弗兰基热切地点点头，说：“我甚至不能确信戏演到了第二幕，我看更像第三幕。博比，我断定我们还得往回走老远一段路……而且我们还得快一点，因为我觉得这部戏正可怕地接近尾声了。”
“尸体遍地，”博比说，“带我们进入表演的是一句普普通通的提示词，十个字，就我们所知的而言毫无意义。”
“他们为什么不请埃文斯？不是很怪吗，博比，尽管我们已经发现许许多多而且越来越多的人物进入了这件事，但我们仍没有靠近过那位神秘的埃文斯。”
“对埃文斯我倒有个想法。我觉得埃文斯根本无关紧要，虽然他可以算是起点，但他本身大概并不重要。这就像威尔斯那部小说所说的，一个王子在他心爱者的坟墓周围，建造了一座辉煌的宫殿还是一座寺庙。完工后只有一处小景观与环境极不协调，于是王子说：‘把它拆掉。’实际上那景观就是坟墓。”
“有时候，”弗兰基说，“我不相信有一个埃文斯。”
说罢，她朝博比点点头，重新走向那幢房子。
弗兰基运气不错，因为她在离屋不远处就与罗杰尔相遇。
“你好，”罗杰尔说，“你从伦敦回来得真早。”
“我哪有心情多待在伦敦。”弗兰基说。
“你进屋了吗？”他的面容变得很严肃，“我发现，尼科尔森一直在对西尔维亚谈可怜的老亨利的实情。可怜的女人，她难于接受这事。好像她根本没起过疑心。”
“我知道了，”弗兰基说，“我进去时，他俩在书房里。西尔维亚看上去极为不安。”
“其实呢，弗兰基，”罗杰尔说，“亨利绝对可以治好。毒瘾好像还没有牢牢控制他。他吸毒的时间并不长。人世间对他的每一点鼓励都会使他渴望戒毒——西尔维亚、汤米和他的家庭。必须让他认清现状。尼科尔森正好就是把这事办好的人。几天前他同我谈过。他取得了一些惊人的成功，甚至对那些多年耽迷于令人恶心的毒品的人也成功了。只要亨利同意去格朗吉邸宅……”
弗兰基打断了他的话。
“算了，”她说，“有件事我想问问你。就一个问题，希望你不要以为我扯得太远。”
“什么事？”罗杰尔注意力集中了。
“你不介意的话，跟我说你是不是从那个人的衣袋里拿走了一张照片？就是在马奇博尔特的悬崖摔下去的那个人。”
她仔细地观察着他，注视他的细微表情。她对观察结果深感满意。
稍带烦恼，略显窘迫，但无一丝内疚或沮丧的表情。
“唉，你究竟怎么猜到这事的？”他说，“要不，是莫伊拉告诉你的？但当时她并不知道呀？”
“这么说，你拿走了照片。”
“我想我得承认有这事。”
“为什么？”
罗杰尔似乎又左右为难。
“好吧，那就说说我这样做的原因吧。我当时在场，守护一具陌生的死尸。死者衣袋里露出了东西，我就看了一下。巧得要命，是一张我认识的女人的照片，这女人已经结婚，而且依我猜婚姻不太幸福。下一步会发生什么事呢？询问，大肆宣扬，也许这不幸的姑娘的大名会出现在所有的报上。我一时冲动，拿了照片，把它撕了。我敢说这种做法不对，但莫伊拉·尼科尔森是个善良的小家伙，我不想让她陷入困境。”
弗兰基深深吸了一口气。
“既然是这样，”她说，“为何你认识……”
“认识什么？”罗杰尔困惑不解。
“我知道现在不能告诉你、”弗兰基说，“可能以后会。这事相当复杂。我完全能理解你为什么把照片拿走，但有什么障碍使你没说认出那个人呢？难道你不该告诉警察那人是谁吗？”
“认出他？”罗杰尔说，他显得莫明其妙，“我怎么会认出他呢？我不认识他。”
“但你在这儿见过他，仅仅在此事发生大约一个星期之前。”
“亲爱的姑娘，你疯了吗？”
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