迈伦挥挥手。
“那无关紧要。我猜你是想买东西去治治它们，对不对？”
“永绝后患！”奎因先生皱着眉，一副要赶尽杀绝的样子。
迈伦迅疾消失，回来时，手上拿了一个铝制容器，并开始用上村药店别致的粉红色条纹包装纸包装。
“用了这个，立见神效！”
“那里面可以治虫子的是什么成分？”奎因先生问。
“砷——氧化亚砷，大约占百分之五十。技术上……”迈伦停了一下。“我是说，严格说，这里面是‘巴黎绿’，但杀死那种害虫的是砷。”
他把包裹绑好，奎因先生递给他一张五元纸钞。迈伦走向收银台。
“当然你要小心使用，因为那是有毒的。”
“当然！”奎因先生大声说。
“谢谢你。有需要时请再光临。”
“砒霜，砒霜，”奎因先生多嘴多舌地又说，“嘿，这不就是我在《莱特镇记事报》上读到的东西吗？我是指那桩谋杀。在一个除夕派对中，一个女人在鸡尾酒中喝到了这种东西，不是吗？”
“是的。”
药剂师说着，眼光锐利地瞥一眼埃勒里，转个身，灰白头发的后脑勺和厚壮的肩膀对着顾客。
“不知道他们是在哪儿买到的，”奎因先生多管闲事地说，并且又俯靠在柜台上。“这总要医生处方吧，不是吗？”
“不需要。”埃勒里听着，觉得这位药剂师加柏克的声音仿佛有点紧张。“像你现在就不需要处方！很多商业制剂中都含有砷。”
他边说话，边无目的地挪动架上的锡罐。
“但是，假如药剂师在无处方的情况下卖给顾客砒霜的话——”
迈伦.加柏克激动地转身。
“他们不会发现我的记录有什么不对！我告诉过达金了，我还说，海特先生能买到砒霜的唯一办法就是去买——”
“什么？”埃勒里问，他屏住了呼吸。
迈伦咬咬嘴唇。
“抱歉，先生，”他说。“我实在不应该谈这件事，”然后他面露惊异。“等等！”他惊呼。你不就是那个……”
“我不是，真的，”奎因先生急急说，“再见！”便快步离开药店。
这样看来，就是这加柏克药店了。一条线索，而达金已经来查过了，悄悄地。他们在调吉姆·海特——悄悄地调查。
埃勒里大步穿越光滑鹅卵石的广场，走向靠近霍利斯大饭店的巴土站。冰冷的寒风啸着，他竖起大衣衣颌，斜转身体以掩住脸孔。就在转身之际，他注意到有辆汽车开进广场另一边的停车场。吉姆.海特高大的身躯跨出车子，迈步走向莱特国家银行。五名小男孩肩上晃动着打成捆的书本，见到吉姆就开始跟在他后面走。埃勒里停下来迷惑地望着。从吉姆止步转身，以生气的手势对那些小男孩说了什么的样子判断，那些小男显然是跟在后头嘲弄了吉姆。见小男孩们退后，吉姆才转身走去。
一个男孩拣起一块石头，用力丢出去，埃勒里大声喊叫。吉姆仍自顾自地走着。
埃勒里于是跑过广场。倒多人早已看见小男孩的攻击，所以当他跑到广场另一边时，人们已团团围住吉姆。小男孩已不见踪影。
“请让我过去！”
吉姆头晕眼花。他的帽子掉了，鲜血从茶色头发中流了出来。
“下毒者！”一个胖女人叫着。
“就是他——那个下毒者！”
“杀妻者……”
“他们为什么不逮捕他？”
“我们莱特镇到底有什么法律？”
“他应该被吊起来！”
一个小个子黑人踢了吉姆的帽子好几下。一个脸颊苍白的女人跳上来，尖叫着。
“别闹了！”埃勒里吼叫，他一掌推开那小个子黑人，并站到那个女人和吉姆中间，急忙说：“吉姆，离开这里，快呀！”
“什么东西打疼我了？”吉姆问，两眼呆滞。“我的头——”
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