“怎么了？”倪东蔚感觉出他强烈的情绪，拥着他坐到沙发上，转身想去倒水，白秋却一头扎进他怀里。
他们身高差不多，常年干体力活的白秋甚至比倪东蔚还要魁梧，此刻却弓着身体把脸埋在倪东蔚肩窝，肩膀一抽一抽的，像小时候受了委屈那样嚎啕大哭。
“东哥——爷爷死了——都怪我——”
…
P.
“白夏啊，你赶快回来，你爷没了！”
村长的电话打进来时，白夏刚把sim卡插进新手机。
昨晚手机彻底摔坏了，他在家附近的小旅馆凑合了一宿，第二天等商店一开门就买了新的。开机弹出来一长串未接来电，属地都是老家。
他莫名心慌，正要给白秋拨回去，电话先一步响了。
六个小时后，他回到长白山脚下，进村已经是下午，天阴沉沉的，零星飘着几片雪花。
平时很少有人来的小院子今天挤满了人，乡亲们在院门口揣着手说话。看见白夏的身影，一群人围上来，有人往他头上扣了一顶白色麻布帽，帽檐遮住了视线，没等他扶正，就被推进院子里。
几根木杆撑着防雨布，临时支了个棚子，底下搁着一张木板床，上面蒙着白布。
白夏被推到跟前，茫然地抬起手要掀开，旁边有人拽住他的胳膊，说得先上香磕头。
他跪下去，额头抵着冰冷的泥土，嘭嘭嘭磕了三下，抬眼时，视线正好落在木板边缘，白布底下露出一双青灰色的脚。
他终于掀开了白布，爷爷依旧佝偻着身子，头发上结着冰，脸上的沟壑里积满了霜，耷拉的眼皮底下是没阖上的眼，浑浊的瞳孔散了焦，正对着白夏的脸。
“白秋呢？”白夏终于开口。
“跟村长买寿衣，定棺材去了。”隔壁婶子拉过他的手，唉声叹气：“你爷天没亮就河面上去拣柴火，这才一月份啊，河没冻实呢，就掉冰窟窿里了。赶集的路过瞅见了，大家伙费老大劲给你爷拽上来，但人已经不行了，都没拖到岸上，在冰上就咽了气。”
“拣柴……”
白夏转过头，墙根底下码着半人高的柴火。
“这老白头也是糊涂了……”村里人议论着：“这柴火能烧到过年呢，大早上往冰面上跑。”
“眼看大孙子有出息，要享福了，人走了，这辈子就是受苦的命。”
“白夏啊，你去屋里找几件袄子，先给你爷烧了，”隔壁婶子说：“他是冻死的，上路之前先穿着。”
屋门本就敞着，白夏走了进去。
外间地上码着他网购的芝麻糊和肉罐头，旁边是表哥从国外寄来的奶粉，包装都没拆。
一拐弯进了爷爷的屋，空气中依旧是那股挥之不散的老人味，炕上的铺盖叠放着，炕头搁着两个干裂的黏豆包，旁边放着一颗皱巴巴的苹果。
爷爷总是这样，给他买什么都不舍得吃，夏天的水果放到烂，冬天的食物放到干。
爷爷真是糊涂了。
白夏在凉透的炕沿坐下，后背贴在墙上那一片经年累月蹭出来的污迹上。
爷爷总爱靠在这个位置，叼着旱烟竿，透过窗户看他们兄弟三个在院子里堆雪人、打雪仗。
白夏掏出新手机，今天是周末，但他周一未必能赶去京市开会，得请个假才行。
通讯记录翻下去，几十个未接来电里，有三个是爷爷打来的。
晚上八点，晚上九点，凌晨四点。
去年白秋决定出去打工，白夏就给爷爷买了台老年机，每周会打一两个电话，问问吃饭没，吃药没，缺啥不。爷爷几乎从不主动联系他，那手机平时也很少用，最多用来听收音机。
这三个他错过的电话里，爷爷想和他说什么呢？
窗缝里钻进来的风拖着细长的呜咽，在屋子里打着转。
恍惚间，他听见了爷爷含含糊糊的声音：
“大孙啊……爷想你……”
“这些年……是爷拖累你们了……”
“爷有点冷……”
……
第94章 赎身
P.
