不，倒不是因为这些，更何况他在欧洲读硕士，在性开放程度走在人类前列的地方，又生活在一群性活跃程度最高的人群里，以他的外形，陈子芝的求偶者一贯多得能将他淹没，从他步入青春期之后，各种各样的性邀约便有效地填充了他空虚的自尊，只是他年岁尚小，忙于学业——
这不是一句空话，陈子芝的确从小到大总是在不断的学习，他又不是什么人文学科天才，几小时便可通读外语文献，生产论文如打字机，他父母虽然疏于陪伴，对孩子的教育却很上心，不会让陈子芝闲在家中无所事事，以至于滋生出什么荒谬的叛逆心理。不，陈子芝被KPI追着跑的经验远高于同龄人，打小就感受到死线的紧迫。
“在检查中表现不好会如何？”顾立征到学校来探视他时，他们还是绕着草坪散步，奇怪在欧洲，倘若不喝酒，适合情侣的娱乐项目则似乎匮乏到只有散步，陈子芝领着他在战争纪念馆公园里绕圈圈。顾立征穿着大衣格外好看，他是个很适合英伦天气的男人，阴霾的云层似乎让他的气质更加冷峻，即便他对陈子芝其实一直很温和，或者说表现得相当热情。
“会让他们失望。”陈子芝说，他观察顾立征的表情，迅速补充了一句，“这是很可怕的——但不是感情层面的可怕。”
可怕的点在于，他的父母，或者说，陈子芝的家族，对于拯救让人失望的血脉后辈没有丝毫兴趣，他们深知天才出于禀赋而无法人造，也熟悉智商均值回归的理论，比起强压着学生捏鼻子让一作，为后代在学术界强占一席之地，陈家的做法可谓充满理性，他们认为，劳动不分贵贱，各尽其能，各安其职，每个人在社会中能找到自己的位置，自食其力就是幸福。
陈子芝的一个堂哥，在读书上表现平庸，其父母不知是何处失了手，其成绩居然只能勉强考上大专。其实按道理讲，稍加运作未必不能成为某间大学的特招生，之后再于大学后勤体系寻找一个油水不高不低的安稳职位，但最后，堂哥学了电力维修专业，大专毕业后将成为一名光荣的一线电力工程师。
此事对于陈子芝不可谓不震撼，不知出于什么心理，他没有对顾立征言明自己真正畏惧的点，而是换了个更加体面的角度切入：“在我们家，不要提放纵，那是不可想象的事情，甚至连不那么聪明都是原罪。读书是唯一的出路，除了学者之外，一切职业都差不多，我们这些小孩从来也没有为那些行当做过丝毫的准备——我不知道不读书我还能做什么，所以我只有一直读书。”
这大概能解释他为什么很少谈恋爱，不是因为家人的管束，而是陈子芝没有时间，如果他生得没有那么好，大概或许他还会因为自己没有理工科的才华而相当的自卑。在他说话的时候，顾立征一直很专注地看着他，陈子芝有种感觉，好像被顾立征看到了自己的心底，看到了那些难以言说的，不可告人的计算、势利与渴望——
陈子芝真正无法接受的不是父母的失望，而是将来那残酷的现实，每年亲戚们少见相聚的时候，所产生的阶层交错而弥发的必然的，令人尴尬的格格不入与鲜明对比，电力工程师不是什么坏职业，这话一点不假，但得看你身边坐着谁。
他并不厌恶自己的堂哥，甚至也不觉得高人一等，对当时的陈子芝来说，这样的势利仍是需要去掩藏的人性丑恶，他还会因为自己的这份心思而羞惭，因为他的亲人似乎从未有过如此阴暗的一面，事后想来，顾立征在当时的一个微笑，对于攻克他的芳心居功甚伟。
听完他有所保留的剖白之后，他笑了，那像是一种看穿了陈子芝的心底，却还依旧发自内心地感到他相当可爱的，温情而纵容的微笑。许多人爱他的皮相，爱他体面的家世，爱陈子芝有点儿残忍的漫不经心，但在当时并未有人真正地看破了他的面具，看到真正的陈子芝，却还如此对他一笑。在那一刻，顾立征的双眼闪闪发光，似乎这样的陈子芝让他极为愉悦——非常满意的愉悦，任何人看到他的表情，绝不会怀疑这一刻他所凝望之物有多么中他的意，多么的让他满意。
