他妈妈就说：“那等明年再看看。”
姜有夏又告诉她：“阿妈，我也有存款的。”妈妈就摸摸他的肩膀，说：“阿妈怕你一个人孤零零的，在外面吃苦。你又没有心眼。以后少买那些贵的东西给我们，你阿爸查了一下你给我的项链，太贵了。阿妈平时又不戴。”
还好风实在很大，很快就把姜有夏的眼睛吹得干干的了。走到堂哥家，先闻到炸春卷的香味，又听到他爸高声出牌的声音。
他先去吃了两根春卷，被从厨房赶出来，又走到小客厅，看见三个堂哥堂弟搬了椅子，围着茶几坐，就他爸一个人占据一个长的木沙发。
“伯伯，”堂哥面露菜色，一副有点无奈的样子，“你这个飞机不对吧，没连起来。”
“是吗？”姜有夏他爸老花镜忘带了，将信将疑地拿回来，眯着眼睛看了半天，“好像是。”
看见姜有夏走进来，堂哥一副如释重负的样子：“有夏，你来替我打，我要去帮我阿妈了。”
“不要不要，”姜有夏连连摆手，他也不想和他爸打牌，耳朵会痛，“我就是来帮忙的。”
姜有夏他爸把牌一放，笑他们小孩懂什么帮忙，灶头都不会生，又说“和你们这些小辈打牌没劲”，决定去厨房展现自己的实力了，要炒两个他的特色菜给大家吃。
姜有夏在沙发上一坐下，堂哥就从椅子上起来，坐到他旁边，把他责怪一通，问他为什么不早点来。姜有夏糊弄了两句，开始打牌了。
他发现堂哥的牌技见长，也以十分的用心应对，你来我往打了几副，叔母端着一盘春卷走进来，说刚炸好的，让他们先吃一吃，但不要吃多，不然一会儿年夜饭会吃不下的。
姜有夏刚吃了两个，有些吃不下，恰好堂姐下楼了，问打牌还有没有位置，他就让位给她，跟着叔母一起去房间的天井中间洗菜。
嘴上说让位，其实姜有夏觉得堂哥现在技术精进，加上下午开会，又稍稍哭了哭，耗费了很多精力，打起牌来有点累了。
叔母家是几十年的老房子改造的，中间天井留着，水龙头也是旧得锈迹斑斑。两人用陶瓷脸盆装了水，菜篮子放在一旁，面对面搬了小板凳上坐着，边洗边择。
叔母以前也在城市打过工，干家政服务。她做事很考究，家里一堆工具，给姜有夏变出个塑胶手套，还给他系上备用的粗布围裙，让他洗菜不那么冷，水也不会溅到羽绒服上。叔母干活利索，话很少，两人本来安静地洗菜，洗了一半，叔母问姜有夏，在江市适应得怎么样，觉得好不好。
姜有夏每年回来，都被很多人问这个问题，因为大家都不明白，为什么姜有夏在和平镇日子过得好好的，平时也看不出有什么出息，却突然非要去大城市闯荡。
姜有夏平时回答得都很笼统。但叔母问起来，是不太一样的，因为她也在大城市待了很多年才退休，连普通话都比别人标准不少，声音轻轻的。
“有好有坏。”姜有夏觉得自己的回答充满哲理。
叔母便笑了，她头发是直的，用发夹夹在脑后，看起来很清爽干练。她说：“小宝，我一直觉得你不会待在和平镇的。”
姜有夏看着她，想知道为什么，她没有再继续说，姜有夏也不再问了。
“你送我的拖地机器人我很喜欢，”叔母告诉他，“要是我们那时候就流行这个，很多人就要失业了。”
两人随便地聊了聊江市，叔母除了跟团旅游，没有去过那里，便听姜有夏说起江市的一草一木。姜有夏不能提他男朋友他老公，总是说着说着顿住，有时候把向非珩转化为“我一个朋友”，有时是“我另一个朋友”，把向非珩分成好几个身份，好在叔母没有多问。
择完菜，姜有夏看见向非珩给他发了个消息，说会开完了，他们准备出发去酒店吃年夜饭。
向非迎也发了消息给他，说向非楚偷偷在学校拿了两个奖都没告诉自己，害得她被批评，批评她弟弟是官僚主义的走狗，无产阶级的叛徒，真想像姜有夏一样刚说完就被请出会议室。
