“你救了碧桃命，这点东西你收下吧。”我道，“没多少，你、你不要嫌弃。”
王车夫有些窘迫起来：“这不用了，不用了，我就是下了个水。”
“寒冬腊月的下陵江，那是搏命的事。”我给他作揖，“我都听殷管家说了，你就不要推却了。”
“殷管家，殷管家这么说的？说，是我，救了碧桃？”王车夫震惊看我。
我有些莫名其妙：“是。”
“那就……就算是我吧。”王车夫咳嗽了两声，却还是把大洋塞回我手里：“碧桃过年给我媳妇儿儿子炸馓子，回头是要做我儿子干爹的人。一家人，应该的。”
*
雨在晚间的时候下得更大了一些，阴绵绵的，没有要停歇的意思。
回来的时候，天已经暗了下来。
我受伤的膝盖今日动弹的多了一些，回院子后，便痛了起来，也不是很痛，就是隐隐地痛，让人辗转反侧。
扶着墙进了屋子。
里面漆黑一片，只有些零星的炉火还燃着。
“碧……”我张嘴说了一个字，便安静了下来，碧桃瞎着，三斤走了，屋子里只有我一个人。
我素来习惯不好，洋火总是放在不该放的地方，这会儿已经不知道扔到了哪里去，挨个摸过去，却在桌上摸到了一只冰凉的人手。
我吓了一跳，下一刻已经拽着，落入老爷的怀中。
“抖什么？”他问。
“老爷……”我声音还有些发抖，“您怎么来了……”
“老爷冷落你不少时日了，来你院子，你不高兴？”老爷一边幽幽地说着，一边用手指一颗一颗勾开了扣子，冰冷的掌心缓缓贴在了脖子上，像是下一刻就要卡住我的脖子一般。
我喉结滚动了一下，胆战心惊道：“高兴的，淼淼最巴望老爷来。”
他轻笑一声，嘴唇贴着我的耳朵动了动。
没有出声，我却听懂了他的意思。
他说我是小骗子。
我颤颤巍巍地想要辩解，刚张开嘴，他便已经亲了过来，吞着嘴唇，不让我发出声音。
他却仿佛真在品我，手抚上了我那不舒服的膝盖，漫不经心道：“腿没全然好，跑出去做什么了？”
我一惊，清醒了几分。
碧桃活着还是个秘密，知道的没有几个。
我咬了咬嘴唇：“没、没什么……”
“没什么你去后面的杂院。”老爷咬了我一口，“缺男人看了？后院那些家丁赤条条地好看不？”
我脸烫了起来，窘迫道：“我、我没看……只是去同王车夫说了几句话。”
“哪个王车夫？哦……外庄那个吧。再年轻，听说娃儿都要有了。”老爷道，“淼淼指望他什么，嗯？”
我摇了摇头。
老爷在黑暗中拍了拍我脸颊：“说话。”
“我、我给了王车夫的娃儿一点钱……”我小声撒谎，“碧桃生前说要做那娃儿的干爹……算是给他积德行善了。”
老爷哼了一声。
却没再追问。
我忐忑了许久，也不知道他信了没有。
老爷品够了，又把我抬手放倒在桌子上，撕了衣服，从上到下慢慢地品。
冰凉的手与大理石板的八仙桌相得益彰。
冷得我浑身发抖。
许久没有被这般过了。
下午时又与管家在三姨太院子里胡闹了片刻。
短短瞬息，连眼角都湿润了起来。
可老爷起了坏心眼，偏偏不碰那棱角的尖，难过极了我，只觉得冰凉凉地又烧了起来。
他已经蓄势待发。
冰冷中感觉到了滚烫。
我有些害怕，抖着求他：“老爷，我、我膝盖还没全好。”
老爷在我耳边道：“乖，不让你痛。”
说完这话，他已掀翻了一切，横冲直撞，痛得直想避，他按着，钉死在原地。
