“正是这样，波洛先生。我想说，这是毫无疑问的。”波洛怀疑地摇摇头。
“可是房间里乱成一团!像你说的，这本身就排除了自杀的可能．凶犯首先肯定应该把房间布置好。”
萨格登警监说：“可他没有时间了，波洛先生。这就是问题所在，他来不及了，就说他原指望不知不觉地制伏老头，嗯，可事情没有这么发展，发生了一场博斗——一场显然会被楼下的人听到的搏斗；而且，更有甚者，那位老先生喊了救命，所有人都冲了上来，凶手只来得及匆忙溜出房间再从外面把门锁上。”
“这没错，”波洛承认，“这个凶手可能是搞砸了，可他至少也该留下凶器呀?因为理所当然的，如果这儿没有凶器，就不可能是自杀!这是最严重的错误。”
萨格登警监不为所动：“据我们的经验，罪犯们总是要犯错误的。”
波洛轻轻叹了口气。他小声说：“结果还是一样的，他虽然犯了错误，可他还是逃脱了。”
“我不认为他真的逃脱了。”
“你是说他还在这所房子里?”
“我不认为他还能在哪儿，这是一件内部人作的案。”
“可是，toutdememe(法语：都是一样的。——译注。)，”
波洛温和地指出了这一点，“从某种意义上说，他还是逃脱了，因为你不知道他是谁。“
萨格登警监的语气温和而坚定：“我们很快就会知道的，对此我很有把握。我们还没对这家人进行问讯调查呢。”
约翰逊上校插了进来：“瞧，萨格登，我想到一个问题。无论是谁从外边锁上了门，他一定具备不少这方面的知识，那就是说，他很可能有过犯罪经验，这类工具不是很容易找到的。”
“你的意思是说这是一件职业案件，长官?”
“我就是这个意思。”
“看起来是这样，”萨格登也承认了这一点，“由此推断，看起来在佣人中有一个职业小偷。这就解释了钻石被偷的事，而谋杀案的起因也就因此顺理成章了。”
“那么，这结论有什么不对吗?”
“我自己开始就是这么想的。可这是很困难的，这家里有八个佣人：六个是女人，而且在这六个人中，有五个都在这儿干了四年以上了。还有管家和男仆。管家在这儿快四十年了——我想说这是很可观的记录了。男仆是本地人，一个园丁的儿子，在这儿长大的，我看不出来他怎么会是个职业小偷。剩下最后一个是李先生的男看护，和其他人比起来，他算新来的，可他当时不在房子里—现在也还没回来——他是八点钟之前刚刚出去的。”
约翰逊上校说：“你有名单了吗，当时都有谁确实在这房子里?”
“是的，长官，我从管家那儿得到的。”他拿出他的笔记本。“我念给你听好吗?”
“请吧，萨格登。”
“艾尔弗雷德?李先生和夫人，国会议员乔治?李及他的妻子，哈里?李先生，戴维?李先生和夫人。皮……”警监迟疑了一下，小心地念出那个词儿——“皮拉尔”——他认真地一个音节一个音节地拼着——“埃斯特拉瓦多斯小姐，斯蒂芬?法尔先生。然后就是佣人：爱德华?特雷西利安，管家；沃尔特?钱皮恩，男仆；埃米莉?里夫斯，厨于；格雷斯?贝斯特，二等女仆；比阿特丽斯?莫斯库姆，三等女仆；琼?肯奇，打杂女仆；西德尼?霍伯里，男看护。”
“就这么多了，呃?”
“这就是全部的人了，先生。”
“知道谋杀发生的时候他们每个人都在哪儿吗?”
“只知道大概的情况。我告诉过你们，我还没问讯过任何人呢。据特雷西利安说，先生们还在餐厅里，而女士们则去了客厅。特雷西利安上过咖啡，据他的证词，当他听到头顶上的喧闹声时他刚刚回到他的餐具室里，他跑出来冲进大厅，跟在其他人之后跑上楼去。”
约翰逊上校说：“都有谁是住在这所房子里的?谁是才到这儿来的?”
“艾尔弗雷德?李先生和夫人住在这儿，而其他人是来做客的。”
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