“是的。严格意义上的芭蕾。奥拉诺夫王子开车接他们来。”
“瑟吉厄斯-奥拉诺夫？”
这个问题是安娜-登曼问的。她丈夫转过身来看着她。
“你认识他？”
“我过去认识他——在俄国。”
萨特思韦特觉得约翰-登曼看上去心烦意乱。
“他会认识你吗？”
“是的，他会认识我的。”
她大声笑了——一种低低的，几乎是胜利的笑。现在她脸上没有任何木偶的表情了。她肯定地朝她丈夫点点头。
“瑟吉厄斯。这么说他带来两个舞蹈家。他一直对舞蹈感兴趣。”
“我记得。”
约翰-登曼突如其来地说，然后转身离开了房间。奎恩先生尾随其后。安娜-登曼走到电话旁，问了问号码。当萨特思韦特先生正准备像其他两个男人那样出去时，她打了个手势留下了他。
“请找罗斯凯梅尔夫人接电话。哦：你就是。我是安娜-登曼。奥拉诺夫王子到达没有？什么？什么？哦，天哪！
但多可怕啊。”
她倾听了有一会儿，然后将听筒放回原处。她转向萨特思韦特先生。
“出了场车祸。这就是瑟吉厄斯-伊凡诺维奇驾车的结果。哦，他这些年来一点没变。那个姑娘伤得不很重，但擦伤很厉害，而且被惊吓得够呛，所以今晚无法跳舞。那位男士的胳膊断了。瑟吉厄斯-伊凡诺维奇本人没有受伤。魔鬼总是很照顾他，可能。”
“那今晚的演出怎么办？”
“不错，我的朋友。我们必须做些什么。”
她坐在那儿沉思着。不一会儿她看着他。
“我是个很糟的女主人，萨特思韦特先生。我没有招待好你。”
“我向你保证这没有必要。有一件事，登曼夫人，我非常想知道。”
“什么？”’“您是怎么遇上奎恩先生的？”
“他经常来这儿，”她慢吞吞地说，“我觉得他拥有这一块地方。”
“是的，是的。他今天下午也这样告诉我。”萨特思韦特先生说。
“他是——”她犹豫了一下。她的目光和萨特思韦特先生的目光相遇了。“我想你比我更了解他是个什么样的人。”
她最后说道。
“我？”
“不是这样吗？”
他觉得很苦恼。他敏感地觉察到了她的心烦意乱。他觉得她希望他更深入一些，而这个深度是超过他的准备的，她想让他把那些他自己还未准备好承认的东西用语言表达出来。
“你知道的！”她说，“我认为你知道大多数事情，萨特思韦特先生。”
这是恭维，但这一次萨特思韦特先生没有陶醉。他以少有的谦逊态度摇了摇头。
“人们能知道什么呢？”他问道，“极其少——极其极其地少。”
她赞同地点了点头。不久她又说话了，声音奇怪地沉重压抑，没有看他。
“如果我告诉你一些事情——你不会笑吧？对，你不会笑的。那么，假如，为了继续一个人的”——她踌躇了一下——“一个人的职业，一个人的专业，这个人要是制造一种假像——这个人要是假装自己是某个不存在的人——这个人要是想象出某个特定的人……你明白，这是假装——没有别的什么。但某一天——”
“有什么事吗？”萨特思韦特先生问道。
他产生了强烈的兴趣。
“这不是把想象变成了真事：想像的那件事——不可能的那件事——是真的：这是疯了吗？告诉我，萨特思韦特先生。这是疯狂的举动——或是你也这样认为吗？”
“我——”奇怪的是他说不出话来。好像有什么东西卡在了喉咙里面。
“傻瓜，”安娜-登曼说，“傻。”
她一阵风似地走出了房间，把萨特思韦特先生留在那儿，还有他未说出的表白。
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