“我说不上来，夫人。我只才来不久，你明白。格拉迪斯知道。”
“但是你在萨维奇先生的遗嘱上签名作证了，对吗？”
普拉特太太表情茫然。
“你去的时候看他在一张纸上签名字，你也签了。”
普拉特又现出听懂的表情。
“对，夫人。我同艾尔伯特都签了名。我从前从没有做过这种事，我也不愿意签。我跟格拉迪斯说我不想在纸上签名，那是事实。格拉迪斯说没有关系，因为埃尔福德先生也在场，他是个律师，是个很正派的先生。”
“确切说是怎么回事？”博比问。
“我没听懂，先生。”
“谁叫你签名的？”弗兰基问。
“是女主人，先生。她进厨房来说，要我出去叫艾尔伯特，要我们两个上那间最好的卧室去，头天晚上女主人搬出来，让那位什么先生住进了这间屋子。那位先生正坐在床上，他从伦敦回来就一直在床上，他看来病很重。我以前没见过他。他看上去吓人极了。埃尔福德先生也在，他说话很和气，他说没什么可怕的，要我在那位先生签过名的地方签上我的名字，我就签了，还在名字后面写了个‘厨娘’和地址，艾尔伯特也签了。我下楼到格拉迪斯那儿去了，全身发抖，我说我从没有见过这么像死人的先生，格拉迪斯说前一天晚上这位先生看上去还好好的，肯定在伦敦碰上的事叫他心烦。他是一大早上伦敦去的，那时谁都没起床。后来我说了不乐意在什么东西上签名的事，格拉迪斯说没关系的，因为埃尔福特先生在场。”
“那么萨维奇先生，就是那位先生，什么时候死的呢？”
“第二天早上，夫人。那天晚上，他把自个儿关在他那间屋里，不让任何人走近他。格拉迪斯早上去叫他的时候，他已经死得硬邦邦的了，床边放着一封信，上面写着‘交验尸官’。哎呀：这事弄得格拉迪斯被问来问去的，后来又是验尸和其他种种事。大概两个月以后，坦普尔顿夫人跟我说她要到国外去住，不过她在北方给我安顿了一所好房子，还有很多工钱，还送我一件好礼物和其他东西。坦普尔顿夫人真是一位好人。”
此时，普拉特太太正彻底沉浸在喋喋不休的愉快之中。
弗兰基站起身来。
“好吧，”她说，“听了你这么些话，真叫人高兴。”她从钱包里抽出一张钞票，“你一定会允许我留给你一件小礼物。我占了你这么多的时间。”
“哟，真太谢谢你了，夫人。祝你和你那位好先生好运气。”
弗兰基脸色一红，赶紧走出屋来。博比一会儿也跟着出来。他看上去心事重重。
“唔，”他说，“看来我们掏空了她知道的一切。”
“对，”弗兰基说，“事情都连在一起了。萨维奇确实立下了那份遗嘱，这看来没什么疑问。我认为他对癌症的恐惧果然也是真的。他们不可能完全买通一个哈利街①的医生。我认为他们乘他的遗嘱刚刚签定，在他改变主意之前就害死了他。不过，我看不出我们或其他人能够证实他们是怎样害死他的。”
“我知道了。我们可以猜想是坦普尔顿夫人给他服了‘使他睡觉的东西’，但我们无法证实这件事。罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇也许伪造了那封给验尸官的信，但此事我们现在也无法证实。我料想，这封信作为证据送到验尸听证会后不久就被毁掉了。”
“所以我们回到了那个老问题：到底是什么使罗杰尔。巴辛顿一弗伦奇及同伙对我们的发现这么害怕？”
“你没突然想到什么特别古怪的原因吧？”
“没有，我没那么想，我只想到一件事：屋里有一个打扫房间的女仆，为什么坦普尔顿夫人要出去叫花匠来在遗嘱上签字呢？他们为什么不请屋里的女仆呢？”
“你这话有点奇怪，弗兰基。”博比说。
他的话音听上去特别怪异，弗兰基惊奇地凝视着他。
“为什么？”弗兰基问。
“因为我在你出门后，向普拉特太太问了格拉迪斯的名字和地址。”
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