这些夹带着微妙恶意的话语，虽然并不直接指向杭帆，却在他敏感早慧的少年时代里，积聚起一阵又一阵萧瑟冷痛的秋雨。
老师和父母都爱说，吃得苦中苦，方为人上人。
可到底怎样的人，才能算作是“人上人”？
有一张好看的文凭，有一份体面的工作，有一笔优渥的收入，有一间豪宅，有一台名牌车，有一身气派时髦的衣服……在挣扎于题海浮沉之中，自尊心总是隐隐作痛的少年时代，杭帆曾经以为，这就是所谓的人上人。
只要拥有这些东西，旁人就会羡慕他，杭艳玲也为他感到骄傲，而更多素不相识的人们也会为此而尊重他。只要拥有这些“人上人”的标准配置，杭帆就再也无需咀嚼年少时的这份困窘。
可世事的荒谬就在于，所谓的“人上人”，并不是一块能被稳握在手的奖牌。
——“人上人”的存在，是由“人下人”对比出来的。
有小乙方半夜挂着点滴在病床上被迫临时重做方案，才更显现出这些大甲方在业内一言九鼎的地位。但在甲方公司里，也需得有员工和下属的点头哈腰与不敢反抗，才衬托出领导与老板的权威无可撼动。
有工作人员前呼后拥地为之提供各种琐碎却离谱的服务，才烘托出艺人众星捧月般高贵的身份。但在某些私人场合中，若是没有当红艺人主动陪笑自罚数杯，又如何能显示出“大佬们”翻云覆雨掌生握死的赫赫威名？
名利与权势是一座漫长到没有尽头的天梯。此时此地的“人上人”，在明天的另一个场景中，也终不过是另外一群“人下人”而已。
“……其实，我并不想要成为‘人上人’。”
半晌的沉默之后，杭帆终于开口说道。
这样突如其来的一句话，终于出乎了Miranda的意料：“不好意思，你说什么……？”
她语气非常得体，目光中却多了一丝冷峻的探究。
“我是说，”杭帆稍微修正了一下自己的发言，“就算我没有删除掉不眠夜的视频素材，我也……我不希望，在我努力工作了近三年之后，到头来，竟是因为这种事情而升职的。”
杭帆向来以为，自己的道德标准称得上“灵活”——真正的道德标兵可干不了新媒体这行。
耸动的封面，诈骗的标题，用剪辑和话术来替品牌与艺人遮盖种种不足……互联网的世界，足以让孔夫子大呼“礼崩乐坏”一万次。
站在纯粹局外人的角度上，杭帆甚至都无法对谢大明星生出过多的同情：前队友被经纪人送去“上供”，成名的好处却全落在了谢咏一个人头上；酒是他谢咏一个人喝的，不眠夜的烂摊子却要由一大群工作人员来给他收拾。
但谢咏毕竟不是冯越和朱明华。
他已经知道了自己曾经做错过事，正在尽可能地尝试着去弥补——不眠夜的轻率莽撞，可能只是出于年轻与愚蠢，也可能是发自于一场真切的崩溃与痛苦。
杭帆心想，如果这是仅此一次的错误，那谢咏也罪不至要就此葬送整个职业生涯。
在那个兵荒马乱又鸡飞狗跳的夜晚，谢咏充满苦涩的酒后自白，就像是遗失在路边的一张彩票，莫名其妙地砸在了杭总监的脚边。
这份脆弱的信任，或许也应该拥有一份守口如瓶的善意。
听到这个回答，Miranda哑然失笑：“哦，天。”
她是真的忍俊不禁地笑了出来，好像听到了一个很幽默的笑话：“杭帆，你难道能够想象，自己到了六十岁，还和今天一样，仍在亲自撰写创意方案，亲手拍摄和剪辑视频吗？”
Miranda显然话里有话，但杭帆实在听不懂她这句话背后的具体意涵。
“呃，六十岁？”
想象了一下六十岁的自己，杭帆觉得，以当代医学昌明的程度，六十岁的自己还不至于脑袋生锈到要立刻入土的地步：“我觉得可以吧？到那个时候，六十岁应该已经不是退休年龄了……”
