他下来吃晚餐时发现登曼夫人正在招待一位客人，一个将近中年的高大黝黑的男人。
“奥拉诺夫王子——萨特思韦特先生。”
两个鞠躬致意。萨特思韦特先生有一种感觉：因为他的介入，某个谈话被打断了，而且不会再重新继续下去。但并没有紧张的气氛。两个俄国人轻松自然地谈着那些萨特思韦特先生觉得最亲切的话题。他是个非常有艺术品位的人，他们很快发现他们有很多共同的朋友。约翰-登曼加入到他们中来，谈话变得集中了。奥拉诺夫对车祸表达了他的歉意。
“那不是我的过错。我喜欢开快车——是的，我是个好司机。那是命运——运气”——他耸了耸肩——“主宰我们所有人。”
“你身上表现出了俄国人的性格，瑟吉厄斯-伊凡诺维奇。”登曼夫人说。
“在你那里找到了回应，安娜-米卡罗夫娜。”他迅速回击道。
萨特思韦特先生挨个儿看了看他们三个人。约翰-登曼，金发，冷淡，英国人，另外两人，黝黑，瘦削，令人奇怪地相似。某种东西从他的脑海中冒了出来——那是什么？哦！
他现在明白了。《女武神》中的第一幕。西格蒙德和西格林德——非常相像——还有身处他乡的异客。他脑子里开始猜测。这就是奎恩先生出现的含义吗？他深信的一点是——不论奎恩先生在哪儿露面——哪儿就有戏上演。这就是吗——老掉牙的三角悲剧？——
①《女武神》是德国作曲家R．Wagner所作四联剧《尼伯龙根的指环》中的第二部分-译注。
他隐约有些失望。他本来希望较好的事情。
“安排好了什么，安娜？”登曼问道，“我想这件事不得不推迟。我听见你给罗斯凯梅尔夫妇打电话了。”
她摇了摇头。
“不——没必要推迟。”
“但没有芭蕾肯定是不行。”
“没有男女丑角Harelquin和科伦芭茵，当然无法算哑喜剧，”安娜-登曼冷淡地赞同道，“我打算演科伦芭茵，约翰。”
“你？”他大吃一惊——心慌意乱，萨特思韦特先生想。
她镇定自若地点点头。
“我不必害怕，约翰。我不会给你丢脸。你忘了——那曾是我的职业。”
萨特思韦特先生心想：“人的嗓子是多么不可思议的一件东西啊！它说的话——和它未说的那些话和那些话的含义！我希望我知道……”
“哦，”约翰-登曼勉强地说，“那就解决了问题的一半。
但另一半怎么办？你从哪儿能找到男丑角？”
“我找到他了——在那儿！”
她朝敞着的门口做了个手势，奎思先生刚好在那儿露面。他朝她微微一笑。
“上帝呀，奎恩，”约翰-登曼说，“你了解这出戏吗？我永远想不到这一点。”
“一位专家为奎恩先生作保，”他的妻子说，“萨特思韦特先生为他负责。”
她朝萨特思韦特先生微微笑了，那个矮小的男人发现自己小声说：
“哦，是的——我为奎恩先生作保。”
登曼的注意力转到了其它地方。
“你知道，之后要有一个化装舞会。真烦人。我们不得不给你我衣服，萨特思韦特先生。”
萨特思韦特先生非常坚决地摇了摇头。
“我的年龄为我提供了一个借口。”他突然想出了一个好主意，把一块餐巾挟在腋下，“我是一个经历过好日子的上了年纪的侍者。”
他大声笑了。
“一个有趣的职业，”奎恩先生说，“一个能看到许多事情的职业。”
“我得为丑角找些衣服，”登曼忧郁地说，“不管怎样，天气凉了，这一点得考虑。你认为如何？”他看着奥拉诺夫。
“我有一套丑角服装。”那个俄国人说。他的目光在女主人的脸上徘徊了一阵子。
萨特思韦特先生觉得他们之间的气氛一时有些紧张，却又怀疑这是否只是他的错觉。
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