阿尔弗雷德格林观察着植物的生长，顺势摘除生了病的叶子，听伯德把阿洛怀斯曼的计划陈述了一遍。
伯德挺直腰背地站在旁侧，话毕后，房中静默了一阵。他猜不透格林公爵的心思，只能心怀忐忑地看着对方慢慢裁剪着茎叶，行为像一位在乡下居住的退休老人，可是模样却还十分的年轻。
可能是他甚少接触贵族，误以为贵族大多都是声色犬马，舞会酒席不断，对花花草草没有兴趣，所以眼前的景象令他感到突兀。
但又深入地想，平凡的普通人又哪有时间去闲情雅致，照顾那些草木，每天为生活奔波就足够累人了。
“你在想什么？”阿尔弗雷德睨了一眼走神的伯德。
“抱歉。”
伯德没有多余的解释，阿尔弗雷德也不再问。
风雨拍打着窗户，佣人已经将它们都关上，免得雨水被狂风裹进房里，打湿摆置的物件。
“我可以答应你的请求。”阿尔弗雷德斟酌一番，同意了这个计划，“但你也要答应我提出的要求。”
“您请说。”
伯德看阿尔弗雷德直起腰，转身面向自己。
“上次承诺你的不会变，毕业后你的档案会直接转送去皇家空军学院，再此之外，希望你以后不要再出现在布兰温的面前。”
别墅外响起了雷声。
轰鸣声仿佛劈在了伯德心坎上。
阿尔弗雷德睥睨着低于自己的人，声色冷淡地说：“你影响了他的生活，如果它是一件好事，我是不会阻拦的，但你认为它是吗？”
伯德垂下眼眸，紧闭着唇，无话可说。
“你没有意见，那么可以出去了，记住，今夜的谈话要保密。我希望你的离开是悄无声息的，不要再动摇布兰温的心。”
伯德勾着脖子走出的房间，路过的佣人看不清他脸上的神色，他们小声打招呼，他也如同听不见。没人知道伯德是怎么了，就连伯德自己也不清楚。像是有一只手按压着他的头颅，使他用劲力气也抬不起来。
自从回来，巴内就察觉到哥哥的古怪，默不作声地躺倒在床铺里，他问哥哥怎么了，哥哥也不回答他。
他不敢任由哥哥这副模样，于是去求助了贾尔斯。
贾尔斯让巴内到克劳德的枪械室待一会，他去问一问伯德是怎么回事。
夜晚的宿舍亮着一盏电灯，他进来就瞧见了床上蜷缩在被子底下的身形。他踱步近前，坐到床边，伸手隔着被料推了推伯德。
“睡着了吗？”
伯德纹丝不动。
“巴内很担心你，有事不要憋在心里。”
贾尔斯并未强迫伯德回应，只是静静地守着，等待着躲起来的家伙想通。
可伯德却藏在黑暗里流下了眼泪。
左等右等，贾尔斯也束手无策，他搞不明白伯德的现状，索性冒昧地一把掀开罩在伯德身体的被子，他看见伯德瑟缩着肩，眼睛都哭红了。
他想着不应该的，公爵不会欺负一个孩子，他有点无措地问：“你到底怎么了？”
伯德倔强地不说话。
“你不说，我就请少爷过来问！”
“别找他。”伯德突然急了，他坐起来抓住贾尔斯的手腕，制止说，“如果你还为他着想，你就不要找他。”
贾尔斯眼睑微敛，似乎意识到了，“是公爵和你说了什么，是吗？”
伯德的不语显然回答了这个问题。
“是什么。”
伯德眼眶湿润地摇头。
贾尔斯的态度稍加强硬，“你告诉我，我答应你会保密，但你不愿意，我就只能去请少爷。如果事情与公爵有关，届时少爷不必问你，他自会去找公爵问清楚。”
“贾尔斯，没事，什么事都没有，你不用找少爷，我说。”伯德紧紧捉着贾尔斯，生怕一个不小心，人就大步走出去找布兰温，“公爵希望我毕业后离开这里，不要再出现在布兰温的眼前。”
贾尔斯将信将疑地问：“真的吗？”
“真的。”
