“不行。”汤美说，“绝对不行。”
“为什么？你认为我会犯错吗？”
“唉，你可能会绊到树根，你常常跌倒。岂止不能用手抢护身，反而可能伤了自己。”
“你不会真的认为我会做出这种蠢事吧？”杜本丝说。
“是的，我是真的这样认为，你的确有这种可能。”
“我可以带着一把会自动弹出的刀子。”
“要是我，什么都不带。”汤美说，“我会若无其事地谈论庭园的事。不错，我会说我们不满意这幢房子，打算搬到别的地方住。你觉得这样如何？”
“向谁说呢？”
“啊。谁都行，一定会传开。”
“虽然不是现在才开始，但确实会传出去。这儿是传播消息最好的地方。你准备到处说这种话吗，汤美？”
“嗯。大致如此。我会说，我们并不像过去那样喜欢这幢房子了。”
“不过，你仍然会继续调查吧？”
“是的。”汤美说，“既然我已经深入到这种地步。”
“你想如何下手呢？”
“仍然按现在的方式做下去。你呢，杜本丝？有什么计划？”
“还没有。”杜本丝说，“不过，我有了一些主意。我可以再听一些，从——我刚才提到的孩子叫什么？”
“第一个是享利——然后是克拉伦斯。”
送汤美赴伦敦后，杜本丝无所事事地在屋里走来走去，希望能够想出可能带来好结果的方法。可是，今晨，她的脑袋似乎没法子产生惊人的念头。
人常会受到回返起点的茫然感驱迫，她又到书库去，莫名其妙地逛来逛去，望着各类书籍的封脊。儿童书，许许多多的儿童书。但是，人真的不能再往前跨进一步吗？她已经走到可以走的尽头，现在几乎可以说这房间里的书每本都已查过。亚历山大-帕金森终于没有再透露新的秘密。
用手指拢拢头发，表情不悦地踢了一下最底层的书架，架上摆着封面快要脱落的神学书。这时，阿勃特走了进来。
“太太，楼下有人要见你。”
“你说有人，是什么意思？”杜本丝说，“我认识的人？”
“不知道。我想你不认识，大都是男孩子，男孩子和一两个很神气的女孩子，好像来捐献什么。”
“没有说出姓名或其他事情吗？”
“倒有一个，他说名叫克拉伦斯，你应该知道。”
“哦。”杜本丝想了一下说，“克拉伦斯。”
这是昨天的成果？总之，再往前推一下也不坏。
“另一个孩子也来了？昨天跟我在园里说话的那一个？”
“我不知道。每个孩子看来都很像，脏兮兮的。”
“唉，算了。我去看看。”
走下一楼，杜本丝惊讶地转身望着阿勃特。
阿勃特说：
“啊，没让他们进屋来，以防万一。在这个时候，谁知道会丢些什么。他们在庭园等，他们说在金矿旁等。”
“在什么旁边？”
“金矿。”
“哦。”
“那是什么地方？”
杜本丝用手指指。
“经过玫瑰园，从种天竺牡丹的小径往右走，就到了。我想我知道，已经积了水。如果不是小河或沟渠，那以前一定是放金鱼的池塘。总之，把我的胶鞋拿出来，最好也带着防水外套，以免被推入水中。”
“要是我，我就干脆穿上再去，看来好像要下雨了。”
“哦。”杜本丝说，“雨，雨，每天尽是下雨。”
杜本丝走出去，急步向为数甚众、等待自己的代表团走去。她想，大约有十个到十二个孩子，太部分是男孩子，还有两个长头发的女孩子，大家看来可能都很兴奋。杜本丝往前走，一个孩子大声说道：
“喂，来了！她到这里来了。谁说话？你，乔治，你说，你比较会说话，你不是常常说个不停吗？”
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