这难道还不算是一种被爱的感觉吗？
在顾立征出现之前，陈子芝没有想过他正在等待一个英俊、巨富，充满了魅力和财力的男性来改变他的生活，但他一向深受上苍眷顾，如此的白马王子，恰好在陈子芝需要时出现在他面前，第一眼见面便轻而易举地带走了他的心，改变了他的命运——
在故事的开始，一切听起来如此美好，难道一切不是如此？顾立征失笑地对他说：“怎么会，像你这样的人，怎么可能除了读书，无事可做？你未免也太看轻自己了，子芝。”
他必然是看穿了他隐秘的恐惧，又慷慨地决定予以点化满足，缓解陈子芝暗藏的焦虑。他看似随口提出的邀约，却正中陈子芝的下怀，看似异想天开，仔细一想又合情合理，仿佛正是陈子芝一直以来在等待的东西，只是在顾立征出现之前，他甚至不知道自己正在等待。
“我可以随意列举出十来个适合你的工作，报酬都相当的优厚——但这也不代表你只能做这些。”
顾立征对他说，“科研当然极为重要，但并不是世界的全部。像你这样的——”
他像是要寻找一个词来概括陈子芝这一现象，但于片刻的停顿之后还是失败了，于是略有些腼腆地一笑，跳过了这个环节，“理所应当，也该获得世界的全部。你可以轻而易举地获得成功，只需要一个机会而已。”
陈子芝听过太多甜言蜜语，但还没有谁能像顾立征这样，哄得他喜笑颜开，那会儿他真有一种自己被爱的感觉，虽然还保有微不足道的矜持，但却早已笑靥如花，在顾立征身边翘首以待，等着他的后话。那句“比如？”没有声音，却足够令空气发出震动。
爱上一个位高权重的人，不，被一个有权势者所爱，想必是一件很好的事，它能使人顷刻间获得许许多多，当然，此人必须生性慷慨，顾立征就是一个慷慨的人，他摸了摸陈子芝的头发，这是个相对于他们的关系来说，太亲密的动作，但又无比自然。
“比如说，我认为你可以做一个很好的演员——你有没有兴趣试一试？”
是啊，他们的关系拉近得很快，他们没有在这一次相会做爱——第一次也没有，他们的深入交流发生在第三次约会，陈子芝在海德公园左侧的大房子里，头晕目眩地坠入一段全新的关系，在那一刻，他心底还有一点怀疑，不相信自己能遇上如此符合正常标准的所谓真爱。
一转眼三年时间如飞而过，曾经的热情变作苦涩，感情付出后，无法轻易收回，但回头再看，一切似乎有了新的解释，陈子芝也曾几番质问自己，当时顾立征流露出的满意，究竟是针对陈子芝自己，还是针对他过分赤裸的欲望。人有了欲望就可以掌控，人可以掌控就可以客体化，便可以成为他掌中的一个玩物，而这是否就是顾立征想要的：一个全新的，美丽的，有趣的，能让他暂时淡忘王岫的玩物。
唉，他们大概并不算是真正在恋爱，陈子芝用了许多时间来接受这件事，事到如今，他已可吞咽下苦涩的哽块，客观面对这个事实。他大概是被顾立征玩弄了感情，尽管，这世上任何人也不会说顾立征对他不起，顾立征把他变成了如今的自己，给予他太多的机会，有时候甚至给得有点太多，在旁人看来，对不知感恩的小白眼狼倾注如此心血，简直算是纯粹的浪费。
今晚就是个很好的例子，日理万机的顾总，为了给大明星寻找下一部片约，漏夜同影帝、大导倾谈开会，回到房间，小情人还要和他闹脾气。一整天闷闷不乐，连这个片约都无法让他回心转意，依旧摆着架子，不肯看他一眼，好像不知道这个机会到底是什么成色。
——什么成色？又是个片酬几千万的高配大项目，靠着金主的面子，轻松内定人选，别的男星连面试机会都没捞到，陈子芝走出待客厅的时候，星光成色无疑更进了一层，他低垂着头跟着顾立征一起上车，两个人谁都没有说话。李秘书连从后视镜看了几眼，识趣地把隔板升起来了，按下对讲机说：“顾总，我们就直接回酒店了。”