皮拉尔激动地说：“而正是因为这个我才不能接受——在你这么说、这么做的时候我是不会接受的：我很高兴来这儿。很有意思!这是一次冒险，可现在你把它都给毁了!我现在就要离开，马上——我再也不会麻烦你了……”
她哽咽着说不下去了，转过身没头没脑地跑出了房间。
莉迪亚瞪大了眼睛，她无助地说：“我一点儿也没想到她会这样：”
希尔达说：“这孩子好像很难过。”
乔治清了清嗓子，自命不凡地说：“呢——就像我今天早上指出的——这件事涉及的基本原则就是错的。皮拉尔自己有脑子，她看到了这一点，所以拒绝接受施舍。”
莉迪亚严厉地说：“这不是施舍，这是她应该享有的权利：”
乔治说：“她好像不这么想：”
萨格登警监和波洛走了进来。前者往四下里看看，说：“法尔先生在哪儿?我有话要跟他说。”
紧接着，赫尔克里?波洛严厉地说：“埃斯特拉瓦多斯小姐在哪儿?”
乔治?李有点儿幸灾乐祸地说：“她马上就要离开这儿了，她是这么说的。也许她和她的英国亲戚们在这里待够了。”
波洛转过身来。
他对萨格登说：“来！”
这两个男人一冲进大厅，就听见重物坠地的声音和远远传来的一声尖叫。
波洛叫道：“快……来……”
他们跑过客厅，冲上那边的楼梯。皮拉尔房间的门开着，一个男人站在门口。当他们跑上来的时候，他转过头来，那正是斯蒂芬?法尔。
他说：“她没事……”
皮拉尔紧贴着墙蜷缩成一团，她瞪着地板上的那个大石头炮弹。
她吓得连气都喘不过来了，她说：“它就架在我的门上，放平了。我进来的时候它本来会掉下来砸在我的头上，可就在这时候，一颗订子挂住了我的’裙子把我往回曳了一下。”
波洛跪下来检查着那颗钉子，那上面缠着一丝紫色的花呢线。他抬起头来，严肃地点了点头。
“这颗钉子救了你的命。”他说道。
萨格登警监愣在那儿，他说：“哎，这都是什么意思?”
皮拉尔说：“有人想杀我!”
她频频地点着头。
萨格登警监看了门一眼。
“恶作剧：，，他说，“一个老掉牙的恶作剧——而它的目的却是谋杀!这是在这所房子里计划的第二桩谋杀了!可这次它没能成功：，，斯蒂芬?法尔嗓音嘶哑地说：“感谢上帝：你没事。”
皮拉尔张开她的双手，做了一个求助的手势。
“MadredeDios①，”她叫道，“为什么有人想杀我?我做了些什么呀?”
赫尔克里?波洛不紧不慢地说：“小姐，你更应该这么问：我知道些什么?”
她瞪大了眼睛。
“知道?我什么都不知道。”
赫尔克里?波洛说：“这就是你的不对了。告诉我，皮拉尔小姐，案发的时候你在哪儿?你不在这个房间里。”
“我在，我告诉过你的：”
萨格登警监用一种假惺惺的和善的口气说：“可要知道，你当时没说真话，你告诉我们你听见你外祖父尖叫——如果你在这个房间里，你是不可能听见的——波洛先生和我昨天实验过了。”
“噢!”皮拉尔屏住了气。
①西班牙语：我的上帝。一一译注波洛说：“你在某个地方，那儿离他房间要近得多。我要告诉你我认为你在哪儿，小姐，你在摆着雕像的那个壁龛里，那儿离你外公的房间很近。”
皮拉尔吃了一惊，说：“噢……你怎么知道的?”
波洛淡淡地一笑，说：“法尔先生看见你在那儿。”
斯蒂芬严厉地说：“我没有。这绝对是个谎言2”
波洛说：“我请你原谅，法尔先生，可你的确看见她了。记得吗？
你说你印象里那个壁龛里有三个雕像，而不是两个。那天晚上只有一个人穿白衣服，那就是埃斯特拉瓦多斯小姐，她就是你看见的第三个身影。是这样吧，不是吗，小姐?”
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