姜有夏安慰了她两句，向非迎还说：【我哥特意问老爸要求当会议室管理员，讲话可礼貌了，我还以为他要把会议室解散为民除害，没想到只是为了宠你。】
虽然向非迎这么说，让姜有夏觉得自己对他老公的怀疑特别坏，可是他的直觉还在不断报警，告诉他，向非珩今天有说不清的古怪。
年夜饭很快就要开始，他哥一家也到了。姜有夏被喊去端菜分碟子分碗，只好又先停止了思考。
每一年的除夕夜，都特别热闹。在堂哥家，把木门一栓，端上菜，整个厅堂都热烘烘的，姜有夏喝了几杯烧酒，把自己的红包派给几个小辈。
他阿妈捏了捏他给小侄女的那个，大概是觉得太厚，眉头都皱了皱，欲言又止。
吃到七点多，春晚马上就要开始了，小孩和几个干活不利索的长辈移步楼上的卧室和小客厅，姜有夏和他哥去洗碗，洗着洗着，外头有人开始放烟花了。
堂哥家的厨房，灶头旁边有扇窗，贴上了半透明的彩纸，姜有夏只能听见声音，看见外面一亮一亮的。
一家开始放，其他家也跟着全放了起来，姜有夏洗完了碗，走出去，看见好几个小孩都被大人抱起来，站在门廊边看。胆子大的孩子在二楼窗口，举一个长棍烟花棒，小小的烟花一个接一个啪啪的冒出来。
宽阔的黑夜，出现一条大大小小、此起彼伏的烟花圈连成的天际线。有一刹那，姜有夏很想跟向非珩打视频电话，让向非珩也来看看他的世界。
虽然向非珩不愿意来，村里的确有点远，而且很冷，向非珩生活肯定不习惯，但姜有夏长大的村落，有很多城里人见不到的东西。很多人都能够学到新知识的。
那些泥里偶尔露出一个角的泛白的小食品塑料包装纸，成片的田野，村道两旁高大的杉树，与大家在除夕和迎财神的年初四毫不吝啬放起来的大片大片的烟火，都是姜有夏也想要分享给他的生活，不仅仅是江市的梧桐树和街景。
但是身边有很多人在，姜有夏不能和他打电话，只好拍了一个视频，组织了一两句话，发给他，说：【老公，你看有人在放烟花了。】
【我哥也买了，】他告诉向非珩，【不过他要零点放，他说他买的那个大烟花叫百鸟朝凤，要八百块，是压轴的。】
向非珩说【好看】，问他：【零点你要看烟花？我以为你到时已经回房间用取暖器取暖了。】
【我想等烟花放完了再回家。】
不看百鸟朝凤，他哥肯定会生气的。姜有夏也还是没有告诉向非珩，他送的取暖器会导致他家跳闸。
向非珩正在输入了一会儿，只给他发了一个字，【好】，姜有夏忍不住隐晦地邀请：【老公，你真不想来我们村玩啊？你年初三就回家了，一个人多无聊啊。你要是来，我让我哥开车，到镇上的车站接你，这样你只要高铁转大巴，大巴坐到和平镇汽车站。】
向非珩说：【想是想来，可惜有工作。】
姜有夏失败了。
这时候，喝得有点多的姜金宝，醉醺醺地凑过来，虽然不知情，但事实上阴阳怪气地火上浇油：“小宝，你说城里人咋过大年三十的？在冷冰冰的大饭店里吃顿冷冰冰的饭？哪比得上我们热闹。”
姜有夏毫无还嘴之力，挪了挪，走到了捂着耳朵的小侄女旁边去，继续看烟花了。过了一会儿，老板在工作群里开始大发红包，姜有夏抢了好几个，他老公也突然给他发了一个很大的红包，说是把姜有夏从村里运回城里的路费，因为工作太忙，不能亲自来带回家。
姜有夏都有一点不想收，但是怕他老公不高兴，就收下了。
在零点到来之前，姜有夏许了几个新年愿望，是他能更独当一面，让爸妈和哥嫂放心，变得更受老板器重，更让向非珩父母看得起，照顾好他们的在江市的小家，过更幸福的日子。
第8章 R08, I02, E04
会议开始前的最后关头，向非珩想出了一个不算办法的办法，谈不上特别体面，胜在还是成功地化险为夷。