他顿了一下。
“我父亲跟我讲了很多西米恩?李的事——他是个什么样的人。他和父亲一块发了大财，西米恩?李带着一笔钱回了家而我父亲干得也不错，我父亲总对我说，我到这个国家来的时候一定要来拜访李先生。有一次我说那是很久以前的事了，他可能都不知道我是谁，可父亲嘲笑了我的想法。他说：‘当两个男人像我和西米恩一起经历过那么多事情，他们是不会把对方忘掉的。’嗯，我父亲几年前去世了。
今年我第一次到英格兰来，而我想我最好听从父亲的建议来拜访李先生。”
他微微笑了一下接着说下去：“我到这儿来的时候不由得有点儿紧张，可我其实没必要那样的。李先生热情地接待了我。并且一定坚持要我留下来和他的家人们一起过圣诞节。我怕我会打扰他们，可他根本就不许我推辞。”
他很不好意思地又补充说：“他们对我都非常好——艾尔弗雷德?李先生和夫人对我好得不能再好了。这样的事发生在他们身上，我为他们感到非常难过。”
“你到这儿多长时间了，法尔先生?”
“从昨天起到现在。”
“你今天见过李先生吗?”
“是的，我今天早上和他聊了聊。他那时精神很好，渴望听到关于很多人和好多地方的事。”
“那是你最后一次见到他?”
“是的。”
“他对你提过他在保险箱里放着很多未经切割的钻石吗?”
“没有。”
他在前者开口之前又加了一句：“你是说谋杀与盗窃有关吗?”
“我们还不能肯定，”约翰逊说，“说到今晚的事情，你能告诉我吗，你当时在干什么?“
“当然可以。当女士们离开餐厅之后，我留下来喝了一杯葡萄酒。后来我意识到李家的人有家庭事务要讨论，而我的在场妨碍了他们，所以我找了个借口就离开了他们。”
“你后来去干什么了?”
斯蒂芬?法尔靠在他的椅背上，他用食指抚摸着下巴。
他的声音很低：“我——呃——去了一个铺着木地板的大房间——类似舞厅的地方，我认为。那儿有一台留声机，还有舞曲唱片，我放上了一些唱片。”
波洛说：“也许，很可能会有什么人到那儿去和你会合?”
斯蒂芬?法尔的唇边露出一丝淡淡的笑容。他答道：“是很可能，对。人总是有所期待的。”
他直率地咧嘴笑了。
波洛说：“埃斯特拉瓦多斯小姐非常美丽。”
斯蒂芬答道：“在我到英格兰以后，她显然是我见到的最美的女孩子。”
“埃斯特拉瓦多斯小姐来和你相会了吗?”
斯蒂芬摇摇头。
“当我听到喧闹声的时候我还在那儿。我来到大厅里飞快地跑上了楼，想去看看发生了什么事。我帮哈里?李砸开了门。”
“这就是所有你能告诉我们的?”
“恐怕就是这些了。”
赫尔克里?波洛向前探探身，他轻声说：“但我想，法尔先生，如果你愿意的话，你还可以告诉我们很多东西呢。”
法尔厉声说：“你这是什么意思?”
“你可以告诉我们一些在这个案子里非常重要的事情——李先生的性格特征。你说你父亲对你谈他谈得很多，你父亲是怎么形容他的?”
斯蒂芬?法尔慢吞吞地说：“我想我明白你指的是什么了。西米思?李年轻的时候是什么样的?嗯——你希望我很坦白，我想?”
“如果你愿意的话。”
“好吧，首先，我认为西米恩?李不是一个道德高尚的社会成员，我不是说他就是个无赖，可他几乎是不会守法的。他的品格不值一提，尽管他很有魅力。而且他还出奇地慷慨，那些背运的人要是去求助于他，从没有一个人会空手而归。他喝一点儿酒，但不过量，对女人们很有吸引力，而且很有幽默感。归根结底，他有一种古怪的复仇的天性。说到大象爱记仇，你也可以这么说西米恩?李。我父亲告诉我好几件事，姓李的为了去报复那些坑过他一回的人甚至能等上好几年。”
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