……
当门被敲响的时候郁棠正在烧最后一封，听见关文允的声音，他用拨火棍搅了搅，灰烬彻底混在了一起。
“进来。”
秋夜越发的冷，关文允推门进来时身上还带着外面的寒气，他站在门边看郁棠坐在火盆前，火光映在他的侧脸上，明灭不定。
“在烧什么？”
关文允问。
郁棠抬头浅浅一笑，他站起来走到关文允面前，替人暖了暖冰冷的脸颊：“我怕冷，所以在屋子里烤火呢。“
关文允握住他的手，力度比平时大了些。
他低头看着郁棠，那双眼睛里第一次带着郁棠看不懂的神情。
“康午的事……”
关文允开口，声音有些干涩：“你是不是早就知道了？”
郁棠顿了一下，脸上的表情没有任何变化，依旧是那副温温柔柔的模样，眉眼弯着：“知道什么？”
关文允没有立刻回答，只是拇指无意识地摩挲着郁棠的指节。
过了好一会儿他才说：“康午从军部离开之后，我让人查过他的去向。”
郁棠心里微微一紧，面上却依旧平静。
“他在中岛。”
关文允说这话时，目光紧紧锁着郁棠的脸，像要从那些细微的表情变化里找出破绽来。
“我知道你以前在关家救过一个佣人的孩子，当年晚宴，他不小心冲撞了客人，对方让他冬天晚上站在外面，是你拦下了。”
“那天看着康午，我才想起来那个孩子是谁。”
郁棠沉默了几秒，然后抬起另一只手，握住关文允的指尖：“康午确实是在中岛，你也知道，他在平洲待不下去了，去中岛也算是给自己找找出路。”
关文允没有说话，只是看着郁棠的眼睛。
那双琥珀色的眼瞳在灯光下显得温润而明亮，如同裹了一层薄薄的蜜糖。
他觉得自己应该继续追问下去，然后问清楚康午到底在那里做什么，再查一查郁棠这些年的所有举动是不是真的像看上去那么清白。
毕竟，竞选大典那天的事还在他脑子里挥之不去。
关文颂被押走时回望郁棠的那一眼，那目光里除了怨恨，还有一些关文允不愿深想的东西。
他当时站在台上，离得远，但他看见了郁棠嘴唇微动的样子，那个瞬间，他忽然觉得郁棠脸上那种恰到好处的担忧，像一层被精心描画过的面具。
关文允知道自己本可以查下去的，他有的是人手和渠道，只要他想，他能把郁棠这些年做的每一件事都翻出来，摊在桌面上看个清楚。
但他没有。
他在那一刻收住了手。
他没有追问康午到底在中岛做什么，没有查后来郁棠去见关文颂说了什么，没有试图弄清楚那些藏在层层遮掩下的、属于郁棠自己的棋局。
他给自己找了一个理由——
他相信郁棠。
然后，把所有不该深究的疑问都压在了那个理由下面，像用一块石头盖住一口或许藏着污秽、或许什么都没有的深井。
“我相信你。”
关文允最后说，声音有些哑，像是在说服自己。
郁棠轻轻弯了弯嘴角，踮起脚在他唇角印了一下：“谢谢你，文允。”
关文允抱着郁棠，嗅着他发间的淡香，一言不发。
……
……
“小姐，我刚找人问过了，大少爷还在书房里。”
莲莲回来向他汇报道。
郁棠端起茶盏抿了一口：“知道了。”
随后，他端着新泡的茶朝主宅书房走，雪后的庭院很安静，只有他的靴子踩在积雪上发出的咯吱声。
郁棠推开书房门的时候，关觉正低头看着摊开在桌面上的中岛地图，一盏台灯把他的侧脸照得轮廓分明。
他把茶放在书桌一角，自己也坐了下来。
“我跟你一起去中岛吧。”
关觉没有抬头，目光依旧落在地图上某个被红色铅笔圈起来的位置：“关文允不会同意的。”
“所以我才来找大少爷呀。”
