当表面的黄金全部被“拓荒者”开采殆尽后，更深层的那些金矿便由大公司接过去了。拿着铲子以及筛器便能发大财的“美国梦”其实只持续了短短几年。
淘金热在1856年左后结束，但三年后的1859年，毗邻加州的内华达州又爆出新闻，内华达被发现了全美最大的银矿。
这个时候，在高度的专业化下，开采资源已经必须由大资本来运作了，Aston家族也买下许多勘探者的重大发现，壮大了他们自己在西部的势力。
与此同时，因为淘金以及淘银热潮，他的家族也在旧金山做了物流、开了银行，渐渐地成为美国最富有的家族之一。据说他们曾经投资的地有一块儿被州政府买下来了，现在是旧金山国际机场的一部分。
他们家在旧金山的市中心有办公楼，在全球的许多地方都有别墅房产。常常见到的医学研究中心是他们家的，常常去逛的公园等等地方也是他们家的。
也因为家里正在西海岸扩充版图，且看好这里，Aston被送过来读大学，并且选了思想先锋、活跃的伯克利。
他本人又……自然是学校最受欢迎的一个人物。
Aston这样讲，没人想要忤逆他。
于是两个人的名字从抽签中被拿出来，组织方的工作人员开始直接配其他人。从女生的抽签箱里拿出一张，再从男生的抽签箱里拿出一张，配在一起。
几分钟内，众人纷纷下了舞池。
秦寺羽二人是最后才走进去的，站在边缘。Aston抬起掌心，秦寺羽便给他手指。
被捏住了。
每一个人都在等音乐，Aston看看对方，将他脸上的几朵花又正了一下。
脸上好像有点点痒，于是Aston整理左边时，秦寺羽的左边脸颊控制不了地动了一下，Aston整理右边时，秦寺羽的右边脸颊又控制不了地动了一下，脸肉不自觉地去蹭他的手。
Aston唇边似乎挑起一丝浅笑。
Aston问秦寺羽：“记得大约两个月前，我教过你的跳舞方式吧。”
“记得呀。”秦寺羽说，“随着音乐晃动身体。”
“好。”
音乐开始，在场的人转动起来。
秦寺羽又被捏着手，被搂着腰，然而这次众目睽睽。
只有他们都穿着裤子，秦寺羽是聪明的，随着音乐踏舞步时比上一次轻松许多。
Aston会帮他，要往左边时，握着他腰的那只手就会往左边带他一下，要往右边时，那只手就松开来点。
那手每回紧在腰上时，秦寺羽的那片腰肉都会轻轻地麻上一瞬。
而对Aston来说，手下触感与以往的那些舞会很不一样。
因为经常干体力活儿，对方腰上有一层十分紧致的肌肉，是有弹性的。
见秦寺羽适应了些，Aston的手才移回了秦寺羽的后背上，更标准的一个姿势。
抬起眼睛，秦寺羽的目光落在Aston脸上的假面上。
繁复、精致、华美、瑰丽。
他的目光一寸寸地在假面上摩挲过去，看每一个设计，每一道花纹。
Aston能感觉到对方始终在观察自己的假面，却并无一秒落在自己的脸上。他知道对方喜欢美丽的东西——否则那天他也不会在大海边捡贝壳。Aston不动声色，却一直追随秦寺羽的眼神。
面具真就这么好看？
终于，秦寺羽的两道目光移动到了Aston的眼睛上——裸露在外的那只眼睛。
视线骤然搅在一起，意识到Aston正正好好在看自己，秦寺羽心猛地一跳！
然而目光好像被锁住了，他竟然再也移不开，目光被Aston的蓝眼珠吸引进去，动不了。
深深浅浅的蓝色。
舞池当中，他们静静看着对方，无比契合地移动步子。
对视那秒心中一震，秦寺羽在Aston背上的手本能一抓。
他的手在对方肩后，突然之间像这样抓他的背，Aston动作一顿，错了一拍。
也不知道过了多久，秦寺羽才又垂下眼睛。
Aston却继续看他。
花朵很衬他的肤色，在花朵上方，那颗泪痣又更艳了。
也很衬他的唇色。
他的嘴唇很漂亮，很艳丽，是饱满的，比西方人的扎眼一些。唇峰微翘，于是唇峰中间有个小窝，上唇下还有个好像珠子一样的圆润肉珠吊在中央。下唇饱满，中间却有一道明显的凹线，几道唇纹延伸进了他的口腔。
