夏洄攥紧背包带，转身，一步一步走进登机通道。
走得匆忙，逃难一样，导致他没带任何行李，而桑帕斯许诺，他的所有行李都会在那边备好。
夏洄最后看了江耀一眼，然后，舷梯开始缓缓收起，时间到了。
夏洄毅然转身，踏上了舷梯，走向飞船敞开的舱门。
没有回头。
江耀站在原地，一动不动，目送着那个清瘦的身影消失在舱门之后。
舱门缓缓闭合，将内外隔绝成两个世界。
江耀就这样一直看着他的身影消失在舱门后，直到飞船引擎启动，发出低沉的嗡鸣，缓缓滑入跑道，加速，最终化作一颗流星，撕裂拂晓前的黑暗，冲向浩瀚无垠的星空。
天边泛起微白，风很冷。
江耀依旧站在原地，直到那颗“流星”彻底消失在视野尽头，才缓缓抬起手，按住了胸口。
那里空落落的，仿佛被硬生生剜去了一块。
但他不后悔。
他放他走。
放他去自由，去安静，去不被打扰的远方，却做他热爱的科研事业，去发光，去发亮，去名垂青史，去扬名立万。
至于回来不回来……
这是一场豪赌，赌注是他无法承受的失去，但他和夏洄一样别无选择。
他只能赌，赌岁月漫长，赌人心未凉，赌离别，赌等待，赌重逢。
赌总有一天，夏洄会再次出现在他面前，带着一身的荣光与功勋。
赌夏洄走得再远，也会记得，有人在原地等他。
一直等他。
*
而飞船上，夏洄靠坐在舷窗边，看着下方逐渐缩小的联邦首都，最终化为星空背景下一个模糊的光点。
他闭上眼睛，将怀中那个江耀塞给他的通讯器握得更紧了些。
离开是为了更好的归来，还是永远的告别？他不知道。
他只知道，为了喘息的空间，为了未来的自主，他必须踏上这段未知的航程。
星海漫漫，前路昭昭，他清楚自己究竟想要什么。
第115章
离开，远走，在深蓝基地安顿下来，安安静静做两年研究，然后考大学，实习，或许就留在第四星区了。
娶妻？生子？那好像也不是他想要的。
这个时候，夏洄必不可免想起了江耀，那些抵死缠绵的夜晚，有另一个人的体温，在黑夜里紧贴着颈背，让他耿耿于怀。
江耀低头时落在他额角的轻触，江耀那些讨人厌的脾性，还有他在最后一刻的放手和告别。
一点点好，能够弥补他的坏吗？
他们之间算不上开始，也算不上结束，却像一根细针，轻轻扎在他心上，不疼，时时发痒，挥之不去。
从进桑帕斯那天起，他就把自己的路铺得笔直，可偏偏有过那样一段纠缠，有过那样一个人，把他原本清淡如水的人生，烫出了一道浅痕。
与江耀有过一段算不上恋爱的恋爱，怎么能再去祸害女孩？再去招惹谁，都像是辜负。
不如就抱着科研过一生，至少不会辜负了梦想。
夏洄是这么认为的，尽管与最开始的计划有所偏离，但总体而言是个不错的前程。
他轻轻阖上眼，指尖微微蜷缩。
就这样吧。
但飞船起飞后不到四十分钟，警报响了。
尖锐的蜂鸣声刺破机舱的安静，红色的警示灯在头顶疯狂旋转。
夏洄猛地睁开眼，还没反应过来，舱壁上的通讯器里就传来驾驶员急促的声音。
“夏研究员，我们的飞船遭遇了不明舰队拦截，我觉得对方是卡门家族的私人武装拦截您最好准备紧急降落伞，咱们必须得逃！”
夏洄的血液一瞬间凉透了，猛地握住了手柄。
陆凛现在又要干什么？在半路截住他，亲手把他押送到梅菲斯特面前吗？
“夏先生！”两名护送人员冲进来，脸色铁青，“请您跟我们到应急舱——”
话音未落，飞船猛地一震。舷窗外，三艘印着卡门家徽的中型战舰已经逼近，炮口对准了这艘毫无武装的运输船。
