他离开窗户，走向壁炉，壁炉前面——和房间其他地方一样——有许多摩擦过的足印。他沉思地看着壁炉，虽然算是相当干净，但是这壁炉也颇有年代了。他犹豫一下，蹲下身，弯下腰，把头探进壁炉里面。
萨姆口里发出满意的呼声，迅速把头缩回来。
“什么？上面有什么？”布鲁诺问。
“真笨，事先怎么没想到！”巡官喊道，“知道吗，你往上看烟囱，可以看得见天空！而且砖壁上钉了一些旧脚钉——可能是从前让人清扫烟囱立脚用的。我跟你赌一块钱，这就是……”他脸色沉了下来。
“我们那位女士进入实验室的通道吗，巡官？”雷恩温和地说，“你的表情太老实了，一眼就可以看出你在想什么。你想说，我们假定中的女罪犯，经由烟囱进来。这未免太离谱，巡官，如果是男共犯使用这个方法人内，还有可能。”
“现在的女人能做任何男人能做的事，”萨姆说，“再说，那个想法也有可能，说不定有共犯。”他瞪着布鲁诺，“我的天，那样康拉德·黑特就可能再被扯进来！露易莎·卡比安可能摸到一个女人的脸，但是，是康拉德·黑特打黑特太太的头，并且留下那些脚印！”
“那，”检察官说，“正是我的想法，萨姆，就在雷恩先生揭示有共犯的那一刹那让我想到。对，我想我们摸出一些方向了……”
“先生们，先生们，”雷恩说，“别扯到我头上来，拜托，我没有揭示什么。我只是指出一个逻辑的可能性。啊——巡官，烟囱的宽度足以让一个男性成人从屋顶爬上来吗？”
“你以为我——哎，你自己来看嘛，雷恩先生，你又没没跛脚，”萨姆语气不太友善地说。
“巡官，我信任你的意见。”
“当然，当然够宽！我就可以爬得进来，而我的肩膀还不是你所谓的瘦弱型。”
雷恩点头，并信步走到西边那面墙去查看壁架。架子上下一共五层，每一层架子又分成三段，所以一共有十五段。
不只这一点表现出约克·黑特整齐的癖性。还有架子上所有瓶罐的大小也都一致，所有瓶子的宽度都和罐子的宽度一样，而且所有的瓶罐都贴着一式的标签。所有标签都用不褪色墨水整齐地书写了瓶罐内容的名称，很多还加贴了一条红纸说明有毒，而且每一个标签除了该化学品的名称，有些还包括化学符号，另外还都有一个编号。
“这个人有条有理。”雷恩表示。
“对，”布鲁诺说，“但是对我们没有什么意义。”
雷恩耸耸肩，“也许没有。”
他观察架子，很显然，所有瓶罐都严格地按照号码排列，l号瓶放在最上层最左段最左边角落的位置，2号瓶放在1号瓶的旁边，3号罐紧接着2号瓶，以此类推。架子上摆得满满的——瓶罐之间没有空隙；显然摆在他们的眼前的，是一套完整的化学品。每一段有二十个瓶罐，所以全部有三百种之多。
“啊，”雷恩说。“这里有个有趣的东西。”他指着顶层第一段几近中央的一个瓶子。上面标示：
编号9
C21H22N2O2
（番木鳖碱）
有毒
并附有毒药红签。瓶子里是白色的结晶片，而且只有半满。然而引起雷恩兴趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶子底架的灰尘。那灰尘曾经被干扰，几乎可以确定，那瓶番木鳖碱不久前曾被从架子上拿下来。
“蛋酒奶里面掺的毒药，不就是番木鳖碱吗？”雷恩问。
“没错，”萨姆说，“我告诉过你，几个月前那次下毒以后，我们调查过这间实验室，那时就发现了番木鳖碱。”
“那时瓶子就摆在我们现在看到的一模一样的位子？”
“对。”
“当时瓶子所在的架子上的灰尘，和现在一样被碰过？”
萨姆靠上前去，看着架子上的灰尘，皱起眉头，“是，就像那样。那时没这么多灰尘，但是也多得足以让我记得，看完以后，我很小心地把瓶子放回和我发现时一模一样的位置。”
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