暗藏杀机(79)

2025-10-09 评论

    “我们能吗?我没有把握。我们周围到处是间谍,一旦被人知道我不会把它交出去”
    ——他捏了一下手指——“为了两个女孩的生命。不,年轻人信任我,我不能让他沮丧。”
    “好啦,好啦,把这个问题留下。这个年轻人长得像什么样子?”
    “外表上很普通,手脚匀称、头脑愚蠢的英国青年。思维缓慢,另一方面,他不会通过想象而走入歧途。他一无所有——所以很难欺骗他。他绞尽脑汁解决问题时慢吞吞的,一旦找到办法就不会轻易放弃。另一个小个子女孩则完全不一样。她有更多的直觉,较少判断,他们在一起工作结成很好的一对。”
    “他看起来很有信心。”首相若有所思地说。
    “是的,那就是给我希望之所在。他是那种踌躇的青年。
    他们在大胆说出一种看法之前要有十分把握。”
    首相的嘴上露出一丝笑意。
    “不正是这个男孩击败了我们时代主要的罪犯吗?”
    “这个男孩,如你所说那样!但是有时我看到了我身后的影子。”
    “你的意思是?”
    “皮尔?埃杰顿。”
    “皮尔?埃杰顿?”首相警觉地说。
    “是的,在这个案子中我看见了他的手。”
    他拍了拍那封信。“他在那儿——在黑暗之中无声无息地老谋深算地工作。我总是感到如果有人要把布朗先生追出来,这个人便是皮尔?埃杰顿。我告诉你他现在插手这个案件,但他不想让人知道。顺便提一下,有一天我从他那儿得到一个奇怪的要求。”
    “请讲下去。”
    “他给我寄来一份美国某家报纸的剪报。其中提到大约三周前在纽约港口附近发现一具男尸。他请我尽可能收集这方面的资料。”
    “哦?”
    卡特先生耸耸肩膀。
    “我收集不到多少这方面的资料。年轻人大约三十五岁——衣裳褴褛——脸部被严重毁容,他一直没有被查明身份。”
    “那你认为两件事在某些方面有联系吗?”
    “不知什么原因我是这样想的。当然我也可能错了。”
    过了一会儿卡特先生继续说:“我请他来这里,倒不是我想从他那儿得到些什么,他是不会讲的。他法律职业方面的本能太厉害了。毫无疑问,他能弄明白贝雷斯福德的信中有一两处模糊不清的。啊,他来了!”
    两个人同时站起来迎接这位新来者。一个突如其来的想法掠过首相的脑中,“也许他是我的继承人。”
    “我收到一位年轻的叫贝雷斯福德的信,”卡特先生说,立即谈到正题,“我想你见过他?”
    “你想错了。”律师说。
    “啊!”卡特先生有些不知所措。
    詹姆斯爵士笑了笑,摸了摸他的下巴。
    “他给我打过电话。”他主动地说。
    “你不反对确切地告诉我们,在你们之间发生过什么事吗?”
    “完全不会。他感谢我给他写的一封信——事实上我给他提供了一个工作。他使我想起了在曼彻斯特我对他说过的一些事。那涉及到诱骗考利小姐离走的那份电报。我问他是否有任何不愉快的事情发生。他说有——那是在赫谢默房间的抽屉里他发现了一张照片。”律师停了一下又继续往下说:“我问他照片上是否写有加利福尼亚摄影师的姓名和地址。他回答:‘你知道的,先生,照片上有。’接着他又告诉我一些我不知道的事。原来照片上的姑娘是一位叫安妮特的法国姑娘。她曾救过他的命。”
    “什么?”
    “确确实实。我怀着好奇问过这位年轻人。他和这件事有什么关系。他说他把照片放回了原处。”律师又停了一下。“那很好,你们知道——非常好。那年轻人能动脑筋,我向他祝贺。这个发现真是天意。当然,在曼彻斯特的姑娘被证实是一个诱饵后一切都发生了变化。我并没有告诉他,年轻的贝雷斯福德自己看清了这点。但是他感到在考利小姐方面的判断没有把握。她还活着吗?我告诉他要恰当地考虑证据,在有利证据方面还有希望。这又把我们带回到电报上。”

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