“——下方舰队注意，这里是卡门家族执行公务，请立即减速配合登船检查。”
冷冰冰的公共频道广播传遍机舱。
但下一秒，另一道声音切入了频道。
“卡门家族，这里是靳家第三私人航空队，奉命护送深蓝基地科研人员。请立即撤离，否则视为敌对行为。”
靳家？
靳琛？
夏洄趴在舷窗前，舷窗外，更多的光点从下方星域浮现。
六艘涂装着靳家徽记的军用级护航舰呈扇形展开，稳稳挡在了运输船和卡门舰队之间。
公共频道沉默了片刻，然后卡门的舰队开始后撤，他们保持距离，但没有离开，像是在等什么。
短暂的对峙后，帝国的巡洋舰从跃迁通道中呼啸而出，将整片星域围得水泄不通。
公共频道里传来帝国军官冷硬的声音：“根据帝国王室婚约相关条款，婚约对象夏洄先生需接受帝国保护。请靳家舰队配合移交，否则——”
“否则什么？”
靳家舰队的指挥官是个年轻女人，她的声音懒洋洋的，带着点笑意，“否则你们要在联邦星域内开火？格列治帝国的新政府，刚平定叛乱，就想跟联邦开战？”
帝国那边沉默了。
夏洄看着外面剑拔弩张的星舰群，确定那道声音是靳岚的。
他忽然觉得有点想笑。
三方势力不知道从哪得到的消息，急匆匆赶来，为了他一个人，在这片冷冰冰的太空里对峙。
在搞笑吗？
然后第三波人来了，这次夏洄更加认得，是夏家的星舰群，一共二十三艘，比帝国多，比靳家猛，比卡门根本不是一个量级。
夏洄看着舷窗外那片忽然亮起来的星海，二十三艘星舰，横在他面前。
公共频道里，一个威严的声音响起：“帝国诸位，卡门诸位，靳家诸位，我是夏淳康，我有话要说。”
夏洄的手指猛地攥紧。
夏淳康，他素未谋面的“父亲”，却一次又一次维护了他的利益，不管是出于什么目的，但夏淳康确实默许了他的存在。
“夏洄是我的养子，但也是我夏家的孩子。他的婚事，他的去留，他的死活，还需要夏家人帮他做决定。”
“帝国想娶他，可以。等他愿意了，亲自来夏家提亲，我相信之前的合作，你们知道我的脾气，我是个讲道理的人，我不会毁约。”
“卡门家族想卖他，可以。但要先问过我夏家这二十三艘星舰，同不同意。”
“靳家想护他，也可以。夏家记下这份情，日后必将归还。但现在，他要离开这里，谁拦，谁就是跟夏家为敌，跟联邦为敌。”
星域死一般的寂静，靳岚打了个响指，在通讯频道里轻轻笑了一声：“夏老板，霸气。”
然后三方舰队，同时开始后撤。
夏洄坐在原地动都没动，他只是冷眼看着舷窗外那片星舰缓缓退去，看着那二十三艘夏家的星舰列队护航，一直把他送到深蓝基地的引力圈边缘。
等到最后一艘夏家星舰消失在跃迁通道里，他才松了一口气。
*
深蓝基地比他想象的还要大，不是象牙塔，也不是什么世外桃源，它建立在海上，是一个真正的科研前线，巍然矗立于怒海之上，海陆平台数片连接在一起，边缘是抵御海浪和风暴的防波堤。
平台上，高耸的观测塔、圆顶实验室、排列整齐的居住模块，以及规模庞大的海水淡化厂、利用海洋温差与潮汐发电的能源核心，无数通道如血管般连接着各个区域，小型载具和身着统一制服的人员在其中有序穿梭。
更远处，海面上还能看到浮动的研究平台，甚至隐约有大型水下结构的阴影。
飞船平稳地降落在指定平台。
舱门打开，一股凛冽、咸腥、带着金属和臭氧味道的空气扑面而来，夏洄深吸一口气，冰冷的空气让他精神一振，也让他更清晰地意识到，他来到了一个完全不同的世界。