你一定要相信，因为这是真的。我想你以前是很坏的，可这我也喜欢。你和这所房子里的其它人比起来更真实，而且你说的事情都很有意思，你到处去旅行，过着冒险的生活。如果我是一个男人，我也希望能那样生活。”
西米恩点点头，“是的，我相信你会的……传说我们家族中有吉普赛人的血统，在我的孩子们中没怎么表现出来——除了哈里——可我认为在你身上显露出来了。留神，在必要的时候，我可是很有耐心的，为了去报复一个坑过我的人，我曾经等了十五年。这是李家人的另一个特点——他们不会轻易忘记：他们即使要等上好多年也一定要报仇。一个人骗了我，我等了十五年才等到机会——然后我就出击了，我毁了他，让他倾家荡产!”
他轻声地笑了。
皮拉尔说：“那是在南非吗?”
“对，一个非常棒的国家。”
“你后来又回去过，是吗?”
“我结婚后又回去待了五年，那是我最后一次去那儿了。”
“但在此之前呢?你在那儿待过很多年?”
“是的。”
“给我讲讲那儿吧。”
他开始讲，皮拉尔遮着脸听着。
他说得很慢，显得很疲倦：“等一下，我给你看样东西。”
他小心翼翼地站了起来。然后，靠着他的手杖，他一瘸一拐慢慢地走到房间那头。他打开那个大保险箱，转过身来，招手叫皮拉尔过去。
“来，看看这个。感觉一下，让它们从你的手指间滚过。”
他注视着她满是疑问的脸，笑了起来。
“你知道它们是什么吗?钻石，孩子，是钻石。”
皮拉尔睁大了眼睛，她一边弯下腰去，一边说：“可这些只是小鹅卵石啊，不是别的。”
西米恩大笑。
“它们是未经切割的钻石，它们开采出来的时候就是这个样子。”
皮拉尔不相信地问：“如果把它们切开，它们就是真正的钻石了?”
“当然啦!”
“它们会发亮、会闪光?”
“会闪闪发光。”皮拉尔孩子气地说：“噢——噢——噢，我真不敢相信!”
他被逗乐了。
“这是千真万确的。”
“它们很值钱?”
“非常值钱，它们没切开之前很难说确切值多少钱，但不管怎么说，这一小捧都要值上几千英镑呢。”
皮拉尔一字一顿地说：“几——千——英镑?”
“就算是九千或一万英镑吧——你看，它们算是大颗的钻石。”
皮拉尔眼睛睁得大大的，她问：“那你为什么不把它们卖了呢?”
“因为我喜欢把它们放在这儿。”
“那可是一大笔钱啊?”
“我并不缺钱。”
“噢，我明白了。”皮拉尔看上去相当受震动。
她说：“可你为什么不把它们切开，让它们更漂亮呢?”
“因为我更喜欢它们这样。”他的脸绷紧了，他的脸转向一边开始自言自语，“它们会带我回到过去——触模到它们，用手指感觉着它们……过去的一切就全都回到眼前，那阳光，那草原的气息，那些放牧着的牛群——老埃比——所有的兄弟们——那些夜晚…
…”
这时，响起了轻轻的敲门声。
西米恩说：“把它们放回保险箱里，关上门。”
然后他叫道：“进来。”
霍伯里毕恭毕敬地走了进来。
他说：“楼下的下午茶准备好了。”
3希尔达说：“原来你在这儿，戴维，我一直到处找你。我们别待在这个房间里了，这儿实在太冷了。”
戴维有一会儿没有答话，他正站在那儿看着一张躺椅，它的缎子坐垫已经褪色了。他突然开口了：“那是她的椅子……她总是坐在那张椅子上……还是老样子——就和原来一样。当然，只是褪色了。”
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