他甚至能很轻易地想象出六十岁的岳一宛，和Gianni老先生一样，依旧忙碌在酒庄与酿造车间里，雄心勃勃地筹谋着下一个十年的酿造计划。
“这会有什么问题吗？”
“没有问题，”Miranda说，“只不过，在罗彻斯特，大部分人都会期望自己能在四十岁之前进入管理层。”
“你发自内心地热爱自己的工作，这很好。作为上司，我为你感到高兴。”
杭帆没有说话。
杯中的茶水已经冷透了，香气褪尽，喝起来只有淡淡的苦味。恰似他目前所拥有的这份工作。
“但如果不进入公司的管理层，你大概马上就要触碰到自己的‘职位天花板’。”
不疾不徐地，Miranda继续道：“而我觉得你应该能够想到，杭帆。在罗彻斯特这样的公司里，更高职级的晋升，尤其是在管理层中……通常与你的专业能力没有任何关系。”
“就以Harris为例，”视线锐利地扫过杭帆的脸庞，她说：“你不会真的相信，王德福这种人，还能有什么真才实学吧？”
“但他在罗彻斯特熬得足够久，久到终于在选边站的时候撞了一次大运，这才偶然得到了一飞冲天的机会。”
她的目光渐渐带上了压迫感：“我认为你应该能够理解，杭帆。一个正确的选择，远胜于无数徒劳的努力。”
正确的选择。杭帆在心中掂量着这句话，微妙地感到了一丝讽刺。
可什么才是正确的选择？
显然，对于Miranda来说，正确的选择，就是对利益得失的客观权衡。
这次的所谓“重大人事变动”，实不过是一场自上而下的权力斗争。
位于食物链最顶端的赢家，在为罗彻斯特这个价值数千亿的奢侈品帝国而彼此厮杀。
身处食物链中层的玩家，则是为了一张能够进入管理层甚至董事会的椅子，效忠投诚，或是尔虞我诈。
而纯粹的打工人则连选择的余地都没有，当地震的余波从远处席卷而来时，这些食物链最底端的小虾米甚至都来不及进行挣扎，就已沦为了这场“人上人”博弈中的牺牲品。
选择一条更快的升迁路径，选择一座更稳妥安全的靠山，这就是Miranda所谓的“正确”。
而她也确实递出了自己的橄榄枝，言行一致地邀请杭帆也加入到这场游戏中来。作为代价，杭帆只需要交出那些视频，来作为他加入Miranda阵营的投名状。
若说杭帆从头到尾都没有产生过一丝一毫的心动，这当然是不可能的。
谁不想成为像Miranda这样的人？她年薪不菲，身居高位，受人尊重，自带一种奇妙又神秘的华贵气质，永远神采奕奕精神抖擞，像是统率帝国的女王，又像是永不老去的魔女。
她是精英中的精英，是每一个打工人所能想象到的，最典型也最究极的“成功”。
但对于杭帆来说，这会是一个“正确的选择”吗？
“我认为，”长长的沉默之后，杭帆开口道：“一段良好合作的基础，应当是互相信任与双赢互利的关系。充满威胁与猜忌的环境，既无法带来任何有益的结果，也不可能长久地创造价值。”
他说：“对我而言，这就是最正确的选择。”
Miranda叹了一口气，像是感到了一些遗憾，又像是觉得有些好笑：“你有点天真了，小朋友。”
“商场如战场。作为公司决策者，作为管理人员，我们永远都不知道自己可以真正地信任谁。”十指交叉着，她双手交叠在膝头。
“所以，有把柄与污点的人，往往才更值得信任。在这种制衡关系下，他们不会轻易地背弃盟友，因为这也会给他们自己带来危险。”
杭帆能够听出来，这确乎是Miranda的真心话。
虽然这粉末般微渺的一点真心，并不足以令杭帆转变念头，但至少在今天，这些话的字字句句都毫不掺伪。