奇怪，比涂着口红的其他人更吸引目光。
里面的舌呢？
难道也是——
他们周围有些情侣动作已经开始暧昧，女人抬起自己的腿，男人手指顺着皮肤滑下来；男人把女人旋转半圈，揽在怀里，顺着脖颈嗅上去，秦寺羽这一对儿在舞池里是最克制的，只迈动步子，偶尔才抬起眼睛，对望一眼。
他们是被凑在一起的。
因为人数，以及“假面就是掩盖身份”的这种理由。
他们只跳基本步，完全不似其他的人会做一些复杂旋转，只跟着节奏保持步伐。
也许因为坠着花朵，也许因为是在跳舞，曲子即将要结束时，秦寺羽只感到自己的眼镜框滑下一截，顺着鼻梁掉到中间。
因为已经戴好多年了，本来就松松垮垮。
“……”一只手被对方轻握着，另一只手正搭在对方的肩上，秦寺羽竟犹豫了下自己应当用哪一边，就见Aston松开了他被握的手。
秦寺羽居然在想：用这只吗？这个是有社交礼仪吗？
松这只手跳华尔兹礼貌一些？
可Aston却绅士地想要帮他。
Aston的右手仍搂着他背，戴着白手套的左手却轻轻抵在他的镜桥下方。
这个年代，在跳舞时，男士是要戴白手套的。
秦寺羽怔了一秒，蓝色的和黑色的眼睛又再一次锁住对方，Aston的焦点移到镜桥，修长的手指突然间就顶了一下，将秦寺羽的眼镜推回去了。
几朵花都晃了一下，顺着脸颊被推上去，都鲜活了些。
Aston看着秦寺羽的眼睛，白手套重新捏上对方的手，另一只手也将对面人搂回来，继续舞步。
“……”秦寺羽瞥开眼神，见对面的一对男女好奇地看着他们。
幸好这时一曲终了，秦寺羽想回去了。
跳过一支就可以了，就不会是因为面子才被迫要离开的了。
他自己都不太明白他为什么会在这里。
好莫名的一个晚上。
“谢谢你，非常感谢你。”他对Aston说，“但我现在有一点点想回去了。”
Aston颔首，后退一步：“可以。”
Aston今晚本来没打算来的，属于临时改变主意出席一下慈善舞会，他幸好来了。
秦寺羽并没忘记要带龙虾给家里人，他拿了两只，用餐巾纸垫在手里，又冲Aston点了下头，便打算离开。
因为一手垫着龙虾，穿衣服的动作不便，Aston便又帮了个忙，帮秦寺羽把舞会的侍应生递过来的那件外套披回肩上。
从他身后披外套时，Aston发现对方裤子后面的口袋里有一本书。
他是见过那个封面的。
Vincent Millay的诗歌。
第一位获普利策诗歌奖的女性诗人，那本书是她去年出版的新十四行诗，叫《Fatal Interview》，袖珍本。
Aston的英文教师非常推荐这位诗人，因此去年见到《Fatal Interview》的时候，他也略略读了一下。
因为诗人注重韵律，对这首诗，Aston还有点印象。
开头几句似乎是说——
Love is not all： it is not meat nor drink
Nor slumber nor a roof against the rain;
Nor yet a floating spar to men that sink
And rise and sink and rise and sink again;
“爱”并不是一切东西，不能吃，不能喝，当不了下雨时候的屋顶，当不了落水时候的浮木。
中间几句不太记得，也差不多。
最后几句好像是……
It well may be that in a difficult hour,
Pinned down by pain and moaning for release,
Or nagged by want past resolution's power,
I might be driven to sell your love for peace,