老西米恩皱皱眉头。
“我让阿德莱德过得很不幸福，”他说。他用低得近乎耳语的声音喃喃自语道：“天哪，那是怎么样的一个女人啊!我把她娶过来的时候，她白里透红，漂亮得像画上的人一样。
可后来呢，总是抽抽搭搭地抹着眼泪。当一个男人的妻子没完没了地哭泣的时候，这是会激起他身上的兽性的。她没有勇气和胆量，这就是阿德莱德的问题所在。要是她能站起来反抗我!她从来没有——一次也没有。当我和她结婚的时候，我想我是打算安顿下来了，供养一个家——和过去的生活一刀两断……”
他的声音渐渐消失了。他凝视着火堆中腾起的火焰。
“要养家——天哪，这是怎么样的一个家啊!”他进发出一阵愤怒而尖利的笑声。“你看看他们——看看他们！没有一个孩子能继承我!他们到底怎么了?难道他们身上流的不是我的血吗?不管是婚生子还是私生子，一个都没有：就说艾尔弗雷德吧——老天在上，我都快让他烦死了!他总是用哀求的眼神看着我，随时准备听从我的吩咐。天哪，真是一个傻瓜!他的妻子——莉迪亚——我喜欢莉迪亚。她是有勇气的，虽然，她不喜欢我。是的，她不喜欢我，可她不得不忍受下去，就为了那个傻瓜艾尔弗雷德。”他看着火边的那个女孩儿，“皮拉尔——记住——再没有什么比全心全意地奉献更让人厌烦的了。”
她朗他笑笑。他又接着说下去，她的年轻和女性魅力使他觉得很亲切”
“乔治?乔治算什么?一根木头!一条腌鳕鱼!一个没有脑子、没有内涵，只会夸夸其谈的自负的家伙——就知道钱!戴维?戴维一直是个傻瓜——傻瓜加空想家。戴维一直只是他妈妈的宝贝。他做的最明智的事情就是娶了那个结结实实的看起来挺顺眼的女人。”
他用手在椅子边缘重重地拍了一下。“哈里是他们之中最出色的。可怜的老哈里，是个流氓!可不管怎么说他是有生气的!”
皮拉尔很赞同。
“是的，他很不错。他总是笑——大声地笑——头向后仰着。噢，是的，我很喜欢他。”
老人看着她。
“你喜欢他，是吗，皮拉尔?哈里对女孩子总是有一手，这倒是像我。”他笑了起来，这是一阵低低的呼哧带喘的轻笑。“我这辈子过得不错——非常不错。什么都不缺了。”
皮拉尔说：“在西班牙我们有条谚语，意思大概是：‘上帝说：你尽可以随心所欲，然后再为此付出代价。”’西米恩赞同地在椅于扶手上拍了一下。
“说得对，事情就是这样。随心所欲……我就是这么干的——这辈子一直是这样——想怎么样就怎么样……”
皮拉尔说道，她的声音又尖又清晰，而且显得咄咄逼人：“那你为此付出代价了吗?”
西米思止住了笑，他坐起身来瞪着她。他说：“你说什么?”
“我说，你为此付出代价了吗，外公?”
西米恩慢慢地说：“我——不知道……”
然后，他捶了一下椅子的扶手，勃然大怒：“是谁教你这么说话的，丫头?是谁教你这么说的?”
皮拉尔说：“我——只是想知道。”
她的手里拿着硬纸板，停在那儿，她的眼睛黑而神秘。
她坐在那儿，头微微向后仰着，很明白自己身上的女性魅力，西米恩说道，“你这个该死的黄毛丫头……”
她温柔地说：“可你喜欢我，外公。你喜欢我坐在这儿陪你。”
西米恩说：“是的，我喜欢。我有很久没看到过像你这么年轻这么美丽的女孩子了……这对我有好处，让我这把老骨头觉得热乎乎的……而且你又是我的骨肉血脉……詹妮弗还不错，事实证明她到底是最出色的一个。”
皮拉尔坐在那儿，笑着。
“小心点，你可糊弄不了我，”西米恩说，“我知道你为什么这么不厌其烦地坐在这儿听我絮絮叨叨，是为了钱——都是为了钱……难道你还能装作是很爱你的老外公吗?”
皮拉尔说：“对，我不爱你，可我喜欢你，我非常喜欢你。
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