而大家都说他的好话让他来找我,像犯罪侦察处的亨利.拉格伦警督,连大伦敦警察厅总部退休的警监斯彭斯也替他担保。
    “斯彭斯警监,是吗?”富勒顿先生说。
    富勒顿认识斯彭斯。在任时工作干得漂亮,比他职位高的人都十分赏识他。他脑海中隐约还记得一些。有桩案子办得轰动一时.妇孺皆知;从表面上看似乎没什么了不得的,像是老套路,事实上不然。那还用说!他记起他的侄子罗伯特插手过那桩案了.是助理律师.凶手心理变态,似乎懒得为自己申辩.给人的感觉是只求受绞刑(当时按罪量刑应处以绞刑).哪像现在只判十五年监禁.或者若干年有期徒刑。完全不是一回事.杀人偿命——真可惜绞刑已经废除。
    富勒顿心中暗自思忖着.如今的暴徒们觉得杀个人没什么了不得.一旦把人杀死了,没人认得出你来。
    斯彭斯负责此案的调查,他话不多,顽强地坚持他们抓错了人.结果他们真的抓错了人,找到证据证明他们抓错人的是个外国人.是个比利时警方退休的一名警探。年纪肯定不小。现在很可能已经老糊涂啦.富勒顿心想,不过我还是谨慎为好.他想要得到的是一些信息.给他提供信息肯定错不了.因为他几乎没有对这件案子有用的任何信息。这是一桩儿童被害案。
    富勒顿先生也许觉得自己能把作案者猜个八九不离十.但他又没那么确信.因为至少有三个嫌疑人。三个游手好闲的年轻人中任何一个都有可能是凶手。他耳边回响起“心理不健全”、“精神病医生的报告”之类的话来.毫无疑问.案件会以这样的话告终。不过.在晚会上淹死一个孩子-还是比较奇特。虽然有过学生不听警告,乘搭陌生人的车,没有回到家中,反而在附近砾石堆中找到了尸体。两桩案子大不相同。砾石堆。是哪年的事哟?都过去好多年啦。
    思索了四分钟左右.富勒顿先生滑了清嗓子(听得出他得了哮喘病),开口说话。
    “赫尔克里-波洛先生,”他又喊了一句,“我能帮您什么忙?我想您是为乔伊斯.雷诺兹这位小姑娘的事来的吧?好歹毒的勾当。真是歹毒.我不知道能帮您什么忙.对此案我知之甚少。”
    “要是我没弄错的话,您是德雷克家的法律顾问吧?”
    “嗯,是的,是的。可怜的雨果.德雷克。人真不赖.从他们买下苹果林宅定居下来我就认识他们啦,过了好些年啦.叫人伤心的是,有一年他们门在海外度假时他患了骨髓灰质炎。他的心理健康并未受到什么损害。不过,他一向是个优秀的运动员,擅长多种运动项目,这种事发生在他身上真让人伤心。得知自己终生残疾了哪能不叫人伤心呢!”

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