项青云知道他脾气上来了：“好了，快到你了，别紧张啊。”
“犯得着紧张？我出去后混得差不了。瞧好儿吧，等没几年开洋车住洋房，有个副部级的待遇了，头一个就把你们都接走。”
项青云笑着说：“一嘴贫劲儿。”
等待期间，不时有人神情壮烈地从里屋踉跄而出。一个山西老总的经济证明领事拒不承认，另一个书生气的小伙子也遇到大麻烦，扒着窗口，腿一软，顺着栏杆滑下去，跪了。问他怎么了。他就跪在那儿，肩膀一耸一耸地抽。原来他本在美国求学，国内妻子查出来是癌，晚期。连夜赶返，二十多个小时，转了三趟飞机，落地护士说凌晨四点走的。把后事料理完，想回美继续学业。悲惨故事没能打动美国人，说有移民倾向。我媳妇的骨灰都埋在八宝山！我有什么移民倾向？小伙叫着亡妻的名字：为什么我得不到人权？凭什么我的人生这么苦？
听得人恻然心碎。你说这人冤不冤？没人接茬。大伙心里都清楚，这才哪儿到哪儿。中国雇员把那年轻人架了出去。眼见着无数个支撑了数年生活的梦在眼前破灭了，多少人把一切都押在出国这一个宝上，不惜花光几代人的积蓄，变卖祖产，妻离子散。
项青云忧心忡忡：“待会儿要是问到你姐夫什么样，你什么家庭，怎么样说？”
项廷轻轻松松：“在纽约银行上班，阔，非拉着给我做担保。我是知识分子家庭，全家没有参加任何政治组织。不过我也琢磨透了，和走|姿|派划不清界限索性不划了，人在屋檐下，低头认了呗！斗不过，只能加入了。”
“我真怕你。”项青云焦急，“少说话，多点头，别跟人家呛。人家问什么你答什么。”
叮——“下一位，项廷。”
“你为什么要去美国？”领事小姐戴着珍珠耳钉，金色的头发盘在脑后。挺礼貌一人，不像传说，天不黑就吃小孩。
项廷大大方方皱了皱眉：“我听不懂，你能讲中文吗？”
要知道，能坐到这个窗口的人，即便英文不流利，哪个不是把基础问答练得滚瓜烂熟？项廷这种情况百里挑不出一。
领事不为所动，继续用英语追问：“计划在美国待多久？”
项廷文不对题：“找我姐夫。”
“名字？”
“我姐都快生了，他倒好，在美国逍遥快活，乐不思蜀，这种人是不是太混球了？”
领事从镜片后头紧盯：“他已经移民了？对移民这件事，你怎么看？”
项廷听烦了，反客为主：“你在中国当差，连中国话都不会说？这怎么开展工作？”
领事由衷地沉默一会，再张嘴，京腔地地道道：“北京有房子吗？”
“哦！那可太多了。”
“欢迎你。”领事小姐按下叫号铃，脸上挂着意味深长的笑，“行嘞，下个礼拜五来取签证。”
一切竟如此简单，简单得甚至令人失望，项廷本以为怎么着也得过两招，怎么也得经历一番龙争虎斗吧？真正的大场面，反倒是在踏出使馆大门的那一刻上演，原本缩了脖子站在干岸上的人群马上蜂拥上来，瞬间围得水泄不通。成了？成了。怎么这么快？投缘。大家都惊呆了，前脚还在暗地里嘲笑，字母表都不会背的小炮儿，没文化真耽误事，后脚发现项廷竟成了近月来屈指可数的幸运儿，这稀罕，够在胡同口的茶馆里传上好久了。黑天鹅事件，垂范出国史。兄弟们在当下最时髦的餐厅肯德基给项廷送别，谈起神奇的过签经历，大家都笑骂，你丫就吹！最后喝大了乌哩乌涂地一块嚎《我爱北京天安门》。
半月后的首都国际机场候机楼，直到了安检门前，项青云还有点不敢置信。一环套一环的顺利，或许这就是时也命也吧？说着说着，她好几次忍泪别过了脸。
“你这一走，我就管不着你了。在外头收着点，别见谁都横。”
“知道了。”
