“我的姐，你这口气怎么跟称羊羔似的，”吴虞笑道，“夏哥让我别关注数字，我就把体重秤也扔了。”
“她呢四看她老公家的马看多了，”梅姨也笑起来，“数字确实没撒意义，自己开心最重要嘛！”
“梅姨说得对，也是基于这个原则，我还做出了一个重大决定——”吴虞清了清嗓子，煞有介事道，“以后不打算再以跳舞为职业发展方向了。”
闻言，众人纷纷配合地鼓掌表示祝贺：“恭喜恭喜！”
吴虞反倒对大家这副过分乐观随和的态度感到几分不适应：“不是……你们怎么也没人劝劝我，表达一下惋惜之类的？”
“那是舞蹈行业该操心的事儿，”夏羲和说，“我们只关心你乐不乐意。”
“……也不问我不跳舞了，以后打算做什么？”吴虞接着问。
“世界这么大，想干撒就干撒呗，”阿娜尔说，“要是撒都不想干，我们这哒也不缺你一口饭。”
“这点老板倒是真跟我说过，”吴虞笑了起来，“不过呢，我想了想，人生还有几十年呢，这么早就提前退休好像有点儿无聊，所以我还是想再探索一下自己感兴趣的道路。”
“你这话的意思是，”邬昀问，“已经找到新方向了？”
“只能说是有点儿想法吧，”吴虞看向夏羲和，“说到这个，还是受夏哥的影响呢。”
“哎，我可先说好，”夏羲和闻言，立刻作势举起双手，“劝人学医，天打雷劈啊。”
“我现在这年龄，”吴虞无奈道，“就算是想学医也来不及了好嘛？”
“那倒也不一定，美国有个知名作家，原先是好莱坞编剧，快三十岁才重新考大学，读了医学，四十岁时才成为一名心理治疗师。所以说，如果是真心想做一件事儿，什么时候开始都不算晚。”
说完，夏羲和又有些不确定地看向吴虞，“但话又说回来，你不会是真的想学医吧？”
“一开始还真考虑过，不过……因为我自己从小到大生病的经历，还有认识你之后和大家一起度过的时光，我想比起系统的精神病学，我更感兴趣的是每一个个体的意识与行为，”吴虞说，“所以也许更适合我的是心理学。”
“挺好，”夏羲和点了点头，正色道，“刚才劝你别学医是开玩笑的，其实这些年我见过很多患者，在康复之后选择了心理学作为自己的兴趣甚至是职业方向。”
“真的？”吴虞有些惊喜地眨了眨眼睛，随后又流露出一丝惆怅，“不过你刚说的那个问题，我确实也有点疑虑，毕竟是重新开始一条全新的道路，可我已经二十多岁了……”
“好妹妹，你才二十出头，就开始年龄焦虑了，”阿娜尔说，“那我们这些快三十的人还活不活了？”
邬昀在一旁无声地叹了口气。和吴虞同样身为近几年的毕业生，也是在场和她年龄差距最小的人，他恰好刚刚经历过，也就更能理解吴虞此刻忧虑的具体指向。
更何况他们被迫体会了一段漫长病痛的折磨，本就已经比同龄人失去了许多先机，“重启”似乎显得愈发困难重重。
“那不一样啊，你看你们，要事业有事业，要……”说着，吴虞的眼神从阿娜尔瞟向夏羲和，“家室有家室的，我呢？两手空空，能不焦虑嘛。”
“这不是还有老光棍儿一个，”艾尔肯拍了拍夏羲和的肩膀，“陪着你呢。”
夏羲和下意识地同邬昀对视一眼，笑而不语，吴虞也禁不住笑出了声，气氛一时间显得有些微妙，阿娜尔似乎也嗅到了几分不同寻常的气息，唯有艾尔肯还乐呵呵的，一副一无所知的单纯模样。
邬昀清了清嗓子，不动声色地转移了话题：“你这话让我想起来最近媒体上特别火的一个名词，用来形容我们这个年龄段的，叫什么来着……”