我哭着哽咽。
他却摸到了一手湿润，笑道：“怪老爷饿着你久了。”
说罢，老爷更是用力。
他刚才那些话，全然是在骗人。
哪里不痛。
除了膝盖，哪里都痛！
*
也不知道过去了多久，我脑子里一片恍惚，甚至不知道什么时候被放到了里间的小榻上。
脑子里只能听见那小榻不堪重负嘎吱嘎吱响的动静。
在这动静里，隐约听见有人敲门。
又隐约听见倒座房的丫头去开门，问了句：“谁呀？”
再然后老爷这边略微消停了一些，他搂着我在怀里，抚摸我的头发，问：“怎么了？”
孙嬷嬷的声音从院子里传来，说：“老爷，王车夫刚下山的时候遇见两个迷路的女先生，怕冻死了，折返捎到咱们家了。”
女先生？
教书的女先生吗？
我刚要再琢磨。
老爷又缓缓动弹，像是烧红的烙铁，烫得我脑子又开始发晕。
老爷冷声道：“多管闲事。”
孙嬷嬷回：“是。”
“你也是多管闲事。这种事还要半夜来敲大太太的门。”老爷又说。
“老爷息怒。”孙嬷嬷吓坏了，声音都开始发抖，“是、是陵川女中的先生。说要求着见您，这才没办法……”
“陵川女中？”老爷道，“不是停办许多年了吗？”
来的两个女人，年龄二十，大学刚刚毕业。
稍微大一些的叫廖心宜。
另外一个叫诗云。
是陵川女子中学新来的任职教师。
她们本也是陵川人士，之前读过女子中学，靠到了武昌，又在武昌读了大学，这才回来，想要把荒废了五年的陵川女子中学重新开办。
因为吴市长死了，耽误了些时日，才从新政府那里拿了批文。
为了筹资，过完年就开始在陵川城里东奔西跑。
也筹了些钱，却并不足够。
听说殷家老爷乐善好施，昨天拿着筹款箱进了山。
果然迷了路，在山里绕了好多圈，直到快半夜才让下山的王车夫给捡着了，顺道捎了上来。
“真是万幸天还没有暖和，不然不到半夜就能让山里的野兽给撕碎了。”孙嬷嬷说到这里感慨了一句。
重开女学，这确实是天大的好事。
可是……到底是从哪儿听说殷衡是个乐善好施的大善人啊？
我反复琢磨这四个字，只感觉匪夷所思。
说殷衡吃人的有，说殷衡嗜血的有，说殷衡非人非鬼的有……
还第一次听人说出殷衡乐善好施。
别不是给人骗了，想要送过来借刀杀人吧？
“不见。”老爷听到这里，没了耐心，道，“滚出去。”
下一刻老爷却忽然改口：“等一下。”
他低头，抬手抚摸我的脸颊，问：“淼淼在想什么？”
我回神，吓出一身冷汗：“没、没什么？”
“伺候老爷心不在焉。”老爷声音沉了下来，咬牙切齿道，“听女学的事情你倒是听进去了，看样子是也想见一见？”
“不，我没……”
我惶恐地开口，他却已冷笑一声，对外面的孙嬷嬷道：“让她们进来吧，大太太想见得很呢。”
孙嬷嬷退了。
老爷在我耳边道：“大太太可要点脸，别瞎叫。”
说完这话，狠狠一冲，颤得人差点出了声，连忙咬住自己的胳膊，死活不敢有动静。
*
老爷拽着我的头发，把我按在窗棂上。
雨下得更大了，我从窗棂的缝隙里隐约瞧见院子里起了两盏灯，很快孙嬷嬷便引了人进来。
就瞧见两个穿着灰白色袄裙，浑身湿答答的长发女人站在门外。
吓得我浑身紧绷。
老爷猛拽我头发：“咬疼老爷了。胆子怎么这般小？”