“遇到事儿别冲动，先想想后果。”
“知道了。”
“姐姐是新式开放的人，找着女朋友记得写信告诉我。”
“……知道了。”项廷看得也渐渐不好受，“要不…等姐你把孩子生下来我再走？”
“丧气话！这时候打退堂鼓？”
“我就是觉得……”
“觉得什么，觉得姐一个人撑不住？”
“你听姐姐说，”项青云擦了擦泪，眼睛渐渐亮起来，“好男儿志在四方。像我们这样庞大的家族，要是后代们无能，守着老宅把着祖宗那点坛坛罐罐，打得头破血流、你死我活；相反，但凡争点气的孩子，一定会去闯天下干出一番事业，开码头、立门户！有人说这是逃，我不这么看。我觉得这是咱们这代人的长征，说明中国人的血性被唤醒了。你是去给咱们中国人打前站，是去开辟第二战场。不要觉得离开了北京就是背井离乡，祖国需要你的地方，都是你的故乡，我们中国人走到哪里都是一大家子，风吹到哪就在哪生根。现在千千万万的青年去当闯王，敢漂洋过海去开疆拓土，这就是下个世纪国家大兴盛的兆头。”
项廷伸手扶住她颤抖的肩膀，这一碰，项青云的泪才滚下来：“你这一去，不要挂念家里，要是能站稳脚跟，能不回来便不回来。青山不改，绿水长流。疾病生死，各安天命。”
项青云掩面哭泣之间，项廷不愿她越惜别越难过，已经咬咬牙心一狠无声走了，只留下一顶洗得发白的海军蓝帽子。项廷说等孩子生下来，告诉他，这是他舅舅的。
十几个小时之后，飞机稳稳降落在大洋彼岸。项廷松开座位上的安全带时，这次国才算是真正出成了。然而此刻的他还一无所知，一个什么样一半民主自由、一半禁忌不伦的新世界正在等待着他。
作者有话说：
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第2章 懒拔瑶钗慵脱簪
飞机比预定时间早了半个钟头落地，却在跑道上趴着不动，迟迟不上廊桥。
项廷从圆圆的舷窗往外看，几辆黄色的行李拖车排成长龙，穿荧光背心的地勤人员来来回回地跑。远处能看见航站楼的轮廓，像一艘搁浅在夜色里的邮轮。
走的时候是晚上，现在北京时间应该是明天上午了。可纽约还是深夜，黑漆漆的天，时差这东西真邪门，横跨半个地球，好像太阳追着他屁股跑了一整天，愣是没追上。
姐姐的“为国争光”犹在耳边，项廷已经茫茫然置身于世界第一大都会——纽约肯尼迪机场汹涌川流的人流之中了，抬头望那穹顶高得能起飞直升机，项廷仿佛快进了一个世纪，电子屏幕上的航班信息哗哗地翻，北京站候车室还在用翻牌器，而且人家这大了十倍，亮了十倍。
这世界幕布一拉，布景忽喇喇一下全换了，就这么稀里糊涂。
这个星球上最繁华、最自由、最疯狂的地方。现在他站在这儿了。
一般人初到美国，都有种下乡人进城的笨拙，甚至一下子残废了。首先必然长时间陷入一种半聋半哑的状态，别人是英语听说两项不行，项廷是读写都抓瞎。
比如飞机上便要填的入境海关申报单，项廷一开始睡着了没拿到，睡醒了见别人都有的东西他没有，举手说他得有。拿到手，CBP Form6059B，只认得6059。于是雅贿旁边亚裔面孔的女士代填，女士只有一只铅笔，斟酌完自己的刚要填项廷的时候，项廷已经要到一份中文的表。大伙咬着笔头，还在跟自己的英文表较劲呢，项廷早早交了卷。
送表申报、排队入关后，项廷找不到托运的行李了。
迷宫一样的大厅里，同机抵达的访问学者团也正东张西望。项廷双手插兜，溜达两圈，忽然发现一个事儿，日文里有中文啊！