他审视着伯德的眼睛和表情，“他为什么要你离开少爷？”
“因为我，”伯德嗤笑地低头，“因为我总是给他惹麻烦，他又不厌其烦地为我擦屁股，公爵看不下去了，所以要求我离他远远的。正好，我也有同样的想法，就算公爵不开口，我也不打算继续待下去。”
“贾尔斯，”他抬起眼眸，对视说，“别让他知道，行吗？”
伯德十三岁那年被少爷带回家，公爵与夫人就动过将伯德送走的念头，若不是少爷执意留下，恐怕已经成为乡下庄园里的一个没什么文化的农夫。公爵和夫人坚持的理由，贾尔斯不是不清楚，所以直至今日，少爷为伯德历经过种种后依旧没有改变也是无可厚非。
没有父母舍得自己的孩子为他人冒险。
然而，他还是感觉哪里不对，就好似公爵要求伯德离开的目的并不仅仅如此。
贾尔斯同意伯德的做法，决定不向少爷透露今晚的内容。
不过这只是他们自己的决定，不代表布兰温不会出于对伯德的关系而亲自去问阿尔弗雷德。
“爸爸，阿洛怀斯曼麻烦您做什么？”他很小的时候就明白一个道理，几乎没有联系的两个人，其中一方忽然要求见面，肯定是有原因的。就如同那些年一封封被递进公爵府大门的请柬和邀请函，从名字上来看，没有几个是他见过或认识的。
阿尔弗雷德落座休息，用干净的手帕擦拭指尖上的污垢，他没有立刻回答儿子的疑问，而是说：“你即将入学的学校给我打来了电话，希望能约你提前前往参观校园。你大概哪天有空？”
布兰温觑着父亲，迟疑了须臾，估摸着给出一个时间，“七天后吧。”
第111章 NdD0gS（九）
关乎与伯德的谈话内容，父亲一句没有透露。布兰温尝试着问了两遍，换来的是父亲的缄口不提。他也不能对父亲逼问，只好放弃。
他转而叫来贾尔斯，期望能从别人的口中得到点收获，无奈贾尔斯也说着“不知道”“伯德没有异常”，他是信任贾尔斯的，可是如今的他有种被圈在笼子里的错觉。
阿尔弗雷德向海军申请了关于商船队海上保护条例会议的召开，拟定会议内容后初步确定了开会时间和地点，并向下进行了传达。
曾参加海贸竞拍且获得资质的胜拍者皆收到了开会通知，阿洛怀斯曼也不例外，时间就定在五日后。
其实开会日于着急找到弟弟的阿洛怀斯曼而言有些长了，他每日都在担忧格雷文的生死，害怕晚一分找到，格雷文就多一分危险，但格林公爵愿意配合已经是实属不易，他不能再得寸进尺。
现在他要做的，就是劝动警犬拿到一份搜查令。
在得知要召开会议的第一时间，他打电话联系了艾德蒙，告诉对方有事需要面谈，然后约在了家里。
艾德蒙贝伦杰时隔两天再次造访，房子主人那么迫切地要见到他，他内心堤防起来，叫他来的目的定然不简单。
“请坐下稍等片刻。”
仆从为入座的艾德蒙倒茶。
阿洛怀斯曼拿着一张黄皮信封走进客厅，在艾德蒙投来的视线里坐去了对面的座位，神色如常地把信封搁在桌面，“又劳烦警探先生跑一趟了。”
艾德蒙好奇信封内的东西，眼风扫了一眼，观察着阿洛怀斯曼的神情，“工作上的事不麻烦，怀斯曼先生是有了新发现吗？”
“我抓到了当日冒充邮递员的人。”阿洛怀斯曼招手示意将人押过来。
艾德蒙看着一个脸带淤青的男人挨架着胳膊抬到他面前，看上去似乎是受了些皮肉上的逼供，耷拉着脑袋一副半死不活的样子。
“问出了什么？”
“他承认胶片是他送的，其他的却只字不提，不清楚是真不知道还是假不知道。”阿洛怀斯曼揉着眉心，“没问出关键，不过他说是巴特利特奥兰多指示他那么做的。”