明恒正色接话说道：
“此行人手虽然不宜过多，但为万一设想，沿路接应却不可少，一干师兄恰好在沿途隐身，设若目睹火珠腾空自爆，立即明烛接应方丈归寺，师兄意为然否?”
明觉点头认可，事既已定，三人遂各自趺坐用功养神，以备夜晚接应忘我方丈。
是夜初鼓，伏虎禅林之中三十二位高手，齐集大殿听谕。
明觉按照日间与明恒商妥的计议，分派定当之后，即与明修明恒各携宝刃飞驰向“铁索长桥”而去。
一夜空空耗过，天明回转寺中。
次夜依然如故，惆帐而归。
明觉已不能耐，静堂之内，他对明修明恒说道：
“我已不能忍耐，今夜侯至三更，不问有否动静，我决定一探深崖秘洞了。”
明修明恒俱皆无言可答，空空埋伏铁索桥旁，方丈渺无消息，除去秘洞一探之外实已再无良策。
久久之后，明恒说道：
“看来除去一探秘洞虚实之外，再无其他办法可想了，明恒不才，愿向师兄讨令先下索桥。”
明觉看了他一眼说道：
“你可知道那要比隐伏桥旁侍敌危险得多?””知道，明恒甘愿一试。”
“明觉身为众僧之长，不敢遇险则避……”
明恒不待明觉话罢，郑重地说道：
“就因为师兄乃众僧之长，设若方丈有些好歹，这千年古刹和为方丈复仇之事，皆须师兄主持，此非遇险则避，乃权衡利害非此不可，望师兄以伏虎禅林为重，令明恒先探秘洞。”
明修怎肯让胞弟独身涉陷，声言他要先去，结果三人争执难决。
最后明觉豪放地说道：
“我等本来谁都应该先下，但却必须有首有从，这么办好了，咱们猜拳而定。”
明恒想了一下，突然说道：
“我决定不争此事了。”
明觉闻言一愣，明修略一迟疑，也淡然说道：
“明修也放弃必欲先下索桥之义。”
明觉又是一愣，环眼连眨，继之手指着明修兄弟哈哈大笑了起来。
明修明恒也相继大笑不止，一时声震院庭，久久始停。
明觉笑罢，扬声说道：
“咱们谁也别想跟准捣鬼，一言为定，今夜三更，三条长索，三人齐下如何。”
明修明恒同声说道：
“师兄意决，我等遵行。”
他们决定了今夜的行止，巳抱同死共难之心。
夜初更，明觉大师召集寺僧，传喻说道：
“方丈已然远行，谕令明觉，明修，明恒继之而去，归无定期，伏虎禅林暂由知客兄监管，一切秉承寺规办理。”
然后他单单留下一干高手，严嘱彼等自此要分外当心，并中止沿途没伏之事。
他与明修明恒，并未立即动身，决到三更时候，直下“铁索长桥”。
讵料上天惯违人愿，他们一连看候了两天不见动静，那知偏偏就在今夜的初更，铁索桥下秘洞之内，发生了事故。
萧一剑和那淫女，决定秘洞偕居三年之后，立即开始置备所需之物。
不过山区之内，一时难以齐全，遂双双下山购备一切。
期间恰好是忘我方丈携物进入秘洞之时，是故双方始终没有磋面。
萧一剑及淫女，无巧不巧，在明觉等决定三更探洞的这夜更前，返回峨嵋。
她俩将所携之物运至索桥，系绳而下。
原来在“铁索长桥”下面，不足五丈地方，突出了一块山石，山石平滑如削，占地约有丈大。
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