陶乐指着前方。
“嗯。”
Charlie应了一声，但没有减速，继续往前开。
陶乐疑惑：“Charlie？”
“红灯呢。”
前方路口的信号灯刚好跳成红色，查尔斯平稳地把车停住，拉上手刹。
然后捉住对方一直不安分的手，两个人的手指交叠在一起，按下了中控台上的按键。
按键发出一声极轻微的“咔嗒”，头顶传来了机械运转的声音。
陶乐抬起头，看到车顶的缝隙变大。
阳光、风、城市的喧嚣，随着车顶的打开一起涌进来，铺满了整个车厢。
整个过程大概只有十几秒，他的视线追着车顶往后走，直到天空完全露出来。
陶乐侧头看了Charlie一眼。
Charlie正靠在驾驶座上，金发被风吹得微微飘起来，阳光在他的蓝眼睛里碎成无数细小的光斑。
“感觉怎么样？”
“嗯……还不错。”
“只是不错？”
“好吧，很好。”
陶乐的视线错开那充满笑意的蓝眸，快速道：“非常好，行了吧？”
红灯开始倒数——
十、九……
Charlie重新握住方向盘，视线看向前方。
……
但另一只手并没有松开陶乐。
四……
拇指在他虎口处蹭了一下，像一个不小心的试探。
二……
他没有被推开，心跳鼓点般震荡，油门踏板就在脚下。
一……
绿灯亮了。
引擎重新发出低沉的轰鸣，敞篷跑车载着两个人驶过路口。
陶乐下午有一节乔纳森教授的课，但在上课之前，他需要去一趟办公室。
他今天收到了一封学校的邮件，内容是：陶乐同学，乔纳森教授已批准你本学期担任他的本科课程助教。
乔纳森的助教岗位是系里薪酬最高的几个之一，今年他终于有资格申请，审批得也很迅速。
乔纳森的办公室是单独一间，据说这是他入职时自己要求的，他不喜欢在课题研究时被人打扰。
陶乐以前来过挺多次，交作业或者被叫来讨论论文。
走廊里很安静，他走到办公室门口，磨砂玻璃窗透出里面没有开灯。
难道没有人？陶乐试探性地叩门。
“进来。”
陶乐推门走进去，门刚推开一条缝，他就觉得不对劲，手本能地往墙上摸，找灯的开关。
“教授？灯在……”
“砰！！！”
一声炸响在他头顶正上方爆开。
fuck，学校被袭击了？！！
陶乐的身体比大脑先做出反应，整个人往下蹲，双手抱住后脑勺。
中枪的疼痛没有袭来，也没被恐怖分子挟持。
他的头顶纷纷扬扬洒下一些碎片，很轻，很软，不像是弹壳。
“哈哈哈，Dollar太胆小了吧！”
很多人的笑声，从四面八方同时冒出来，压在一起，汇成一片嘈杂的热闹。
与此同时，灯“啪”的一声全亮了，窗帘被拉开，炙热的阳光洒进房间。
陶乐蹲在地上，维持着抱头的姿势，慢慢抬起头。
办公室里站满了人。
乔纳森站在最前面，手里拿着一个已经拉完的派对拉炮，他身后是系里的几个熟面孔，每个人的手里要么拿着拉炮，要么举着气球。
“这是……”
陶乐终于找回了声音，一脸蒙圈道：“发生了什么？”
陶乐的视线越过乔纳森的肩膀，落在桌上的蛋糕上。
“谁过生日了吗？”
乔纳森把手里那个用完的拉炮放在桌上，拍了拍手上沾的纸屑。
他戴一副细细的金边眼镜，头发是浅棕色的，鬓角有一点花白，平时总是那样严谨到近乎刻板。
但此刻他站在一堆气球和彩带中间笑，看起来完全不像那个会在课上微笑着点名提出刁钻问题的中年教授。
“今天是个高兴的日子陶乐。”