第二天下午，表哥从欧洲赶了回来。
他和两个表弟长得都不像，高高瘦瘦，白净英俊，戴着一副细框眼镜，讲话慢条斯理，腔调早听不出一点乡音。
村长把白爷爷去世的经过又讲了一遍，表哥听完，缓缓偏过头，看向灵堂前正在给上香的乡亲鞠躬的白秋。好半晌，他从兜里摸出烟，风大，按了几下打火机才点上，深深吸了一口。
一整个白天院子里都热热闹闹的，村里人来了一拨又一拨，兄弟三个忙着招待，几乎没顾上说话。
天渐渐黑透，人终于散了，小院安静下来。
明早出殡，今晚他们三个要轮流守灵。白夏正在里屋铺床，突然听见外间表哥的声音。
“你没留在村里，出去打工了？”
白夏套被罩的手一顿，听出表哥语气里压着怒意，立刻放下被子走了出去。
“你在市里做什么工作？”表哥站在火盆前，低头看着蹲在地上烧纸的白秋。
白秋仰起头，嗓音沙哑：“导游……”
“一个月赚多少钱？”
白秋没吭声，拿铁钩子拨了拨盆里的火。
“大哥，白秋刚毕业，赚的不多，他就是想减轻点家里的负担。”白夏开口，他知道白秋口中的“导游”，其实是在长白山旅游区接私活，开车、搬东西，帮饭店和纪念品商店拉客，白秋根本没有导游证。
“我寄的钱不够用吗？”表哥依旧紧盯着白秋，往前迈了一步，皮鞋踏碎了溅出来的火星，“姥爷说你相亲了，钱都拿去谈恋爱了？”
白秋盯着火盆里的余烬，依旧一言不发。
“我是不是跟你说过——”表哥的声音终于起了波澜，“以后你结婚、彩礼、盖房子的钱都由我来出，有孩子了我帮你养，你安心照顾好姥爷——你当时答应得好好的，转头却跑出去打工，把姥爷一个人扔在村里——”
表哥突然弯下腰，一把拽住白秋的衣领，“你要是在家，姥爷怎么会大清早去拾柴？”
眼看白秋被拽得膝盖在地上拖行，白夏赶紧上前握住表哥的手腕，身体横在两人之间，“大哥，都怪我，是我没接到爷爷的电话——”
“我之前每个月寄五千，去年涨到一万，逢年过节一万五——还不够吗？”表哥胸口剧烈起伏，声音一句重过一句：“不够花你跟我说，我再给你加——”
“你凭什么教训我？”
白夏的背后突然炸开一声嘶吼。
“你花一万块钱就能买断我的青春？就能把我困在这个破村子里，和一个耳背、固执、整天骂人、不爱洗澡一身臭味的老头捆在一起？”白秋站了起来，右脚吃力地撑了一下地面，身体歪了歪才站稳。
白夏被刚刚表哥的话震得脑子一片乱，还是条件反射地扭头呵斥：“白秋，不许胡说——”
“咣当——”
火盆被白秋一脚踢开，几片未燃尽的黄纸翻出来，火星在风里打着旋。
“你那么有钱，怎么不把姥爷接国外去？你那么孝顺，怎么不自己回来伺候？”他满脸讥讽：“你每个月给我一万块钱怎么了？你从小吃老白家的，喝老白家的，白家遭难的时候你装死，你补偿我是应该的！”
白夏的掌心里，表哥的脉搏跳得飞快，一下一下撞着他的指腹。
“大哥，”白夏松开手，揽住表哥的肩膀，“白秋还小不懂事，你别听他胡说，我们先进屋——”
“家里最需要你的时候，你在哪儿？”白秋却不依不饶追了两步，“那年爷爷撞了人，家里那点钱全赔光了还不够，连屋子都被搬空，养的鸡鸭都抓走，爷爷急得中风，躺在医院抢救的时候，你在哪儿？”