“真的？你是个了不起的家伙，史蒂文斯。”
史蒂文斯自豪地微微一笑，离开房间。杰米躺着，企图回想有哪一个年轻、可爱而十足有教养的女孩可能会来找他。
史蒂文斯端着重新泡好的茶，再度走进来，杰米啜饮着，感到愉快、好奇。
“我希望，你给了她报纸等等吧，史蒂文斯。”他说。
“我给了她晨报和杂志，先生。
一声门铃把他引了出去。几分钟之后，他回到房里。
“又一位年轻女士，先生。”
“什么”？
杰米双手抱头。
“又一位年轻女士，她不说出她的名字，先生，可是说有重要的事。”
杰米睁眼凝视着他。
“这可非常古怪，史蒂文斯。非常古怪。你听着，我昨晚几点回来？”
“正好清晨快五点，先生。”
“而我——呃——我看起来怎么样？”
“就只是有点愉快，先生——再没什么了。还唱着爱国歌曲。”
“多么奇怪的事。”杰米说，“爱国歌曲，啊？我真无法想象我在清醒的时候会唱爱国歌曲。一定是——呃——多喝两杯刺激出爱国心来了。我记得，我是在‘芥末和荷兰芥菜’酒廊庆祝。不像名字上听来那么清白的一个地方，史蒂文斯。”
他停顿下来，“我在怀疑——”
“什么，先生？”
“我在怀疑我是不是在上述的刺激之下，在报纸上登了个广告找个女管家或者什么这一类的女婆娘。”
史蒂文斯咳了一声。
“两个女孩出现，看来是古怪。我以后可别再上那家酒廊了。”
他边说边迅速穿好衣服。十分钟之后，他已准备好面对未知的客人。当他打开客厅的门时，他第一个看到的是一个皮肤微黑、身材苗条，他完全不认识的女孩。她站着，身子倚在壁炉边上。然后他的目光移向一张皮面大扶手椅，他的心跳了一下。罗琳！
首先站起来同时有点紧张地开口的是她。
“你见到我一定非常惊讶。不过我不得不来，我稍后会说明。这位是艾琳-布兰特小姐。”
“疾如风——通常人家都这样叫我。你或许听比尔-艾维斯里提过我。”
“噢！的确，当然我听过，”杰米尽量适应情况地说，“坐，坐，我们喝点鸡尾酒或什么的。”
然而两个女孩都不想喝。
“老实说，”杰米继续说下去，“我才起床。”
“正如比尔所说的，”疾如风说，“我告诉他我要来见你，他说你还没起床，”“哦，我现在起床了。”杰米鼓舞地说。
“皇关于杰瑞的事，”罗琳说，“而现在又跟龙尼有关——”
“你说‘现在又跟龙尼有关’是什么意思？”
“他昨天中枪了。”
“什么？”杰米大叫。
疾如风二度叙述她的故事。杰米听得有如入了梦境一般。
“老龙尼——中枪了，”他喃喃说道，“这是怎么一回事？”
他在一张椅子的扶手上坐了下来，想了一两分钟，然后以平静、沉着的声音说：
“有件事我想我该告诉你。”
“什么事？”疾如风鼓舞地说。
“杰瑞-卫德死去的那天，在过去把消息告诉你的路上，”——他向罗琳点下头——“龙尼在车子上跟我说了些什么。也就是说，他开始要告诉我什么。他想要告诉我什么，他起了个头，然后他说他答应了人家，不能再说下去。”
“答应了人家。”罗琳若有所思地说。
“他是这样说的。当然我没逼他再说下去。不过他一直怪怪的——怪得要命。我有个印象他是在怀疑——哦。事有蹊跷。我听他这样告诉过医生。可是，事实并不然，一点迹象都没有。所以我想我大概看错了。后来，一切证据显示——
贩，好像是个非常明朗的案子。我想我的疑心全都是胡思乱想。”
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