郁棠笑了一下，那笑意浮在嘴角。
“你说话他不得不听。”
关觉终于抬起头看他，那眼神里没有意外，也没有不耐，只是那种惯常的、不动声色的审视。
“你想去中岛的理由是什么？”
“帮你。”
郁棠回答得很快，快到关觉的眉头轻轻动了一下。
“说实话。”
书房里安静了呼吸一瞬。
郁棠垂下眼睛，手指搭在杯沿上慢慢转了一圈，再抬起来的时候，那层轻飘飘的笑意已经收了，剩下的是某种更沉、更真的东西。
“中岛是我的家乡……”
他的声音轻了些：“这些年那里的人被平洲压榨成什么样了，你不会不知道，我回去，至少能让那些平民觉得关家来的，不全是拿枪指着他们脑袋的人。”
“更何况平洲对我的议论——”
郁棠笑了笑，话未完全说清。
“总之，如果我能做点什么，至少指责我的人会少一点。”
关觉看着他没有说话，目光如同一柄极薄极利的刀，缓缓地刮过郁棠脸上每一个细微的表情，仿佛要将底下藏着的所有东西都剥出来。
郁棠没有躲，他迎着面前alpha的目光，安安静静地坐着。
过了很久，关觉才开口：“你留在平洲，那些议论我可以替你压下去。”
“你压得了一时，压不了一世。”
“况且我留下来，对文允也不好，那些话传到他耳朵里，他是会当真的。”
最后那句话落下去的时候，关觉的眉心极轻地动了一下，他没有再问，只是重新低下头，手指点在地图上一个标着红叉的位置。
“后天早上出发，你准备一下。”
郁棠有些惊讶，他本以为关觉会再说些什么，比如警告他不要在中岛耍花样，比如重申一次“守规矩”，但关觉什么都没有说，只是翻了一页文件，纸张哗啦一声轻响。
他起身走到门边，手搭在门把手上，没有拧开。
片刻后，故作随意地试探：“你不怕我在中岛给你添麻烦？”
关觉听不出情绪地回答道：“你试试看。”
郁棠站在门边，低头笑了一下，那笑意里含混着一些他自己也说不清的东西。
随后，他便拧开门走了出去。
……
他这次去中岛，从来不是为了帮忙“解决暴乱”。
那些矿工的愤怒是真的，关家的压迫也是真的，但他要做的不是安抚，而是是让火烧得更旺一些——
旺到足以把关家这些年在中岛犯下的所有血债都翻出来，烧干净整个平洲。
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出发那天的早晨雪已经停了，郁棠裹着一件黑色毛领大衣站在车边，领口的绒毛快埋住他的下巴，呼出的白气在冷空气中散成一团雾。
关文允站在门廊下送他们，目光在郁棠和关觉之间来回逡巡了好几趟，最终只对关觉说了一句：“好好带他回来。”
关觉没有看他，拉开后座的门：“上车。”
郁棠朝关文允笑了笑，那笑容温和，带着安抚的意味：“放心吧文允，我很快就会回来的。”
他弯腰坐进车里的时候，余光瞥见关觉的嘴角微微抿了一下，看起来不太愉快。
从平洲到中岛边境，车程将近一天，后半程路面结冰，车子走得很慢。
郁棠靠在副驾驶座上，看着窗外的景色从平坦的平原渐渐变成起伏的丘陵，再变成灰扑扑的矿区，那些被挖空了大半座山的矿坑像大地上张开的伤口，沉默地朝向灰白的天空。
他偏过头看了一眼坐在一旁的关觉，alpha的目光平视前方，眉骨和鼻梁的线条在即将消失的夕光中显得冷硬。
中岛的冬天比平洲更冷，下车的时候，冷风像刀子一样刮过来，郁棠被呛得咳嗽了一声，鼻尖和脸颊很快就红了一片。