他继续道：“我们是在给你庆祝呢！”
“我们专业迎来双重喜事！”
陶乐从地上站起来，拍了拍膝盖上不存在的灰，有点好奇。
“助教的事！”戴派对帽的格子衫男生抢在乔纳森前面喊了出来，“教授给你批了全系薪酬最高！”
“还有！”
一位学姐举起手里的气球，靠近陶乐。
“你的那篇[移民经济学与市场形势］被收录进国际本科研究期刊了。”
乔纳森上前一步，把他头上的亮片碎屑捻下来，拍了拍他的肩膀。
“好小子！你上学期交那篇论文的时候我就知道它质量很高。助教的事是你应得的，你的成绩、你的态度、你对这个专业的热情，系里没有人比你更合适。”
他退后一步，把桌上的蛋糕往前捧到面前。
这不算完，还有人蹿出来起哄，他高高举起手机，惊呼道：
“天呐！我刚看到Dollar的学生会会长选票超过查尔斯，已经位居第一了！”
“看来今年的学生会长要落到我们社会科学系了。”
乔纳森满面红光，听到最喜欢的学生的好消息，那高兴劲儿比他自己发了顶刊还上头。
在这位中年教授的字典里，年轻人就该可劲儿造！出去闯、出去看看世界。
他常挂在嘴边的是：年轻人多去搞砸几件事，比给那些老学究发几百篇论文强。
所以当陶乐这个兼职、社团、学业、社交一把抓的“六边形战士”出现时，乔纳森打心里欣赏，并被他的精力折服。
“谢谢教授，投票还有2周才到尾声，在这期间，其他候选人还是有机会反超。”
陶乐接过蛋糕，信心十足地向在场的每一个人保证：
“所以我会把握每个机会，争取让这一届的学生会长落在我们社会科学系。”
“好样的Dollar！”
“哇哦，谁都不能再说咱们系没出过学生领袖了！”
“加油，陶，打败其他候选人！”
……
现场热闹非凡，派对礼炮和学生们的欢呼声，炸响在这间小小的办公室里。
玩到最后，气球瘪成彩色的硅胶皮，蛋糕切得只剩下一小块立在纸盘上，纸屑踩了一地，走几步鞋底还会粘上几片亮晶晶的碎彩纸。
人群散场，陶乐蹲在地上捡纸屑，乔纳森在旁边收拾桌上的纸杯和塑料叉子，两个人各忙各的，办公室里安静下来。
“好了，我们得开始聊聊正事儿了。”
第15章 机遇
乔纳森拍了拍手，走回办公桌后面坐下来。他把椅子转了个圈，指了指对面的访客椅。
“坐吧。”
陶乐把垃圾袋打了个结放在门边，走过来坐下。
乔纳森的桌子上常年堆得跟小山似的，文件、期刊、打印出来的论文草稿，乍一看乱得够呛。可神奇的是不管要什么，他总能从那一堆里准确无误地找出来。
“助教的工作并不难。”
乔纳森把眼镜摘下来，慢悠悠地哈了口气，用眼镜布轻快地擦着。
“主要帮我整整教案、印印课件，上课的时候搭把手弄下多媒体。本科生的大课嘛，偶尔提问环节需要你帮忙递个话筒、记记问题，课后批改一下作业什么的。”
“每周大概十个小时的工作量，薪酬你已经看到了，是最高的那一档哦。”
乔纳森十指交叉搭在桌面上，耸了耸肩，眼里带了点了然的笑意：“我知道你同时打了好几份工，咖啡厅、代购，还有社团的事。”
陶乐抿了抿唇，眼睛亮晶晶的，浅薄的“谢谢”根本不足以表达他心里的感激。
而且他太清楚了，乔纳森根本不吃客套这一套。
陶乐暗暗下了决心：必须得把这份助教的工作干得漂漂亮亮的，这才是对教授最好的报答。