弗朗西丝·德温特小姐沉思地摇摇头。
“我不太相信是微笑，”她说，“我宁可认为这是父亲每逢旅行都给每人五先令小费的习惯所致。”
“我以为你已经永远离开威尔士了呢，弗兰基。”
弗兰基叹了口气。
“亲爱的，你明白这是怎么回事。你知道父母可能会多么令人无聊，浴室的状况又那么差，无事可干，无人可以拜访，人们如今简直不愿意到乡下来逗留！他们说正在节约开支，不能走那么远。晤，我是说，一个女孩子家干点什么呢？”
博比摇摇头，悲哀地认识到问题所在。
“然而，”弗兰基继续说，“昨晚我去参加一次聚会后，我甚至认为比在家更糟。”
“聚会上出了什么事？”
“倒也没什么。就跟其他聚会一样，只是更加平淡而已。晚会是八点半在萨维沃开始的。有些人大约九点十五分才到。当然了，我们同其他人纠缠在一块，但十点左右我们才分出身来。我们吃了晚饭，过了一会儿，去了马里恩特家，有谣言说那儿要被袭击，可什么也没发生，只是死气沉沉的。我们喝了一点酒，又去了布尔林家，那儿更死气沉沉。后来我们到了一家咖啡馆，接着又去了一家炸鱼店。后来，我们以为应该去同‘钓鱼者的港湾’旅店的叔叔吃早餐，看他是否会吓一跳，但他没有吃惊只是觉得烦。最后我们就发着嘶叫声分头回家。说实话，博比，这不够味吧。”
“我看不是。”博比说，抑制住羡慕之情。
即使在他最任性的时刻，他也没梦想成为马里恩特或布尔林家的成员之一。
他与弗兰基的关系很奇特。
孩提时代，他和兄弟们常同城堡里的孩子一起玩。他们长大成人后，互相见面就很少了。见面时他们仍称呼教名。
弗兰基偶尔在家时，博比兄弟也会去打打网球。但弗兰基及她的两个哥哥从未受邀到牧师住宅来过。大家都心照不宣地认识到那样做不会使大家愉快。另一方面，打网球总是格外需要男人，尽管互称教名也会使他们略感拘束。德温特一家表现出的友好之情也许要比他们需要表现的多了一些，好像在显示人与人之间“根本没有差别”；而琼斯牧师一家则相反，表现得有点正二八经，好像决心不领受别人向他们表示的友好之情，“我对什么事都烦透了，”弗兰基有气无力地说，“你不这样吗？”
博比想了一会。
“不，我认为我不这样。”
“天哪，太妙了。”弗兰基说。
“我倒不是说自己很热心，”博比说时担心不要表露出痛苦的神情，“我只是个不能忍受热心者的人。”
弗兰基仅仅听到提及“热心者”这个词，就感到一阵战栗，“我明白，”她喃喃自语道，“那种人很可怕。”
他俩彼此同情地对瞥了一眼。
“顺便问问，”弗兰基突然发问，“那个摔下悬崖的人究竟是怎么回事？”
wｗw.9９ｃｓｗ.ｃoｍ“托马斯医生和我发现了他，”博比说，“你怎么知道的，弗兰基？”
“在报上看到的，瞧！”
她用手指着那段文章的标题：“海雾中的致命事故”。文章这样写道：
马奇博尔特惨案的死者身份昨晚因其携带的一张照片而被证实。照片证实是利奥·凯曼夫人本人。凯曼夫人接到通知后立即赶到马奇博尔特，在该地指证死者是其弟弟亚历克斯·普里查德。普里查德先生最近从逞罗返回。他离开英格兰已达十年，正开始作徒步旅行。验尸听证会将于明天在马奇博尔特举行。
博比的思绪回到照片上那张令人特别难以忘怀的面容。
“我看我得在听证会上作证。”他说。
“多刺激：我要来听证。”
“我并不认为这事有什么刺激，”博比说，“我们只不过发现了他。”
“当时他死了吗？”
“没有，那时还没死。大概一刻钟以后才死的。就我一个人同他在一起。”
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