“辛格门先生，你发现这本书里夹着一枚旧邮票吗？”艾勒里问道。
大学生摇了摇头，“先生，我买了这本书还没来得及看呢！邮票？什么时候发行的？您知道，我自己就收藏了一些。”
“和你没关系，”艾勒里急忙搪塞着，因为他已经感到集邮迷的病态狂热了，于是便和维力立即结束这次访问，匆匆离开了。
“很明显，”艾勒里对巡官解释道：“这个狡猾的普兰克肯定不是在霍奈尔就是米肯斯小姐的书里找到了那枚邮票。维力，就发案时间来说，哪一个在先？”
“记得好象那位米肯斯女士是在霍奈尔之后被抢的。”
“那么这枚黑色一便士是在她买的那本书里夹着……现在到了那栋办公楼了。我们再去看看佛利德里茨·乌尔木先生吧。”
大楼10层楼上1026房门的磨砂玻璃上用黑字写着：
乌尔木
旧邮票商及珍贵邮票商
艾勒里和维力巡官一起走了进去，发现这个营业所不小。墙上挂满了镜框，镜框里面分别镶嵌了数以百计的邮票，有的盖了邮戳，有的没盖邮戳。桌上放着几个特别的小柜子，里面显然装着更珍贵的邮票。屋子里的东西堆得乱七八糟，这儿也有发霉得气味，和老安克书店里得霉味惊人得一致。
三个男人抬起了头，其中一个颧骨上贴着十字型膏药，看来无疑就是佛利德里茨·乌尔木本人了。他是个瘦长得德国老头儿，头发稀疏；有一种集邮者怪癖的狂热表情。第二个人和第一个人一样瘦长儿年迈，戴着绿色眼罩，和乌尔木长得特别像，只是从他那摇摇晃晃的动作和颤抖的双手看出他比乌尔木年长。第三个人是个长得很结实的矮胖子，有一张毫无表情的脸。
艾勒里作了自我介绍，同时又把维力巡官介绍给他们。那第三个警觉地竖起耳朵倾听，“莫不是那个艾勒里，艾勒里·奎因？”他说着一面蹒跚地走过来。
“我叫希佛莱，保险公司调查员。见到你很高兴。”他使劲握了握艾勒里的手，“这两位是乌尔木兄弟俩，这里的主人，这一位叫佛利德里茨，那一位叫阿尔伯特。那笔买卖和抢劫案发生的时候，阿尔伯特·乌尔木先生刚好不在，真遗憾！要不然那个强盗是可以抓住的。”
佛利德里茨·乌尔木激动得上气不接下气地说起德语来了，艾勒里边听边微笑着，每四个字点一下头。“我明白了，乌尔木先生，当时的情节是这样的：你给三位著名的集邮者邮寄了请贴，邀请他们来参加一次珍贵邮票的特别展览——目的是出售。两天前的上午，有三个人赴约而来，自称名叫欣契门，彼德斯和本宁森。欣契门和彼德斯你见过面，但是本宁森你却没有见过面。是不是？好，前二位在此买了几枚。你认为叫本宁森德那个人却迟迟不肯离去，结果把您打倒在地上——是吧，是这样的吧？我知道了所有这一切。请让我看一下撬开的柜子吧。”
弟兄俩把他带到屋子中间的一张桌子跟前。桌上有个扁平的柜子，盖子是普通薄玻璃做的，镶在长方形的细条木框里。透过玻璃可以看到若干裱好的邮票直接陈列在黑缎子底儿上。缎子正中放着一个小皮盒，开着盖儿，盒底儿上那块白垫说明原来上面放着的邮票已经不翼而飞了。在被撬开的柜子上可以清楚地看到铁棍撬过地痕迹共有四处。柜子地扣吊也拧成了两半。
“哼，不是个行家，”维力巡官轻蔑地说，“完全可以用手指拧开锁头，开那个盖。”
艾勒里鹰一般敏锐的目光，一下子被展现在眼前的一切吸引住了。“乌尔木先生，”他转身对着带伤的商人说，“你说的那枚‘黑色一便士’邮票是放在这个皮盒子里的吧？”
“对，奎因先生。不过窃贼撬开箱子的时候小皮盒子是关着的。”
“那他怎么会那样准确地知道要抢的目标呢？”
佛利德里茨·乌尔木小心翼翼地用手摸了摸脸上的伤。“这箱子里的邮票不出售。这是我们收藏到的精华。这个柜子里无论哪一枚邮票都值好几百块钱。不过，那三个人在这儿的时候，自然我们谈到了这些珍贵邮票，而且我还打开这个柜子给他们看了我们这些很值钱的邮票，所以他看到了‘黑色一便士’。奎因先生，您知道他是个集邮家，否则不会专挑这枚特别邮票偷的。说起来这枚邮票还有一段有趣的来历呢！”
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