“‘奥德赛时期’。”夏羲和十分默契地替他补充道。
“哎对，这个我也刷到过，”吴虞立刻表示认同，“你别说，我现在正好就处在那种状态里。”
“奥德赛时期”取名自《荷马史诗》，原文讲述的是主角奥德修斯在特洛伊战争后漂泊十年，历经重重磨难，最终得以返回故乡的故事。当代社会学借用这个典故来比喻年轻人们离开象牙塔、初入社会后一段漫长的迷茫、探索与成长时期。
“这个词一开始是美国人在二十年前提出来的，强调的其实是一种主动探索的可能性，”夏羲和说，“到了我们的互联网上，好像更多地变成了焦虑和迷茫的代言词。”
“也许是因为我们中的大多数人目前所处的位置，都是在被人潮推着前行，”吴虞露出一个苦笑，“没有那么多主动探索的环境与条件吧。”
“用浪漫的文学意象来粉饰结构性问题，其实是对痛苦的变相美化，”邬昀说，“但话又说回来……”
他叹了口气，没把话说完，却听夏羲和接道：“人活着需要一点阿Q精神。”
是他从前对夏羲和说过的。邬昀微微一怔，看向夏羲和，正好同他目光相接，交换了一个心有灵犀的眼神。
“按照《荷马史诗》的走向，”夏羲和笑道，“‘奥德赛时期’过去以后，漂泊结束，是不是就该开启杀人模式了？”
“有道理，就命名为‘伊萨卡时期’，”吴虞说，“正好三十五岁一过，失业了，干脆立刻开始杀人，一直杀到过年。”
大伙儿哄笑起来，多少消解了几分方才谈及现实问题时难以避免的沉闷感。
“既然客观条件已经很艰难了，主观上就没必要再自加压力，”夏羲和说，“虽然我们没法改变环境，但可以调整自己的价值观，比如不用总是像过去那样，把自己投入当下社会普遍认同的单一评价体系。”
“选择学习心理学，完全可以是出于兴趣，而不是为了毕业之后找个好工作，”他看向身旁的两个年轻人，“对吧？”
邬昀点点头，表示认同：“毕竟毕业之后也的确很难找到什么好工作。”
话一出口，大家再度笑出了声。
“那我也的确做好这个心理准备了，”吴虞笑着笑着，又叹了口气，“可话又说回来，我们这一代人最好的十来年光阴，就这样白白葬送在时代的低潮期了……”
“那可不一定，谁说最好的年龄就一定是二三十岁？”夏羲和说，“他们西方有传奇人物，我们也有民族英雄，要是有一天我当了社会评论家，我也要发明一个词，就叫‘左宗棠时期’。”
众人还是一头雾水，邬昀已经明白了他的意思，笑道：“你是想老当益壮？”
“啧啧，”夏羲和看他一眼，戏谑道，“刚还夸你年轻呢，这就开始嫌我老了？”
“没有！”邬昀立刻否认，“我不是那个意思。”
在众人的催促之下，夏羲和只好解释：“左宗棠从小就聪明过人、胸怀大志，可惜十几岁家道中落，穷困潦倒，二十岁到二十六岁这几年间，他三次进京会试落榜，灰心丧气地归隐田园，属于他的‘奥德赛时期’就这样在郁郁不得志中度过了。”
“四十岁他才重新出山，一路镇压太平军，平定起义，直到六十八岁，他抬棺出征，收复失地，就是现在我们脚下的这片土地。”
“《伊犁条约》，”阿娜尔说，“我祖上那时候就在这边放羊，正好经历过这件事呢。”
“所以你看，谁说人必须得‘三十而立’了，”夏羲和说，“‘七十而立’不是也很能支楞得起来么？”
“有道理，那我可就先躺着了，”吴虞说，“躺到七十岁再起来找工作。”