陆忆裳忍俊不住，捧腹笑道：方兄一语，将世间浪子尽皆开脱，却将无数情种一笔抹杀了。方笑言叹道：世之浪子，初皆情种，只是情到深处，反不了了之。陆忆裳嘿嘿笑道：只道独我一人玩世不恭，不想方兄也如此戏谑红尘。方笑言黯然道：红紫乱朱，人心不古。方某又何必矫情孤高?
陆忆裳眼珠一转，道：兄既看破世情，何不随我去琪瑶楼消遣一番?听说此楼新来一女，丰华绝代，颇有慧心。兄乃一代才子，必能动其芳魂。那时你二人采兰赠芍，互表情愫，岂不成一时佳话?方笑言道：一时之欢，不求也罢。陆忆裳走到他身边，轻声道：兄若随我去琪瑶楼，我便有法点醒此子。方笑言一呆，随即喜道：我怎忘了陆郎乃此中圣手，诲人有方。
陆忆裳狡黠一笑，又走到周四身旁道：贤弟若随我去，便知世之女子，皆不足以托付深情。说着扶周四跳上坐骑，自己也翻身上马。一行人打马扬尘，径奔扬州城而来。
扬州本是四方游客聚集之地，城门前更是车水马龙，络绎不绝。众人打马入城，并无人盘问。方笑言回想潼关森严景象，感慨道：淮左名都，真个是玉漏无催，金吾不禁!催马赶上陆忆裳，与之并辔而行。
周四随在二人马后穿街走巷，眼见三街六市车马不断，人声杂沓，语笑喧阗，家家户户门前，都早早挂上了彩灯，一时宽街大巷亮如白昼，楚馆秦楼美似仙宫，端的是人间富贵之乡，销金蚀玉极处，暗暗惊叹道：我去过不少地方，却没一处能及这里!不住地左顾右盼，片刻之间，便已目不暇接。
一行人转了半天，来到一条宽街上。方笑言见街两旁都是烟月牌，不禁莞尔。陆忆裳挥鞭指点前面一座高楼道：此便是琪瑶楼。楼分三层，高达数丈，居上饮酒赏月，别有一番韵味。我付白银千两，方将二楼包下。说着引众人来到楼前。方笑言见楼门前高悬两面牌，牌上各写七个大字，写道：天下三分明月夜，两分无赖是扬州。点头赞道：倒也不俗。
众人刚一下马，楼内便迎出几个青衣男子。一男子跑到陆忆裳面前，笑嘻嘻道：唉哟，是陆公子到了。您老快请到楼上就座。陆忆裳道：芷君姑娘可有客人?那男子道：陆公子来了，她还能侍候别人么?陆忆裳笑道：此女生得究竟如何?那男子边引众人进门，边陪笑道：只怕公子见了，魂也要被她勾去。说着便要引众人上楼。
方笑言吩咐几个伙计在下面吃酒，自己手拉周四，与陆忆裳缓步上楼。几人上得楼来，见上面甚是宽敞，顶梁之上，挂了一碗鸳鸯灯，下面摆了几张犀皮香桌，角上立了一个古铜香炉，炉内喷出缕缕香烟；三面墙壁上挂了几幅名人山水画，陈设素雅，颇为不俗。
那男子招呼几人落座，转身出门去了。工夫不大，一个老妪送上来果品酒馔，摆在桌上。陆忆裳见这老妪六十多岁年纪，观其面目，依稀能觉出年轻时必是个绝色佳人，笑道：方兄若喜半老徐娘，可问她是否多情?那老妪闻言，双目冷电般在陆忆裳脸上一扫。陆忆裳面对方笑言，却未留意。
方笑言正要开口，忽见门帘一挑，有七八个艳妆女子走了进来，于是道：徐娘半老，如何能比得上二八佳人?说话间，那几个女子来到近前，给几人道了万福。那老妪迟疑一下，走到西首角落坐下。方、陆二人只顾与众女子说笑，对那老妪浑未在意。
众女子与方、陆二人调笑几句，跟着轻歌曼舞起来。楼上一时红飞翠舞，玉动珠摇，好不热闹。
方笑言与陆忆裳饮了数杯，抬头见众女子正目挑心招地向陆忆裳望来，笑道：陆郎销金帐内夜夜试新，软玉屏中时时换旧，近年来定是忙得不亦乐乎吧?陆亿裳饮尽杯中之酒，苦笑道：久困风月，已无兴致。情色之欢，常则无聊。又冲周四道：贤弟情淤何处?不妨说来听听。小兄虽是无行，尚识情踪。周四听他言下有戏亵之意，低头不语。
方笑言见他一副愁苦之态，说道：愚兄也想知道，是何人使四弟愁肠至此?周四见二人追问，只得吞吞吐吐地对陆忆裳道：你你也见过的。陆忆裳皱眉道：我也见过?想了一想，忽然拍手道：原来是华山派的可人!周四被他点破，胸口一痛，将头垂得更低。
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