暗藏杀机(13)

2025-10-09 评论

    “我应该当演员!”塔彭丝说完话时手指啪地打了一个榧子。
    “那不是我要说的话。不过,如果你确信,在我好心免费为你提供绝望之后充分享受欢乐的感觉,常言道,让我们开始认真谈谈回信的事。”
    塔彭丝不拘礼节地从他手上抓过那两个宝贵的信封,仔细端详。
    “厚厚的纸,这封。看起来精致华丽。我们将保存这个信封直到生命的最后一刻,然后先打开另一封。”
    “你太正确了。一,二,三,打开!”
    塔彭丝用小小的大拇指划开了信封,将信笺抽了出来。
    亲爱的先生:就今晨报上你登的广告而言,可能我对你有用,也许你能按上述地址于明日上午十一时打电话给我并与我见面。
    你忠实的A?卡特“卡歇尔顿街27号,”塔彭丝查看地址时说,“那是格洛斯特路方向。要是我们乘地铁,到那儿得花许多时间。”
    “接着,”汤米说,“是战役的计划。轮到我来设想进攻。见到卡特先生,他和我都希望按惯例相互问候早安。接着他说:‘请坐,嗯,先生贵姓?’对此我迅速果断、意味深长地回答:‘爱德华?惠廷顿!’于是卡特先生的脸变为猪肝色,喘着气说:‘多少钱?’我把惯例的五十英镑费用揣进口袋,又和你在外面的路上汇合,我们往下一个地址走去,又旧戏重演。”
    “别那么傻气,汤米。现在看另一封信。啊,这封来自里茨饭店。”
    “一百英镑而不是五十英镑!”
    “我来念。”
    亲爱的先生:兹就你的广告,如你大约在午饭时间来访,我将十分高兴。
    你忠实的朱利叶斯?赫谢默“哈!”汤米说。“我嗅到德国佬了吗?或者仅仅一位祖辈不幸的美国百万富翁?不管怎样,我们在午饭时间造访。
    是个愉快合适的时间——常有两人的免费食物。”
    塔彭丝点头同意。
    “现在找卡特。我们得赶快。”
    卡歇尔顿街上是一排无可挑剔的塔彭丝称之为“贵妇人长相的房子”。他们在27号门口据了门铃,一位整洁的女仆来开门。她看上去非常体面以致塔彭丝的心一下子沉了下去。应汤米要见卡特先生的请求,她领他们走进在一层楼的一间小书房,把二人留下后她便离去。然而不到一分钟,门打开了,一位高个子男人走进来,他长着一张瘦削的、像鹰似的脸,动作疲惫。
    “Y.A先生吗?”他边说边微笑。他的微笑特别引人注意。“请坐,请,二位。”
    他们坐下。他自己在塔彭丝对面的一把椅子上坐下,鼓励地对她微笑。他的微笑带有某种含意。这使塔彭丝不知所措。
    似乎他不打算先开口谈话,塔彭丝只得先开口。
    “我们想知道——即,你是否能告诉我们你了解有关简?芬恩的任何情况?”
    “简?芬恩,啊!”卡特先生好像在思考。“嗯,问题是,你们知道她的什么情况?”
    塔彭丝昂首挺直身子。
    “我不明白那与此事有什么联系?”
    “没有?相反是有联系,你知道,的确有联系。”他再次以疲惫的样子微笑,继续沉思地说,“所以这让我们又提出同样的问题。你们知道简?芬恩的什么情况?”
    因为塔彭丝一言不发,他继续往下说:“得啦,你们肯定知道一些情况才登广告,像你们做的那样?”他微微探身向前,疲惫的声音里有着一种说服力的暗示。“如果你们告诉我……。”
    卡特先生的性格里有着十分有魅力的某种成分。塔彭丝说话时,仿佛要下力气才能摆脱它。她说:“我们不能那样做,是吗,汤米?”
    但是,让她吃惊的是,她的格档并没有为她撑腰。他的眼睛盯着卡特先生,说话时的语调是一种不寻常的、服从的语调。
    “我敢说,我们了解甚少的情况对你没有任何好处,先生。然而,事实上,你可尽管知道。”
    “汤米:“塔彭丝吃惊地大声说。
    卡特先生在椅子上急转过身子。他两眼充满了疑问。

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