暗藏杀机(34)

2025-10-09 评论

    她又饶有兴趣地把他打量了一番。这位男人是有名望的爵士,他的名字在整个英格兰都为人们所熟悉。塔彭丝曾听说过,也许有一天他会成为首相。人们知道,他为了自己的职业而拒绝官职,宁愿为苏格兰选区的居民当一名普通的议员。
    塔彭丝边想边走回餐具室。这位大人物给她印象很深。
    她明白了鲍里斯的焦虑。皮尔?埃杰顿不是个容易上当受骗的人。
    大约一刻钟以后,铃响了,塔彭丝走到大厅送客人出去。他曾以敏锐的眼光瞥过她一眼。现在,把帽子和拐杖递给他时,她感觉到他的眼睛又把她全身打量了一番。她打开门,站在一旁让他出去,他在门口停下脚步。
    “没在这儿干多久,是吗?”
    塔彭丝抬起双眼,惊讶不已。从他的眼神里,她看到亲切、和蔼,以及一些难以捉摸的东西。
    他点点头,仿佛塔彭丝已作出回答。
    “志愿救护支队队员,缺钱用,我猜得对吧?”
    “范德迈耶太大都向你讲了吗?”塔彭丝怀疑地问。
    “没有,孩子。你的样子告诉了我。这儿是个好地方吗?”
    “很好,谢谢,先生。”
    “啊,眼下好地方多得很。有时变化一下也无妨。”
    “你的意思是——”塔彭丝问。
    但是,詹姆斯爵士已走到最下面的一层阶梯。他转过身来,眼光是那么和蔼和敏锐。
    他说:“只是个暗示。如此而已。”
    塔彭丝回到餐具室,陷入比以前更深的沉思。

    塔彭丝穿着得体按时出门,这是她的“下午外出”。艾伯特暂时不在,塔彭丝自己去文具店查个明白,她真的没有信件。她查清楚了此事,然后前往里茨饭店。经查询,她了解到场米仍未回来。虽然这样的答复在她预料之中,但是这种答复使她希望破灭。
    她决定向卡特先生求援,告诉他何时何地汤米开始他的跟踪,请卡特先生设法查找汤米的踪迹。请卡特先生帮助的想法使塔彭丝活泼的精神又振作起来,然后她询问朱利叶斯?赫谢默。她得到的答复大意是,朱利叶斯大约半小时以前已经回来,不过马上又出去了。
    塔彭丝的情绪越发高涨。见到朱利叶斯算是幸运的事,或许他能拿出个办法来查明汤米的情况怎样。她在朱利叶斯的客厅里给卡特先生写了封短信。刚要在信封上写地址时,门突然给打开了。
    朱利叶斯开口就说:“到底是什么——”但他骤然控制住自己,“对不起,塔彭丝小姐。下面办公室里的笨蛋是这么说的,贝雷斯福德先生不再在这儿——从星期三起,他就不在这儿,是这样吗?”
    塔彭丝点头。
    “你不知道他在哪儿?”他轻声问道。
    “我?我怎么知道?虽然昨天上午我打电报给他,但是我根本没有收到他的一点回音。”
    “我想,你的电报在办公室里没有拆开。”
    “那么,他在哪儿?”
    “我不知道。我指望你可能知道。”
    “我告诉你,自从星期三我与他在火车站分手以来,我根本没有收到他的一点回音。”
    “哪个火车站?”
    “滑铁卢。你们的伦敦索思韦斯顿路。”
    “滑铁卢车站?”塔彭丝皱了一下眉头。
    “呢,对的。他没告诉你吗?”
    塔彭丝不耐烦地回答:“我也没见着他。从滑铁卢开始讲。你在那里做了什么?”
    “他给我打了个电话。在电话上他告诉我开始行动,动作要快。说他正在跟踪两个坏蛋。”
    “啊:“塔彭丝说,两眼都睁大了,“我明白了。往下说。”
    “我马上赶了过去。贝雷斯福德在那里。他指出两个坏蛋。大个子由我负责,就是你吓住的那个家伙。汤米把一张火车票塞进我的手里,告诉我快上车。他跟踪另一个坏蛋。”
    朱利叶斯暂停了一下。“我完全有把握地认为,他想了解所有的情况。”

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